Няня взвыла, падая рядом с ним на колени.
Как я слезла вниз, я и по сей день не помню. Помню только, как стояла на коленях перед неподвижным телом и отчетливо видела, что это удар, вот у него, над затылком наливается чернота, но я же могу! Я могу ее прогнать, просто надо погладить и попросить…
И я гладила, и просила, а няня стояла рядом на коленях, смотрела, как с моих пальцев льется золотистый свет, как становится все более спокойным лицо ее внука – и понимала, что все только начинается.
С Тимом-то все было в порядке, а вот со мной – нет.
Существует несколько стихий, которыми владеют люди. Воздух, земля, вода, огонь, жизнь, смерть, разум. Первые четыре встречаются чаще всего, но и проявляются слабо. Подумаешь там, кто-то свечки зажигает, кто-то град вызвать может… сильно это ни на что не влияет. Стихии – они капризные.
А вот жизнь, смерть и разум…
Разум встречается реже всего. И слава Светлому. Верьте, это страшные люди, которые способны действовать на чужое сознание. Впрочем – если доживают. Нет, специально никто их не убивает, но я читала, что это – как постоянно жить посреди рыночной площади, где все орут, шумят, бегают, ругаются – и все это тебе в уши…
Рано или поздно эти люди просто сходят с ума. Так всегда бывает. Да и мало их. Один – два на десять тысяч человек.
Смерть.
Некроманты встречаются еще реже. Повелителей мертвых с сильным даром единицы. Кстати, правитель Раденора, говорят, сильный некромант, это их семейный дар, но… слухи. И только слухи.
Король таких намеков не одобряет, нечего его родословную языком трепать, так-то.
С некромантами связываться боятся. Ты его обидишь, а он тебя так проклянет…
А я – я отношусь к последней категории. Маги жизни.
Самая беззащитная разновидность мага. Лечить других я могу, а вот защитить себя – нет. Даже если человек, который лежит передо мной, будет желать моей смерти…
Даже если после исцеления к моей шее приставят нож.
Даже если…
Случаи были разные, очень разные, но все сводились к одному. Разрушать, убивать, причинять вред такие как я не умеют. Вообще. Нашей силе это не свойственно.
А теперь представьте, что может сделать человек, если рядом находится источник здоровья? Бесконечный источник. И можно им пользоваться в любой момент, и… защититься-то я не могу!
Никак.
Няня понимала это лучше меня. И понимала, как нам повезло, что никто не увидел моей инициации. Перепугалась я за Тима, вот сила и выплеснулась, самопроизвольно.
Это было первое везение.
Второе же…
Вторым везением была моя бабушка со стороны матери. Бабушка Тойри была умна и мгновенно поняла, что надо хранить тайну от всех, включая мать и отца. Вообще от всех. Только с ней няня и поделилась, и бабушка тут же взяла меня в оборот. Отчетливо понимая, что дар ничего не стоит без огранки, как и золотой самородок – поди еще, распознай его, она позаботилась о моем обучении у местной травницы. Объявила, что мне быть женой знатного человека, а потому я должна уметь лечить себя, своего мужа, детей…
Родители подумали, и признали это верным. В итоге и я, и сестра обучались у травницы. Я изучала мази, настойки, ходила с ней к крестьянам, училась всему, вплоть до того, что принимала роды…
Сестре, кстати, это не давалось. Слишком грязно, кроваво, и воняет. Вот!
А мне не давалось вышивание шелком и золотом. Зато раны я зашивала лучше своей учительницы, и заживали они намного быстрее. Я-то силу вкладывала…
Я тогда еще не умела ничего толком, училась просто, а крестьяне подметили. Меня начали называть маленькой волшебницей, маленькой госпожой, лечебной девочкой… и как же мне это нравилось!
И опять мне демонски повезло.
Бабушка Тойри наблюдала за этим, не вмешиваясь. Она-то знала, что будет дальше, еще как знала. И готовилась.
А потому…
Однажды в ворота замка влетела карета, запряженная шестеркой, и из нее вылезла женщина, при виде которой даже вороны замерли на дереве, не смея каркнуть. Монахиня, да не из простых, а из высокопоставленных. Об этом говорила и дорогая ткань рясы, и надменное выражение лица, и драгоценности на сарделькообразныых пальцах, и даже тон, которым она потребовала проводить ее пред родительские очи и показать меня.
Хорошо, что я была в замке. Я перепугалась так, что опрометью бросилась к бабушке. Тогда-то и состоялся разговор, который определил мою судьбу на годы вперед.
Осторожность, осторожность и еще раз осторожность.
Это мне тогда бабушка и сказала. Мол, думай.
Такие, как ты, нужны всем. Твои услуги бесценны, но вот кто будет на них зарабатывать?