Но впереди была самая сложная работа. Требовалось создать то, что поможет снять крылья с дочери.
– Натворили мы дел. – прошептала Кларисса, когда выбрались под открытое небо.
Подтверждая её слова, гора сзади нас осела.
– А мне здесь нравилось, – грустно вздохнула женщина.
– Что дальше?
Впереди нас уже поджидали. Несколько сотен человек. Кто-то подал сигнал и, я уверен, вскоре соберется ещё больше.
– А дальше нам надо отделаться от всех, кто захочет забрать артефакты.
– Там всего один комплект брони и меч. Их ещё закаливать в деяниях надо.
– Не будем здесь про это.
Один комплект под заказ, мои артефакты и инструменты, которые останутся у Клариссы. С помощью них она сможет работать раза в два эффективнее. Небольшое значение, если не учитывать, что она и так одна из сильнейших артефакторов современности.
– Эй, народ! – вышел я вперед, – Будете доставать меня или мою наставницу – уничтожу нахрен!
Толчок волей и собравшиеся дружно падают на задницу.
– До встречи, – попрощался я с Клариссой, на что она только головой покачала.
В её глазах я заметил облегчение от того, что «ученичок» сваливает.
Возвращаться домой – всегда тяжело. Особенно тяжел момент, когда ты в пути и ещё не знаешь, всё ли в порядке. Встретят тебя близкие или руины. Что услышишь первым – рассказы о рутинных делах и достижениях или списки погибших.
Я вернулся на перекресток и увидел, что ничего не изменилось, за исключением появления нескольких пунктов досмотра у граней. Уже хорошо.
Через минуту я был у себя дома.
Дочь изменилась. Подросла, прибавилось волос, они стали гуще. Ещё она научилась ходить. Пока неуверенно, но я застал тот момент, когда она шла к маме. Саша стояла на коленях, протянув к ней руки, готовая в любой момент поймать.
Когда я появился, дочка обернулся, увидела меня, несколько секунд заинтересованно смотрела, а потом улыбнулась.
– Эрнест? – обернулась и Саша, – Ты вернулся?
– Как видишь. Арсея, – я тоже опустился на колени и вытянул руки.
Дочка, улыбнувшись ещё сильнее, побежала ко мне. Чуть не упала, но я подхватил её и удержал.
Солнце моё.
Тот, кого называли Отцом, сидел на берегу самой обычной речки и смотрел за тем, как бежит вода.
Что-то привлекло его внимание. Он повернул голову, к чему-то прислушался, кивнул своим мыслям и вернулся к созерцанию водных потоков.
– Ты ждал меня, – прозвучал чужой голос.
Богу не надо было оборачиваться, чтобы понять, кто к нему явился. Не смотря на всю секретность, на все меры защиты, древний враг нашёл его.
– Я всегда ждал тебя, Кадиас. С тех самых пор, как ты встал на путь разрушения и поклялся уничтожить всё живое.
– Я клялся в другом, старик. – мужчина подошёл ближе и встал за спиной бога, – Что создам новое.
– Для этого нужно разрушить старое.
– Всего лишь очередная борьба за власть и возможности, – пожал плечами Кадиас, – Разве не так ты говорил, когда уничтожал мой мир?
Старик ничего не ответил. Он был стар даже по меркам богов.
За его спиной Кадиас выпустил меч и собирался вонзить его в спину Отцу, но не успел… Бог взорвался светом. Кадиаса отбросило назад, протащило по земле и по воздуху.
– Сволочь… – выдохнул он, когда приземлился, – Не ожидал… И здесь нагадить сумел.
Кадиас был готов к битве на смерть, но не учёл, что бог пожертвует собой, лишь бы не усилить своего заклятого врага.
– Это осложняет задачу, – зло бросил Кадиас и отправился на выход.
Его ждала следующая часть плана.
Я почувствовал приближение развязки заранее. Ничего в связи с этим делать не стал. Помимо того, что уже было сделано.
Полтора года. Столько потребовалось Кадиасу, чтобы вернуться.
Если честно, то я заждался. Почему-то был уверен, что наша встреча неизбежна.
Он появился у меня в доме. Соткался из воздуха – но это только внешнее проявление. Я видел, что он вышел из измерения скорости.
– Эрнест, – заметил он меня, спокойно сидящего в кресле, – Давно не виделись.
– Паршиво выглядишь. Новая прическа?
Половина лица Кадиаса была сожжена. Жуткая, страшная рана покрывала его череп. Часть волос тоже оплавилась. Насколько же страшным был удар, что он не смог восстановиться? Впрочем, мне это на руку. Раз не восстановился, значит не все силы вселенной познал.
– Да и ты изменился, – окинул он меня взглядом. – Где моя дочь?