Я вынырнул из образа и вернулся на кухню.
— Жесть полная. — выдохнул я.
— О чем и речь. Представь, что в день пару таких эпизодов случается по всей стране. А в мире и того больше. Где-то случается прорыв, пока силы туда стянут, уже поздно. Сотни жертв, разрушения.
— А как же военные искатели?
— Что они? Участвуют. Но их сколько? Несколько сотен? Тысяча? Не у всех высокий уровень. Много инициированных именно в последние недели.
— Есть ещё портальщики кроме Михаила?
— Нет. Насколько я знаю, он единственный.
— И ему позволили оставаться самому по себе?
— Позволили. Он честно предупредил, что за любую попытку давления свалит, и они сами будут разбираться. Пока никто не рискнул ссориться. Мы с ним на совесть работаем. Сейчас свободная минутка вышла, но чаще перебрасываем военных и грузы нон-стопом. Точнее Михаил этим занимается, я несколько другим.
— Чем?
— А чем может психик заниматься? Проверяет людей, влияет на умы, успокаивает толпы, оказывает психологическую помощь пострадавшим, снимает напряжение у возмущенных.
— Много возмущенных?
— Ты видел образ. Хочешь ещё десяток схожих покажу? Страна в шоке, как и весь мир. Ты многое пропустил, Эрнест, — тяжело вздохнула Марта.
— И какие настроения в народе?
— Мрачные. Как при войне. По сути, война сейчас и идет. Ты бы знал, какие силы задействованы, чтобы всё окончательно в хаос не свалилось. Поставки продуктов, медикаменты, оказание помощи пострадавшим, организация жилья.
— Звучит… масштабно.
— Именно. Был вариант остаться в стороне, но… Это кем надо быть?
— Тебя потянуло на героизм? — удивился я, не ожидая такого ответа от Марты, которую привык воспринимать циничной особой.
— Может и так. Хорошего же ты обо мне мнения, — горько усмехнулась она.
— Прости, не хотел задеть.
— Всё нормально, Эрнест. Тяжелые нынче времена, требующие отдачи.
В этот момент пиликнул мой телефон и пришло сообщение от отца. Я ещё раз извинился перед Мартой и набрал его. Слава всем богам, у него сохранялась тишина. Грань держат закрытой, устраивают вылазки, но вроде как больше никому нет дела до них. С сестрой тоже всё в порядке. Минут через двадцать закончил разговор и вернулся к девушке, что тоже с кем-то общалась, решая свои вопросы. Поболтали с ней ещё полчаса, а там вернулся Михаил и закинул меня обратно.
***
Вернулся, никого из своих не застал и отправился обратно в квартиру, где последующие пару часов провел в моделирование, обкатывая новые возможности и разбирая полученную информацию. Затем ко мне зашел Герман.
— Эрнест, у нас тут дело намечается, хочешь поучаствовать?
— Что за дело?
— Пойдем ловить повелителя плоти.
— Раз повелителя, то конечно пойду.
— Это искатель такой, — пояснил воин, — Из тех, кого легко назвать суперзлодеем. Он в городе как кость в горле. Пойдем, сам увидишь.
То, что я на войне, прочувствовал минут через десять, когда вышли из здания и добрались до соседнего, что переделали в полевой госпиталь. Раньше это и было больницей. Но сомневаюсь, что она видела столько раненных. Внизу встретили Алису, втроем отправились сюда. Я не знал, куда именно, Герман лишь сказал, что это надо увидеть. В какой-то мере он был прав.
Когда зашел, первым делом я ощутил устойчивый запах крови, гноя и разложений. Едва удержался, чтобы не опустошить желудок прямо здесь. Герман уверенно прошел через коридоры и привел нас к целителю, который сейчас работал.
— Как дела? — спросил воин.
— Как обычно плохо. Его ранения поддаются лечению наполовину.
— Без вариантов?
— Сильнейшие навыки дают такой эффект. Те, что попроще и вовсе пасуют.
В этот момент целитель стоял рядом с мужиком, у которого была вспорота рука от пальцев и до плеча. Рана открытая и от одного только вида меня чуть повторно не вывернуло. Гноится и словно в ней что-то копошится. Донельзя мерзкое зрелище. При этом раненный лежал в отключке, но всё равно стонал.
— Есть мысли, что делать? — спросил Герман.
— Да. Как и обсуждали. Нужно поймать повелителя, тогда есть шанс, что я создам лекарство. Иначе… Ты и сам знаешь, что будет.
— Что будет? — уточнить я.
— Раненные за три дня мутируют и превращаются в големов плоти. И, поверь, тебе не захочется с ними встречаться.
— Но если нет лекарства, как вы людей спасаете?
— Никак, — ответил лидер, — Первый раз, когда столкнулись, голем перебил десятки людей и военных. После этого, как тела переходят в последнюю стадию мутации, их изолируют, убивают и сжигают.
Я поежился. Что за жесть тут творится.
— И сейчас собираетесь охотиться на этого искателя?
— Да. Полчаса назад поступила информация, где он находится. Пойдут все. Если его не остановить…
— Все… Это насколько все?
— Все это все, Эрнест. Военные искатели, мы, армия, поддержка техникой и с воздуха, другие свободные искатели.
— Такая мощь, чтобы убить одного повелителя?
— Он силен. Очень.
Я представил, что это за сила должна быть и засомневался, что стоит к нему идти. Но сомнения длились секунду. Если остальные идут, то и я с ними.
Но вопрос хороший. Что я собираюсь делать дальше? До этого у меня был план. Расти в уровнях, развиваться. Но вот прошло две недели, я напутешествовался в одиночку, одичал… И жизнь так изменилась резко. Куда-то едем, с кем-то драться надо, в госпитале лежат десятки раненных людей, для которых нет лекарства и даже целитель им не поможет. Что в этом новом мире делать мне?
Ответ качать уровни больше не устраивает. Если вспомнить то, что показал бог и то, что открыла Марта, да и то, что я сам видел за последние сутки — одних уровней будет недостаточно.
***
Машина промчалась по пустынным улицам. Разрушенные дома не внушали оптимизма, нагнетали мрачности. Доехали быстро. Герман припарковался, выбрались на улицу и я увидел, что тут десятки военных. Если до этого ощущалась пустота в штабе, то сейчас я увидел размах. Танки, грузовики, люди с оружием перемещаются. Послушал, что говорят и узнал, что размах ещё больше, чем кажется. В подтверждение в наушнике раздался голос Ивана.
— Прием, как слышно. Вы на месте?
— На месте, — ответил ему лидер, приложив палец к уху. Чувствую себя героем фильма, блин.
— Район оцепили. Ваша задача стоять во второй линии и прикрывать. Раненных будут доставлять к вам. Исцеляйте.
— Мы что, не пойдем в бой? — спросил я.
— Тут и без нас есть кому воевать. — ответил Герман. — Да и кто гражданских пустит в первых рядах? Если прижмет, то и до нас очередь дойдет, но пока здесь стоим. Наша задача охрана целителя, — кивнул он на лидера.
— Понятно.
А что тут не понять. Логично звучит. Отошли к нужному месту и заняли позицию в одном из домов. Видимо, схему успели отработать. Заранее планируют, куда раненных вести. При наличии целителя, многие жизни можно спасти. Да и оперативно вернуть бойцов в строй. То, что я пропущу основное действие не печалит. У меня есть Зевс, что показывает сейчас картинку сверху. За время путешествия наша связь выросла, я отчетливо видел, что происходит.
Это как в играх. Наблюдаешь сверху, как фигурки юнитов бегают внизу. Только здесь не юниты, а живые люди. Кто-то невидимый дал отмашку и войска двинулисьвперед. Танки рванули с места, причем с разных стороны, окружая цель. Артиллерия выпустила ракеты. Вся эта мощь угодила в одно здание. Взрыв, облако пыли взметается вверх, Зевса сносит в сторону ударной волной. Вокруг разом выбивает окна, те, что ещё оставались целы.
Но военные на этом не останавливаются. Обстрел продолжается, и дом буквально смалывают в труху. Обычные военные рассредоточились по улицам, дом держат на прицеле. Вперед отправились искатели, уровни в районе сорокового. Если и есть, кто выше, то я их пока не заметил.