Девчонка смущена, будто я вижу ее за недозволенным занятием, но все-таки откликнулась на мое предложение и долго поливала меня вместо душа теплой водой. Грязный будто настоящий шахтер, я отмывался от черной, пахнущей травами земли. Потом откровенно весело. Оказывается, я сегодня еще и дежурю вместе с ней. А то, что я веревки вешал, не в счет.
Сначала вынести помои после завтрака, затем меня ждут жирные бачки. Надо пол подмести. Наталья продолжает прятать красные от горячей воды руки за спину. Как будто у остальных они после работы другие.
На речку за водой иду один. Надрываясь, тащу полный бачок перед пузом. Особый кайф делать на глазах у других то, что они не могут в силу собственной хилости.
После обеда гоняли в футбол на крошечной ровной площадке. Она обнесена довольно забавным забором, слепленным из чего попало. И спинки от кроватей пошли в ход, и сетки, и доски, и трубы какие-то. Как в ограде у домика Плюшкина. А мяч улетал в речку через верх.
До нее и добраться тяжело, по веревке приходится. Селем прорану вырыло, в отвес десять метров. Но благо мяч не уплывает. Там такие перекаты - камень на камне. Застрянет кругленький в водоворотике и вертится под струями воды, а не плывет.
С нами играл альпинист Влад Смирнов. Сухой, маленького роста мужичок. Резкий до безобразия. Пацаны давно уж повыдохлись, а он как юла меж нами носится. Справедливости сказать, в футбол Влад играет профессионально. Но вот больно спорить любит и выигрывать под крик и крутую луженость глотки. А проигрывать, ну никак. Тут мы и сцепились намертво.
Мне потом сказали: Влад - мастер международного класса по альпинизму. Чемпион Союза. Вот бы никак не подумал, совершенно простой, улыбчивый человек. Хотя здоровье у него феноменальное. Азарт на высокогорном футбольном поле спадает в пять секунд. Мы просто кучкой ходим за мячиком вялые, квелые. А неутомимый Маркович (сам не играет) кричит :
- Гол, давай гол!
Развлекается. И только Влад бегает как заводной. А я супротив него играю. Он ведь старше даже Марковича. Чего его к нам занесло?
К вечеру, после долгого топтания нос к носу на кухне, мы с Натальей присоединились к общей компании. В мелко копошащейся комнате не утихали междусобойчики. Народ коротал время между тренировками и прочими нуждами.
Лагерный быт в высокогорье - штука однообразная до нудности. То погода прихватит, то нападут хозяйственные заботы. Выход на скалы целое событие. Почти час тащись до маршрута, с едой проблема. Водичку тащить на горбе. Не так просто.
Ловлю скошенный взгляд Натальи и тут же ухожу под надежную защиту собственных бровей. Снежная королева. Я злой на нее какой-то. Кажется, нечто связывает нас невидимой нитью, а это мне не очень нравится.
На пол в большой комнате бросили пару гимнастических матов. Ковер для борьбы - барицу из высокогорной сказки про Шерлока Холмса и профессора Мориарти. По очереди стравливаются пары под хохот и аплодисменты затравщиков. Иногда мужская половина супротив женской, что добавляет забаве пикантности и новизны.
Маленький Андрюха проиграл Наталье. Обидно, но весело (не ему). Я уложил Макса на обе лопатки, грамотно почти профессионально. Под шумные одобрительные хмыки, на подиум выходит Аркаша. Он не страдает мелкотравчатостью, так сказать, могуч, вонюч и волосат. Приударяет за Наташей.
Да что они носятся с ней, как с бешеной ступой? И старичок Влад отпускает сальные комплименты. Ей, наверное, очень нравится быть в центре внимания. Чтобы мужики вились вокруг бешеными ужами. А Сергей Маркович распевал козлиным голоском : 'Натали, Натали. Как вы могли. Эта ночь...' Что ж, пусть порезвятся.
Расправа была короткой. Аркаша ходил кругами, как загонщик. Широко разлапив руки, клиент сюсюкал и пускал слюни. Вот поймал и завалил.
- Ай! - орет зверолов.
У него из обеих ноздрей хлещет кровь. Совсем случайно получил пяткой по длинному носу - шнобелю. Карате и джиу-джицу в одном стакане. Уматывает под улюлюканье и свист охладить кровь горной водичкой.
Ну придумали. Я тоже уложил Аркашу, и теперь ожидают зрелища века. Битва гигантов. Да не буду бороться, я с девчонками не борюсь. Меня подзадоривают, издеваются. Она утверждает, что мальчики из класса боялись ее как огня. Ну, да то мальчики. А я делать этого не буду.
Будешь, друг мой, еще как будешь. Мы истешем друг о друга все углы, да так и не прекратим этого занятия. Мы будем бороться с собой и другими еще долгие, долгие годы. Мы будем счастливы и натворим кучу глупостей от переполняющей нас силы. Мы станем измерять друг другом весь мир. И я буду драться за нее со всеми хоть скопом, хоть поодиночке.
Она станет другой, чужой но я никогда не поверю в это. И не дано нам в жизни ни большей радости, ни большего мучения. Ибо только в мимолетности воображения произрастают желания через край. И более всего человеку требуется как раз то, чему никак не случиться.
Лишь один горизонт может быть конечной целью нашего жизненного пути. А достичь его возможно, поднявшись над собой, над ветром человеческих судеб. Потому что мир не линеен и не трехмерен, как кажется нам в уютной и привычной суете городов. Мир бесконечен, но мы боимся и не умеем верить в эту непреложную истину.
Сидим втроем с ее троюродным братцем. Троеюродьевый, будто ты нам совершенно необходим. Цивилизованный братец взахлеб рассказывает о московских чудесах "маде ин Америка". Там идет фильм Кинг-конг, а у нас ничего подобного. Как же - столица.
У братца кепка ненашенская, и Наталья гордится пришлым, московским родством. Ну и чего ты приехал, если там так хорошо?
Наша маленькая тайна для других явно просвечивает блестками. Сергей Маркович усмехается в кулачок и ставит нас в пару для работы на скале. Дежурим тоже вместе. Сплошное противостояние. Ухожу в пустую комнату и часами играю с огоньком свечи. Странно, ее пламя не обжигает меня. Обволакивает руку, сочится сквозь пальцы желтой струей и не причиняет боли. Только тепло и вязь каббалистической пляски тени.