Наконец, проход пробили. Я вместе с главным сапером поехал к ручью искать место для переправы. Как-то буднично все прошло, бой закончился, толком не начавшись, проход пробили без особых проблем. Саперы копали, мои ехали и таскали, ударники разослали разведку во все стороны, гнали в тыл пленных и бегали по занятым позициям, осваиваясь и собирая трофеи. Всегда бы так скучно.
Так же спокойно и деловито саперы наладили сперва легкую переправу, а потом и грубый, но крепкий мостик через ручей. Я приказал еще раз проверить машины и пересчитать своих по головам. Вроде, все на месте, все машины на ходу и готовы к походу. Ну что, больше поводов тянуть нет, надо выдвигаться. Я мысленно перекрестился и дал команду.
В последний момент начальство таки нашло способ испортить настроение. Когда мы уже переправились на тот берег и вышли к нужной нам дороге, с тыла примчалась колона кавалеристов. Я уже было обрадовался, что командование все же надумало дать нам подкрепление, но всадники, выскочив следом за нами на дорогу, развернулась в противоположную сторону и ушли на рысях. Даже не поздоровались, козлы. И командование — козлы. Что эти скакуны без средств усиления сделать смогут серьезного? А вместе мы бы таких дел наворотили, что австрияки до Вены драпали бы. Бойцы и командиры отряда матерно разделили мое мнение, хотя вслух я ничего не сказал. Так, ругая командование, мы и поехали выполнять свою задачу.
Первый пункт, уничтожить вражескую батарею, выполнили быстро и почти играючи. Батарея для удобства снабжения стояла у самой дороги. Мы просто въехали прямо в расположение и открыли огонь. Иволгин на Кваде рванул куда-то дальше, отсекая бегущих. Подоспевшие на подводах бойцы рассыпались по всей батареи и окрестностям, вылавливая артиллеристов. Те не сопротивлялись, сразу по обнаружению, дисциплинировано поднимали руки и шли к месту сбора.
Вот и что мне теперь с пленными делать? Выделять людей в конвой не из кого. И так каждый человек на счету. С собой тащить тоже глупо. Потеряем темп, нарвемся на подготовленную оборону. Тяжела ты, фуражка командира.
— Товарищ командир! — пара бойцов подтащила австрийского офицера — Вот, по телефону что-то кричал, когда нашли.
Что он там кричал, я спрашивать не стал, и так понятно, сообщал о нашем нападении. Все, халява кончилась, дальше придется воевать по-настоящему. Вопрос с пленными решили быстро и гуманно. Оружие и замки с орудий покидали в грузовики. Самих пленных построили в колону и показали пальцем куда идти. Дойдут хорошо, разбегутся и черт с ними, проблем безоружные нам не доставят. Да они и вооруженные нам их не доставят, по этой дороге движения больше не планируется. Так что, пусть топают. А нам надо теперь спешить, что я и довел до командиров. Иволгина услал вперед на разведку. Машина у него шустрая, энтузиазма через край, пусть полетает себе на радость, Отечеству на пользу.
Не успели мы дойти до станции всего ничего, километров пять, наверное. Квад примчался в облаке пыли и резко затормозил возле моей машины. Непонятно чему радующийся Иволгин, вылез по-пояс наружу и выпалил рапорт.
— Впереди заслон. Человек триста с пушкой и парой пулеметов. Только прибыли, еще не окапались. Правда, расположились грамотно, напротив выезда из леса. Бронеавтомобилям прямо в прицел пушечный выезжать придется. Объехать, никакой возможности нет. Разве что, пехоту в обход направить.
— Это долго. Потеряем темп, на станции кровью умоемся. Ладно, давай посмотрим, что там. Показывай дорогу.
Вскоре, ведущий за собой колону Квад сбавил скорость и, неспешно проехав еще метров триста, остановился. Иволгин спокойно вылез из машины и пошел дальше пешком. Пришлось и мне пройтись. Догнал я его, возле большого тополя, из-за которого Толя принялся глазеть в бинокль.
— Ну что там?
— Позицию готовят. Артиллеристы наготове. Видимо, услышали, как мы подъехали.
Я тоже посмотрел на австрийцев. Похоже, сборная солянка из всего, что под рукой оказалось. Про обустройство позиции Толя немного не точно выразился. Они ее обустраивали пока мы не подъехали. Сейчас солдаты мялись, не зная что хватать, винтовки или лопаты. Враг вроде прибыл, но не появляется. Пусть и дальше размышляют. Пехота меня не беспокоила. Вот пушка, действительно стояла в полной готовности, хоть и не окопанная. Просто выезжать в надежде, что успеем ее подбить раньше, чем она нас, глупо. Надо что-то придумывать.