Кира не могла несколькими порталами перебросить их через Гарнское королевство, поэтому тактика была простой: портал, час пути на Големе, потом новый портал. Первая стычка произошла в самом первом селенье во владениях барона Крайца, в замке которого он пристроил трофейную багги и отобедал в компании хозяина, его женушки-потаскухи и ее милой сестренки. Едва они проехали через выбитые ворота, как в стеклопласт лобовухи ударила пуля и, свистнув, рикошетом унеслась прочь. Если бы не заклинание, которое наложила Арина еще несколько месяцев назад в Белогорске, Игнат был бы мертв, стрелок или был отличным снайпером, или просто повезло, но если бы не чары, то мозги Демидова забрызгали бы сидящую позади него Струну.
– Паша, ты же сказал, чисто, – возмутился егерь, уводя мобиль из-под обстрела и прикрываясь углом крайнего дома, от которого только этот угол и уцелел. – Какого хрена?
– Видок, а я их до сих пор не наблюдаю, – спокойно отозвался одержимый. – Похоже, у них какие-то защитные амулеты, и довольно сильные.
Игнат схватил винтовку и выскочил наружу, остальные последовали его примеру. Он даже не пытался просканировать местность: если это не удалось ифриту, который полностью владел телом, то ему и подавно не светит. Игнат на ускорении выглянул и тут же спрятался, пуля впилась в доску с опозданием на секунду.
– А он хорош, – прокомментировал Павел выстрел неизвестного. – Если бы не твои способности, он бы тебе башку сейчас прострелил. Засек?
– Только направление – либо разрушенный дом, там узкое окно на уровне земли, либо метров на тридцать дальше, лоток на маленькой рыночной площади. У остальных мест не тот угол.
– Аринка, поставь щит, желательно воздушный, его так просто не разглядеть, – скомандовала Басаргина, – я его приголублю.
– Так и я могу, – со смешком прокомментировал Демидов.
– Ну, если можешь, давай делай, а не можешь – не суйся нервной магичке под руку.
Игнат решил уступить дорогу магии. Арина закончила плести щит и, установив его, кивнула подруге.
Кира послала Демидову воздушный поцелуй, но с левой руки, поскольку правая пылала у нее ярким пламенем, и вышла из укрытия. Стрелок среагировал мгновенно, пуля красиво сгорела в щите, а спустя секунду пламя сорвалось с руки Киры и, приняв облик огненного пса, метр в холке, рванулось по дороге в сторону разрушенного дома.
– Да вылезайте вы, – позвала Кира, – сейчас будет огненное шоу.
– Давненько не видела, – присвистнула Градова, присоединяясь к подруге, – пламенная гончая. Уверена, что достанет?
– Конечно, тут всего сорок метров, а моя псина бегает на шестьдесят, потом уже распадается.
Игнат и Павел успели как раз к финалу – разогнавшееся пламя в образе огромного пса добежало до укрытия стрелка и, распластавшись в прыжке, влетело в подвальное окно. А спустя секунду оттуда с громким хлопком вырвались языки пламени, дом просел и начал осыпаться.
– Милая, слушай, есть идея: не хочешь подрабатывать сносом ветхого жилья?
– Нет, Видок, я останавливаться не умею, – отмахнулась магичка, – забудусь – и нет деревни. Интересно, он был один?
Демидов пожал плечами и погладил перстень с руной удачи, подаренный Гланой: слабенький артефакт неплохо работал.
– Полезешь в подвал смотреть, что за стрелок там окопался? – поинтересовалась Арина, проверяя, как сработали ее чары. Похоже, ведьма-шпионка осталась довольна – на стеклопласте, который и так крепкий, не было ни царапины.
– Не полезу, – отмахнулся Игнат. – Там все таким шатким выглядит, как бы не придавило, я, конечно, верю, что вы меня спасете и выходите, но время не терпит. Давайте в мобиль, поехали отсюда.
Вторая стычка оказалась более кровавой, но для нападавших: почти десяток лесовиков обживших развалины трактира «Wagenrad», в котором Игнат впервые увидел Вальтера, вынеслись им навстречу. Но на этот раз Павел не оплошал и предупредил о засаде заранее, дав возможность всем подготовиться. Бой оказался коротким, Демидов и Павел отстреляли по магазину, девочки пошвырялись заклинаниями. Туповатые нелюди перли в лоб массой, только трое решили зайти с фланга, но опоздали к основному разбору, и их встретили в два ствола с двадцати метров. Ифрит опять насосался жизней и полез с поцелуями к Арине и, как ни странно, не был послан. Игнат же отправился добивать тварей своим рунным ножом. Потом последовал новый прыжок, оставивший Кохем позади.