– Конечно, вы о нем и не подозреваете, – с готовностью кивнул Каа-Фем. – Просто в вашем мире ветра мертвы, их голоса замолкли давно. Но не беспокойтесь, здесь дар проявится в полной мере.
Видимо, он хотел что-то добавить, но с жутковатым гулом земля содрогнулась так, что даже экипаж ощутимо тряхнуло.
– Это еще что? – перепугалась я, едва не упав с сиденья.
– Время восстановило ход, и преследователи рванули за нами, – пояснил Рион. – Ты экипажем управлять умеешь?
– Конечно. Только этим на досуге и занимаюсь. В перерывах между догонялками с буйными монстрами и психами в плащах, – мрачно отозвалась я.
– О, чудесно! – старичок даже руками всплеснул. – Какая всесторонне развитая девушка!
– Боюсь, единственное, что в ней всесторонне развито, – это сарказм, – усмехнулся Рион. – Ну что, Каа-Фем? Придется вам побыть кучером.
Досадливо крякнув, старик не стал возражать и поменялся с блондином местами. В этот момент дорогу снова тряхнуло. Послышался легкий свист, и, получив неожиданный толчок в бок, я упала на пол экипажа.
– Рион, ты… – возмущенно начала я, но тут в сиденье, где я сидела за пару мгновений до этого, вонзилось несколько стрел.
– Те монстры еще и стреляют? – Я чуть не взвыла.
– Нет, монстры гонятся за экипажем по дороге. А стреляют те, кто поджидал здесь, в засаде, как выяснилось, – ответил Рион, чуть поморщившись. Даже в полумраке было видно, как справа на его плече по ткани плаща расползается небольшое темное пятно. Видимо, спасая меня, сам он не успел отклониться и одной из стрел его все-таки задело.
– Не высовывайся, – предупредил он.
Меня и уговаривать не надо было.
Между тем от воткнувшихся в экипаж стрел начало расползаться багровое мерцание. Тихо выругавшись, Рион поднял складную крышу. Сначала со стороны козел, чтобы прикрыть Каа-Фема. А потом и над нами.
– Почему ты снова световую преграду не создашь? – не поняла я.
– Запрет на магию, – он кивнул на багровое мерцание.
– Не переживайте, милая девушка, – довольно беззаботно произнес Каа-Фем, не оборачиваясь. – Нам бы только до границы леса добраться. Совсем немного осталось.
– А там что? – с робкой надеждой спросила я.
– Там начинаются земли Дарсакона, туда за нами не последуют, – пояснил Рион, окончательно закрепив крышу.
Теперь экипаж превратился в подобие кареты. Теоретически лучники бы нас не достали. Но что мешает им стрелять в лошадей?
– А если нас перехватят раньше? – не унималась я.
– Будем отбиваться, – невозмутимо ответил Рион и с улыбкой добавил: – Думаю, нет смысла спрашивать, владеешь ты оружием или нет.
– Ну извините, я вам не великая воительница. Я, вообще-то, к вам в компанию и не напрашивалась. Утащили меня силком неизвестно куда, а теперь еще и фыркаете.
Но Рион мое возмущение оставил без внимания. Да и Каа-Фем радостно сообщил:
– Пересекаем границу!
Экипаж потихоньку начал замедлять ход, пока не остановился совсем.
Открыв дверку, Рион выпрыгнул наружу. Я тоже рискнула выглянуть.
Позади нас темной стеной на фоне звездного неба высился лес. С виду вполне безобидный, и не скажешь, что там затаились неведомые лучники и преследовавшие монстры. С опушки начиналась равнина, которую разбавляли холмы на горизонте. Ночь была светлой, так что даже просматривалась широкая дорога. И по ней к нам спешно приближался всадник. Высокий мужчина в плаще спешился, едва поравнявшись с экипажем.
– Я не опоздал? – обеспокоенно пробасил он. – Все целы?
– Опоздал, все веселье пропустил, – Рион не стал вдаваться в подробности.
– И хорошо, что опоздал, Гирьял, а то бы в лесу и тебе досталось. Давайте дальше в путь, – прокряхтел Каа-Фем, слезая с козел.
Он вернулся ко мне в экипаж. Рион снова взялся править лошадьми. Незнакомый всадник следовал за нами. Путешествие неведомо куда продолжилось.
– Не переживайте, – уже не знаю, в какой раз посоветовал мне Каа-Фем, – теперь вы точно в безопасности. Скоро доберемся. Отдохнете, поспите, поговорим хоть толком. А то у вас, у бедняжки, наверное, голова от всего этого кругом.
– Мягко говоря. – Я слабо улыбнулась. – Я бы не прочь вообще-то домой вернуться. И как можно скорее.
– Обязательно вернетесь, только… чуть-чуть попозже. Когда минует опасность вашей гибели там. Ну и когда, – он замялся, – нам здесь немножко поможете.
– Помогу в чем? – нахмурилась я.
– В том, на что способен только человек с таким даром, как у вас. Слышать голос ветра. К тому же вы ведь понимаете, что мы говорим? И на нашем языке изъясняетесь. А это, уж поверьте, без магического дара невозможно.
Пока в происходящее все равно верилось с трудом.