Наутро пастух, дед Караган, погнал коров на выпас один, без Шарика. Коровы шли понурые, траву по дороге на поле щипали вяло. Из строя не выходили, помнили правило сторожевой собаки – шаг в сторону считается побег!
Вдруг за пригорком зашевелилось что-то тёмное.
– Живой! – закричала Милка, и помчалась галопом, увлекая за собой всё стадо. Дед Караган едва поспевал.
За пригорком лежал истерзанный, но живой Шарик.
– Чего сгрудились? – едва слышно прошептал Шарик. – Быстро на поле. Траву жевать. Молоко наедать.
– Чего сгрудились? – закричала Милка. – Быстро на поле! Траву жевать! Молоко наедать!
Сама осталась подле собаки, раны ему зализывать, молоком отпаивать.
С той поры коров пасут втроём – дед Караган, собака Шарик, корова Милка.
Милка коровам спуску не даёт. Построже Шарика пасёт. Чуть что, сразу рогом в заднее место тычет. Шаг в сторону – считается побег!
О трёх Тимофеях
Жил-был мальчик шести лет, звали его Тимофей. Папа называл его Тимошкой, а если очень приставал с вопросами Мошкой – прилипалой. Приставал мальчуган часто, особенного, когда любопытничал, а любопытничал он всегда.
– Папка, зачем резиновые сапоги одеваешь? – вопил Тимофей из-под кровати – На рыбалку собрался? И я с тобой!
– Мамуль, а губная помада вкусная? – шептал мальчишка в ухо матери. – Почему одна ешь! Дай попробовать!
– Баб, а баб, где твои вставные зубы? Мне надо проволоку перекусить, своими не получается! – пыхтел Тимофей, выдёргивая кусок проволоки из садовой изгороди.
Вопросы и просьбы у мальчишки были заготовлены на все случаи жизни. Родители не успевали отвечать на один вопрос, а два других уже вываливались из Тимкиного рта.
– Боже мой! – кричала мама под вечер. – Ты можешь помолчать? Хоть минуту помолчать?!
– Надо придумать ему занятие, – однажды сказал папа маме. – У тебя есть мысли на этот счёт?
– Нет! – кричала мама – В моей голове уже нет больше ни одной мысли! Только отче-поче – отче-поче – отче-поче – му-у-у-у!
– Давай купим ему собаку, – предложил отец. – Сосед по даче хороших щенков продаёт, породистых.
– Давай! – неожиданно успокоилась мама. – Только небольшую!
– Конечно, небольшую – французскую породы Сен-бер – нар! – папа был очень доволен тем, что запомнил и смог произнести название такой сложной породы.
– Да! – расплылась в улыбке мама. – Я видела такую собачку французской породы. Прелесть! Прелесть! Берём!
Тимошка стоял за дверью. Слышал разговор родителей. Сердце его тревожно билось.
– Только бы не передумали, только бы не передумали, – повторял он про себя. – Пусть маленькая, но друг. Мой друг!
На следующий день Тимофей с папой поехали за собакой. Тимофей уже знал, как назовёт щенка. Он будет Тимом.
– У нас есть уже один Тимофей, – нерешительно сказал папа. – Может быть, Рексом назовём?
– Моя собака будет Тимом! – сын был непреклонен.
Прежде чем войти в соседскую дачу, мальчишка тихонько приоткрыл дверь, и всунул туда голову
– Если сейчас это будет не Тим, а какая-нибудь Чуча, – подумал Тимошка. – Сразу уходим!
Тим лежал в большой корзинке, грустил. Всех щенков разобрали – он остался один. Ему было скучно.
– Ах! – думал Тим. – Придёт, какой-нибудь маменькин сыночек, начнёт канючить, приплакивать. Хочу собаку, хочу собаку…. Я не бифштекс, чтобы меня хотеть!
Дверь скрипнула, Тим поднял голову и увидел висящую в проёме двери голову.
На её лице сияли два восторженных глаза. Глаза были озорные, любопытные, добрые.
– Тим! – закричала голова. Вслед за ней показался весь мальчик. – Тим! Это – мой Тим!
Тим был доволен, ему понравился мальчуган.
– Так он уже взрослый! – удивился папа.
– Какой он взрослый?! – завопил сосед, хозяин щенков. – Месяц назад родился!
– Как?! – в ответ заголосил папа. – Он огромный!
В корзинке стоял в полный рост и облизывал Тимошкину руку щенок. Ростом он был ровно в пол Тимошки. На могучей бело – коричневой голове горели два огромных черных глаза. Они занимали большую часть собачей морды. Остальная часть морды была носом. На его тёмной мочке искрились маленькие водяные капельки.
– Папа!? – умоляюще выдохнул Тимофей. – Он пойдёт с нами, правда!?
Теперь уже на отца глядели четыре просящих глаза – сына и собаки.
– Мы купили маленький поводок, Тимошка, – отец уверенно посмотрел на сына. – Нести не удастся – тяжёлый! Придётся вести на верёвке. Маму беру на себя, не бойся!