Нужно собрать сто пятьдесят рангов, если суммарно по уровням. Сейчас у меня вложено семьдесят одно очко навыков. Следовательно, оставалось больше половины. Сумасшедшая цель. Это сколько ещё народу нужно перебить, чтобы добраться до неё? Если же брать только развитие уровней, то может и год занять, минимум. Но это не всё. Ещё требовалось победить тысячу противников, сильнее высших духов. Либо искателей, либо монстров, либо тех и тех. С этим как раз меньше всего проблем. Мы почти каждый день таких десятками косили. Нормально, справлюсь, если продолжу в таком темпе.
На закуску, третье условие — укротить аватара ветра. Не убить или победить, а именно укротить, чтобы это не значило. Предполагаю, что это связано с волей. Надо захватить контроль. Аватар жизни имел пятидесятый уровень и был сильнее рядовых монстров. Да и ходили мы на него группой. Задачка та ещё. В любом случае пока её можно отложить, сейчас есть, чем заниматься. А позже, когда вырасту в уровнях, освою навыки, как раз грань до третьего уровня доберется и, глядишь, выслежу аватара.
Четвертое условие победить другого мастера. Это ставило в ступор, потому что, если и у других аналогичные условия, получается… На Земле не может быть мастеров. Как так? Или условия могут различаться? Загадка. Если только… Я вспомнил, как в начале своего пути встретил с Саней странное существо, что вылезло с другой стороны грани леса. Значит, есть другие миры, которые населяют свои расы. Мне нужно найти такого представителя и победить его? Вот это жесть, так жесть. Точно останется на закуску.
***
После недели сражений у нас накопилось знатное количество добычи. Настолько много, что лень переводить в деньги, потому что я и так давно стал миллионером. Учитывая, что тратить некуда, то какая разница, миллионом больше или меньше? Совсем зажрался…
В предыдущие разы лидер сам отдавал куда-то товар, но в этот раз сказал, что схема сбыта меняется.
— В городе появился новый посредник. Юркая группа искателей, что проворачивает дела. Решил к ним обратиться, — пояснил он команде, после того как поставил задачу рассовать эссенции по кучам и сложить в отдельные пакеты.
— Юркие? — зацепилась Алиса за слово.
— Именно. Узнаешь, когда они появятся.
— Что, прямо сюда заявятся? — удивилась женщина.
— Да. Должны прибыть через час.
— А как же конспирация? — подошел Герман. Я заметил, как он поморщился, видимо вспоминая последствия, когда нас выследили и встретили при выходе из грани.
— Им можно доверять.
— Ты уверен?
— Нет. Вот заодно и проверим. Мне мотаться каждый раз и щекотать нервы нашим недругам надоело. Есть более важные дела.
— Ну… Если ты так решил, — протянул с сомнением Герман.
К назначенному времени выгрузили пакеты прямо на улицу. Я ждал, что подъедет машина, но реальность превзошла ожидания.
В пространстве возникло мерцание, оно плавно разгорелось и вскоре обратилось в арку. Я так удивился, что аж рот открыл и не заметил этого. Но это было не самым шокирующим. Из арки вышла… Марта.
Девушка осмотрелась, кивнула лидеру, заметила меня и помахала рукой.
— Вы знакомы? — прошептал рядом удивленный не меньше меня Герман.
— Ага.
Тем временем в след за девушкой из прохода вышел мужчина, на вид вроде лет тридцать, но при этом у него седые волосы. Почему-то я подумал, что это именно он портал открывает. Двадцатый уровень. Не особо круто, но с такой способностью простительно. Следом из арки вышли ещё двое. И вот они больше всего походили на бойцов. Крепкие, накачанные, в плечах шире меня раза в два. Двадцатый пятый и двадцать второй уровень.
— Вы знакомы с Эрнестом? — спросил лидер у подошедшей девушки.
— Да, друзья. Не ожидала его здесь увидеть. Но сюрприз приятный.
Врет, нагло врет! — понял я отчетливо. Она знала, кто такой лидер и что я был в его команде.
— Товар готов? По количеству, как и договаривались? — спросила Марта целителя.
— Да. В каждом пакете по пятьдесят штук. Считать будете?
— Конечно. Первая наша с вами сделка, как иначе, — улыбнулась психичка. Лидер ей на это кивнул. — Мои мальчики пересчитают. Не против, если я пока с другом парой слов перекинусь?
— Нет. Позовете тогда, как будете готовы.
— Хорошо. Вот ваши деньги, можете пока тоже пересчитать.
Марта махнула рукой и двое бугаев поставили по кейсу. Учитывая, что эссенций пару тысяч, то и оплата там соответствующая. Моя знакомая кивнула мне, и мы отошли в сторону.
— Прогуляемся? Покажешь мне округу?
— Давай, — понял я, что она хочет поболтать без лишних слов.
— Как ты тут?
— Да нормально. Ты лучше расскажи, как сама здесь оказалась и что происходит. Ты теперь посредник?
— Ага. Надоело работать на официальные структуры. Как буча началась на базе, я прихватила ребят и мы свалили. Теперь выступаем посредниками.
— А что на базе то произошло? Ты знаешь, кто начал и чем всё кончилось?
— Частично. На самом деле там совпало несколько событий разом. Один из искателей умел воздействовать на эмоции. Он создал общий фон, устроил шум и под это дело скрылся.
— Так люди не просто так кинулись друг на друга? — у меня были мысли, что и сама девушка могла приложить руку к воздействию, но я отбросил их. На наши отношения это никак не повлияет, доказательств нет, так чего лишний раз беспокоиться о пустом.
— Не только, — хмыкнула Марта, — Хотя были и те, кто хотел подраться.
— Ясно. А чем всё кончилось? Я ушел, когда там ещё где-то половина искателей оставалась.
— Да, я видела записи камер. Ты убил манипулятора, молодец, кстати. Но после этого там другой псих нарисовался. А точнее парочка. Один твой знакомый, кстати.
— Виталик?
— Угу, некромант который. Ну или маг смерти. Знаешь, что он устроил? Массовое восстание нежити. Перебил треть базы точно.
— Жесть. А второй кто?
— Маг металла. Ты бы видел, что он устроил. Сначала перебил штук двадцать искателей, когда ты ушел. Действовать, кстати, методично и хладнокровно. После выбрался на поверхность и сцепился там с некромантом. В итоге убил кучу людей. Закончилось тем, что два мага наваляли друг другу, прикончили заявившуюся команду военных, после чего, оба потрепанные, свалили. Их пытались найти, но им удалось скрыться.
— Вот это страсти.
— И не говори, — вздохнула девушка.
— Так что, получается, ты теперь в бегах?
— Наполовину. Приходится скрываться и шифроваться, но это не мешает мне выступать посредником.
— Зачем тебе это?
— Я всем нужна. Искатели после облавы ушли в подполье. Но и военные поняли, что подавлять их так себе затея. Твой командир тому пример. Знаешь, что он сделал?
— В общих чертах. Но от подробностей не откажусь.
— Он несколько сотен человек, не последних в этом городе, замечу, заразил чем-то смертельным. Те слегли, и жизни в них капля осталась. Как вас отпустили, то выздоровели. Так что сильный у тебя командир, и решительный.
— Мда уж, но методы у него жестокие, — оценил я размах проделанной работы.
— Времена такие.
— Чем ты сейчас именно занимаешься? Кроме сбыта товаров.
— А это уже само по себе много, Эрнест, — усмехнулась девушка, — Или ты думаешь, так просто реализовать пару тысяч эссенций по выгодной цене? Но ладно, есть и другие дела. Информация в первую очередь. Кто, что, где и какие грани открылись, информация по навыкам и так далее. Плюс связь между различными группами. Работы только ведутся. Ты обращайся, если что. Сделаю тебе скидку.
Марта улыбнулась, я ответил ей тем же. Разговор сам собой закончился, вернулись к остальным. Как раз помощники девушки закончили с пересчетом, всё было нормально. Она оставила мне свои контакты и предложила писать. Напоследок перекинулась парой слов с лидером, и вместе с командой скрылась через портал.
— Эрнест, а ты расскажешь нам, что это за девушка такая интересная? — послышался вкрадчивый голос Алисы, когда компания искателей удалилась.
Я тяжело вздохнул. Врать не хотелось, делиться подробностями тоже.