— Прошлое? Будущее?
— Будущее.
— Близкое? Далекое?
— Близкое.
— Выбери колоду.
Я выбрал из десяти лежащих на столе четвертую справа. Все остальные отправились вон. Начался расклад.
— Очень самонадеянно возвращаться туда, где тебя считают мертвым, — произнесла йе-арре.
— И глупо! — Ктатак тоже не собирался молчать.
— Тебя ищут, Серый. И не для того, чтобы вернуть деньги. Молс, Йох и ведьмы из Высокого города. Не говоря уже о множестве тех, кто хочет просто заработать за твой счет.
— Бо-ольшие деньги, — сказал ее партнер.
— Столь большие, что у меня возникает соблазн слетать кой к кому и напеть кое-что на ушко.
— Напеть?! — В темном углу началась возня, затем раздался дребезжащий смех. — Не льсти себе, партнер. Ты можешь только кварквать.
— Чтоб ты ослеп на оба глаза, пиявка несчастная! — зло буркнула она, зыркнув в сторону Ктатака. — Расклад не слишком хороший, Серый.
Я посмотрел на стол. «Ключ» стремился к «Ножу», но его перекрывала «Крепость», и над ними возвышалась «Башня».
— Есть над чем подумать, а? — пробормотала Йуола.
— Я в этом ничего не понимаю. — Мне оставалось только пожать плечами.
— Ну и дурак! Мог бы уже давно научиться. Кое-что, — она постучала лиловым когтем по «Крепости», — мешает осуществить твою задумку. И над всем этим стоит «Башня»… У-у-у… — разочарованно протянула она, поняв, что я не спешу ахать. — Мой дорогой, я начинаю удивляться, как ты умудрился выжить после той заварухи, что устроил в этом несчастном городе. Даже тупица Ктатак знает, что означает «Башня». Что означает «Башня», Ктатак?
— Ходящих, о мудрая! — Партнер йе-арре говорил с явной издевкой, но она предпочла этого не заметить.
— О! — глубокомысленно ответил я.
Она раздраженно зашипела, посчитав, что я недостаточно уважительно отношусь к магическим картам. Я, и вправду, не верил в ерунду с разноцветными кусочками плотной бумаги. Это не магия, а шарлатанство. Впрочем, среди Сынов Неба подобное искусство гадания высоко ценилось, а мне было несложно немного позабавить старую крылатую ведьму.
— Все даже еще намного хуже. — Йуола огорченно цокнула языком. — У меня в жизни такого плохого расклада не было. Одна карта накладывается на другую и связывается третьей. Ты, вне всякого сомнения, «Ключ».
— Польщен, — процедил я.
— А вот пять новых гостей. — Она перевернула три карты, лежащие рубашками вверх. — «Безумец» и еще четыре «Ножа». Все очень близко от тебя.
— Буду осторожен.
— И еще одна «Башня»! Белая!
— Не слишком ли много Ходящих? — нахмурился я.
— Ты что-то напутала в своей забаве, цыпа, — произнес Ктатак. — Сама же постоянно твердишь, что «Башня» за партию может быть тольква одна.
— Ничего не путаю. В такой комбинации это возможно.
— Глупые вороны, — не удержался он.
— Молчал бы, пиявка!
— Что насчет этой кварквты?
— Белая «Башня» может и не означать Ходящих. В такой позиции ее можно толковать как жизнь, добродетель, здоровье, или жрец, лекарь, дева…
— И еще тысяча разных тра-ква-тово-квак, — не удержался Ктатак.
Йуола с презрением фыркнула, ее пальцы замелькали с невообразимой скоростью. Несколько минок летунья кидала карты, пока на столе не получился причудливый расклад. Она переворачивала картинки, клала их одну на другую, передвигала, складывала и перекладывала до тех пор, пока не получился окончательный вариант.
— Интересно, не находишь? — Она бросила на меня быстрый взгляд.
Да, действительно. Произошли некоторые изменения.
Дорогу «Ключу» к «Ножу», как и прежде, перекрывала «Крепость». Над всем этим витала «Башня». Рядом с «Ключом», почти впритирку к нему, лежали четыре «Ножа», «Безумец», «Башня», названная йе-арре «белой». Также возле них появились два «Меча», два «Демона» и семь карт, перевернутые рубашками вниз. Одна из них находилась рядом с «Ключом» (насколько я помнил, по правилам она должна его накрыть), пятеро окружали центральную часть получившегося расклада и последняя, одинокая, находилась на самом краю стола.
— Ну, давай посмотрим, что покажет нам узор.
Краем глаза я увидел шевеление в полумраке. Ктатаку тоже было любопытно.
Лиловый ноготь подцепил лежащую рядом с «Ключом» карту. Перевернул.