– Пусти, – попросила Арина, – я скажу тебе точно, когда это произошло, есть парочка заклинаний.
Она остановилась перед рядом голов и начала бубнить какое-то длинное заклинание. Игнат посмотрел на Киру, ту перекосило в лице, магичка отвернулась, но острый слух егеря уловил слова «гребаная некромантия». Арина простояла с закрытыми глазами минут пять, наконец вздрогнула и обернулась – было такое ощущение, что она только что проснулась.
– Жуткое зрелище, – произнесла Градова. – Это почти то же самое, что ты проделал с той магичкой в подвале подручной Веревеи. Только без духа. Они погибли примерно за день до того, как нас атаковала Римма в доме Тамары. Но здесь ее не было, хотя цель была та же: они шли по вашим следам.
– Все, к чему я прикасаюсь, гибнет, с того момента, как я нашел эту гребаную руну вместе с дневником. Очередные тени в копилку моей памяти.
– Не вини себя, – проводя рукой по лицу, ответила Градова – этим жестом она словно пыталась стереть то, что увидела. – Они умерли, но так ничего и не сказали Веревее. Так ее называл палач.
– Сука, если боги будут милостивы, я все же вырву ей сердце, – прошипел Демидов, сжав кулак на рукояти винтовки так, что пальцы побелели. – Все?
Магичка кивнула.
– Как бы я хотела забыть то, что сейчас увидела.
– Надо было мне, – высунувшись в окно, заявил Павел. – У вас, людей, слишком много эмоций.
Но Игнат услышал не это, это была забота, хоть и запоздалая: в споре за Арину он встал против Игната и Киры, стоял насмерть и добился своего – они сдались, и бывшая шпионка вольных земель была принята в отряд. Игнат улыбнулся, вспоминая тот разговор.
…– Она пойдет с нами, – набычившись, произнес Павел. – Это не просьба, это факт. Или топайте без меня.
– Быстро ты освоился в оболочке, – заявила Кира, сидящая за столом и снаряжающая магазины к своему пистолету. – Если бы я не знала, что предо мной одержимый, ни за что не догадалась бы – ведешь себя как обычный человек. Как ты это делаешь?
Павел пожал плечами – он как раз примерял новую одежду, – ничего экзотического: плотные штаны, черного цвета высокие сапоги на теплый носок, рубашка, свитер, крепкая кожаная куртка. Покрутившись перед зеркалом, ифрит, управляющий оболочкой, остался доволен. Он расстегнул пуговицы и скинул куртку, после чего опять посмотрел на Игната.
– Итак, твое решение?
– Демоны с тобой, пусть едет. Да только на наш Голем народу многовато. Ты не маленький, вдвоем на заднем сиденье будет тесно. Да и багажник не так уж велик.
– Ничего, – отмахнулся Павел. – Ну что, поехали стрелять?
– Поехали, – согласился Игнат: ему самому не терпелось пострелять из новой винтовки. – Нужно знать – сможешь ты работать с оружием или нет? Да и Глана от всей своей широкой души, – на этих словах его губы тронула улыбка, пропитанная иронией, – разрешила воспользоваться местным полигоном: грех упускать такое, а то придется за город тащиться.
– Уж точно получше тебя, – тут же заявил ифрит. – Я помню все, что умел прежний «жилец», а он был сержантом гвардии.
– Ага, парадный солдатик. Ладно, зови свою подругу, но учти: если она попробует помешать нам и встанет на моем пути, я перешагну через ее тело.
– Я быстро, – довольно заявил Павел и выскочил за дверь.
– Почему?
– Потому, Кир, – нехотя ответил Игнат. – Вдвоем, боюсь, нам не справиться, посторонних людей я брать не хочу, тем более людей Гланы. Она точно подсунет что-то смертельно опасное, которое нам глотки во сне перережет.
– Думаешь, Аринка не перережет? – убирая пистолет в кобуру и рассовывая снаряженные магазины в пояс, с издевкой поинтересовалась Басаргина.
– Мне кажется, нет, ведь не убила она нас. Обманула, запутала, но не убила. А сейчас, узнав планы своей командирши, и вовсе решила выступить на нашей стороне.
Кира пожала плечами.
– Смотри, тебе за это отвечать.
– Если я ошибся, отвечать придется уже перед богами. Готова?
Кира кивнула и натянула на голову капюшон от новенькой теплой куртки…
– Пойдемте к постоялому двору, там вроде Павел какую-то жизнь почуял, – напомнила Кира.
Ради интереса Игнат тоже просканировал допустимое для него расстояние. Если ифрит легко определял, есть ли кто, на дистанции почти в пять километров, то егерь теперь самостоятельно мог прикинуть метров на триста, не больше, и то башка начинала болеть от перенапряжения. В отличие от духа, он просто не мог переварить такое количество мыслеобразов за один раз. И это в пустынной местности. Когда попробовал провернуть похожее посреди Северска, он рухнул на пол уже через две секунды, его сбила с ног волна чужих образов и чувств. Зато с ним осталась возможность создавать тьму – это вышло просто и естественно. Не сказать, чтобы это радовало, поскольку оказалось, что тьма в людях – не эфемерное понятие, а вполне физическое, им можно управлять, и ифрит объяснил как. А еще он заметил, что так же, как и тьмой, можно управлять светом, но он не умеет, а значит, и объяснить не сможет. Еще Игнат попытался просканировать сознание простого человека. О том, чтобы взять его под контроль, как это делал Фарат, и речи не шло, так, в мысли заглянуть, хотя бы в поверхностные. Вот здесь ждал полный облом: егерь настроился, как инструктировал его ифрит, но все, чего добился, – это увидел одну картинку, в которой человек смотрел на эту самую улицу, где они притормозили по дороге со стрельбища. Правда, все признали, что для первого раза это очень неплохо. Но Игнат был недоволен: с потерей «пассажира» он лишился весьма внушительного функционала, к которому за последние месяцы сильно привык. С одним был полным порядок – ускоряться он мог по-прежнему, правда, по времени меньше: в быстром темпе он мог провести не больше десяти секунд. Но все равно немало.