— Эй, женщина! Вы что-то ищите? — крикнула ей.
Она обернулась. В глазах старухи светилось не прикрытое любопытство, которое ее жутко обрадовало. А по «профессиональному» жесту, которым та вывалилась из окна, и по теплому байковому халату, плотно застегнутому на груди, она поняла, что старуха проводит возле окна все свое время. Внутренне поздравив себя с удачной находкой, она улыбнулась старухе:
— Да, ищу. Это ведь Профсоюзная улица, правда?
— Профсоюзная! — с готовностью подтвердила старуха.
— Здесь так сложно… На домах совсем нет номеров…. Я ищу дом 43/1.
— Так это наш дом! — сказала та.
— Правда? Как хорошо! А то я совсем уже растерялась…
— Да, здесь можно заблудиться! Ничего не поймешь, если придешь сюда впервые! Вы ведь приезжая?
— Да. Сегодня приехала.
— А к кому? Может, я их знаю?
— Может быть. Вообще-то я ищу квартиру 32.
— Ой… — испуганно сказала старуха, — ой…
— Вы знаете эту квартиру?
— Так надо мной она почти, на третьем этаже только. Прямо надо мной! Видите, на третьем балкон не застекленный? А вы что, купили эту квартиру?
— Не совсем. Вы знали женщину, которая в ней жила?
— Ох, горе… Конечно, знала!
— Я ее сестра.
— Сестра? Но мне казалось, что… Как это — сестра?
— Родная. Я жила в другом городе. Я знаю, что Света переехала в этот дом только месяц назад…
— Наши дома всего полгода, как заселили! Новострой. Вы совсем на нее не похожи!
— Да, действительно. Мы со Светой были разные.
— Как вас зовут?
— Виктория. Можно просто Вика.
— Знаете, что, Вика? Зайдите — ка ко мне!
Приглашение ей не пришлось повторять дважды. Через несколько минут она стояла в прихожей чистенькой квартирки перед старухой, вдыхая запах тушенного мяса, пробивавшийся из-за двери кухни.
— Я не буду вас задерживать! — сказала старуха, — меня зовут Алла Павловна, и я очень любила детей вашей сестры. Славные такие малыши. Я всегда покупала им что-то вкусненькое — булочки, карамельки….. Это такой ужас, такой ужас… Сама его пережила… Конечно, малыши заслуживали лучшую мать. Вы уж меня простите… Но никто не думал, что она такое сделает с собой! Вы будете жить в ее квартире?
— Временно. Пока что-то не выяснится о детях.
— Я вас вот зачем позвала… Скажите, вы были в милиции?
— Была.
— А машину уже нашли?
— Какую машину?
— Как это какую? В которую сели малыши! Я же рассказывала следователю!
— Что?
— В тот день я смотрела из окна, как всегда. Понимаете, у меня плохо с сердцем, я редко выхожу на улицу. За покупками ходит мой муж, да и дети еду приносят. Так вот: в тот день я видела, как малыши на площадке играли. Они каждый день играли, если в школу не ходили. А после школы они играли во дворе во второй половине дня. Да сейчас для шестилеток это больше садик, чем школа. Помню, моя племянница рассказывала…
— так что насчет машины?
— Да. Они играли с другими детьми, как всегда. И вдруг со стороны дороги подъехал автомобиль. Вернее, микроавтобус. Напоминает обычную маршрутку, но только немного не такой. Серого, стального цвета. С темными окнами. Один раз коротко просигналил. Увидев машину, дети вышли из песочницы, в которой они играли, взялись за руки и пошли прямо к машине. Дверь перед ними открылась, они сели внутрь и уехали. И все.
— А кто был за рулем?
— Стекла были совсем темные. Не разглядеть.
— А кто дверцу открыл?
— Она сама открылась. Никакой руки не было видно. Просто отъехала в сторону — и все. А номера, к сожалению, я тоже не разглядела. Машина стояла боком, можно было разглядеть только бок.
— И дети сами пошли к машине? Сами сели внутрь?
— Ага. Я еще подумала, что наверняка они не раз в ней ездили и хорошо знают, если так пошли без опаски.
— Вы когда-то видели эту машину здесь раньше?
— нет, никогда. Я бы запомнила! Такие не часто здесь проезжают. У нас ведь бедный район. Крутые в таких местах не живут. Я еще удивилась: такая дорогая машина — и за этими бедными, больными малышами! Может, это был их отец?
— А вы знали их отца?
— нет, конечно! Света сама мне не раз говорила, что отца у них не было и что ее двойняшками бог наказал!
— Вы рассказывали об этом в милиции? О машине?