— Да-да. Многое изменилось с момента нашей последней встречи, Луиза Франсуаза, а ты все такая же.
— Ну, мне совсем не хотелось, чтобы он стал моим фамильяром. Так уж вышло.
Луиза выглядела разочарованной. Анриетта снова вздохнула.
— Принцесса, что-то случилось?
— Нет, ничего. Прости меня, о, мне так стыдно за себя. Я не должна рассказывать тебе… но я просто…
— Пожалуйста, скажите мне. Что вас беспокоит, почему вам грустно, Принцесса, и почему вы вздыхаете?
— …Нет, я не должна тебе говорить. Забудь, пожалуйста, считай, что ничего не было.
— Это неправильно! Разве мы в детстве не делились друг с другом своими радостями и горестями? Принцесса, вы же назвали меня своим другом. Неужели вы не поделитесь своими проблемами с другом?
После этих слов Луизы Анриетта улыбнулась.
— Ты назвала меня другом, Луиза Франсуаза. Я рада.
Анриетта кивнула головой. Решившись, она начала говорить.
— Ты не должны говорить никому о том, что я тебе сейчас расскажу.
После этого она быстро взглянула на Сайто.
— Мне, наверное, стоит уйти?
Анриетта покачала головой.
— Маг и его фамильяр являются одним целым. У тебя нет причин уходить.
Печальным тоном Анриетта продолжила.
— Я выхожу замуж за Императора Германии…
— Вы сказали — Германия?!
Луиза, которая ненавидела то королевство, вскочила с удивлением.
— Эта страна выскочек-дикарей!
— Да. Но это не является препятствием. Я должна сделать это ради укрепления нашего союза.
Анриетта объяснила Луизе политическую ситуацию в Халкегинии.
Восстание, поднятое Альбионским дворянством, грозит свержением монархии в Альбионе в самое ближайшее время. Если повстанцы победят, их следующей целью станет Тристейн. Чтобы защититься от этого, Тристейн должен заключить союз с Германией. Ради альянса было решено, что Принцесса Анриетта должна выйти замуж за императора Германии…
"Так вот почему…" — прошептала Луиза. По тону Анриетты было ясно, что она не желает этой свадьбы.
— Все в порядке, Луиза. Я уже давно свыклась с мыслью, что не смогу выйти за того, кого люблю.
— Принцесса…
"Эти двуличные Альбионские дворяне не могут допустить союза Тристейна и Германии. Им будет гораздо проще разбить нас поодиночке, — пробормотала Анриетта. — …Поэтому они пытались найти хоть что-нибудь, способное помешать свадьбе. И они что-то нашли…"
Сайто ничего не знал о союзе или Альбионе, но, похоже, это была совсем непростая ситуация. "Да, такая же запутанная, как Ягото"[4], - подумал мальчик.
"Значит, речь идет о какой-то вещи, которая может помешать свадьбе Принцессы?" — спросила Луиза, побледнев. Анриетта с сожалением кивнула.
— О, Основатель Бримир… Пожалуйста, прости несчастную Принцессу…
Анриетта закрыла лицо руками и рухнула на пол. Сайто был несколько потрясен этим драматическим жестом. В своей жизни он никогда не видел ничего более грандиозного.
— Скажите мне, пожалуйста! Принцесса! Что же может помешать этой свадьбе?
Потрясенная до глубины души, Луиза высказала это на одном дыхании. Прижав руки к лицу, Анриетта продолжала. Казалось ей больно об этом говорить.
— …Это письмо, которое я написала некоторое время назад.
— Письмо?
— Да. Если оно попадет к заговорщикам в руки… они, наверно, немедленно перешлют его Германской королевской семье!
— Что же такого в этом письме?
— …Я не могу тебе сказать. Но если Германская королевская семья узнает, что в нем… они никогда не простят меня. Свадьба не состоится, союз с Тристейном не будет заключен. Тогда Тристейн останется один против всей мощи Альбиона.
Луиза вскрикнула и схватила Анриетту за руки.
— Так где же это письмо, которое может угрожать Тристейну?!
Анриетта покачала головой.
— У меня его нет. Скорее всего, оно уже в Альбионе.
— В Альбионе! Но… возможно, оно уже в руках врага?
— Нет… Того, кто хранит то письмо, нет среди повстанцев Альбиона. Когда разгорелся конфликт между бунтовщиками и его Королевской семьей, Принц Уэльс…
— Принц Уэльс? Прекрасный Принц-рыцарь?
Анриетта согнулась и легла на кровать.
— Ах, это катастрофа! Рано или поздно, Принц Уэльс попадет в плен к повстанцам! И когда это случится, всплывет это письмо! Все будет разрушено! Разрушено! Без этого союза Тристейн не сможет в одиночку противостоять Альбиону!
Луиза затаила дыхание.
— Тогда, Принцесса, услуга, о которой вы меня просите…
— Нет! Это невозможно, Луиза! Как я могу поступить так жестоко? Это неправильно! Чем больше я об этом думаю, тем меньше у меня желания просить тебя совершить такое опасное предприятие как поездку в Альбион, когда конфликт повстанцев и роялистов в самом разгаре!
4
На японском языке мысль Сайто такова: "他八事のように、うん、大変だ". На английский язык она переводится так: "
八事 (Ягото) — район города Нагойя префектуры Аичи. Кроме того, это же название носит железнодорожная станция в указанном районе. Данный район известен своими древними храмовыми комплексами.