Соня кивнула. Хотя она не вполне понимала намеки отца, но привыкла, что Келемет всегда знает, о чем говорит. Девочка напряженно ждала Продолжения.
— Ална завтра уедет в свой храм, к сестрам,— в глазах Келемета, как показалось Соне, промелькнула смешливая искорка, но тут же исчезла, уступив место озабоченности,— а мы с мамой и с мальчиками будем пока управляться тут. Ну а там видно будет. Всякое бывает,— вздохнул он, обведя семейство глазами.— Так что иди, Рыжая, собирай вещи. Ничего не поделаешь, дочка.
* * *
Когда на следующее утро несколько всадников по извилистой тропе взобрались на перевал и весь Майран оказался перед ними как на ладони, один из верховых, обернувшись к Соне, бросил:
— Посмотри на свой город, девочка! Неизвестно, когда увидишь его в следующий раз.
— Очень даже известно,— возразила Соня.— Отец сказал: следующим летом я смогу на пару лун вернуться домой, навестить их.
Сама она не очень верила в то, что так и будет: в прощальных словах отца Соня уловила скрытую тревогу и невысказанное предостережение. Но девочке не хотелось выказывать слабость или сомнения при посторонних…
— Ну, тогда конечно. Келемету можно верить…— Мужчина сумрачно усмехнулся в бopoду и тронул коня: — В путь!
Соня все же повернулась взглянуть на город, и на мгновение ей стало немного грустно: окончились ее дни среди лихих майранских мальчишек. Стало жаль пропавшего средь бурных волн Талгата и других, кому больше не радоваться солнцу и соленому запаху моря… Но грусть промелькнула мимолетным облачком и уступила место новым надеждам.
Девочка тронула поводья и поскакала вслед за спутниками, ни разу больше не оглянувшись.