Ладно, хватит медлить. Показал себя, заставил заранее в штаны наложить, можно и выйти.
Встретили меня подобающе. Ровно через два шага после границы выстрелили разом все шеренги. Они ещё и землю подняли, создали помосты, чтобы войска встали в несколько рядов.
В меня полетели путы, сети, прессы, лучи и… Проще было сказать, чего здесь не было. Эскадрилья ангелов засела сверху и выпустила больше сотни пылающих стрел.
На краткий миг я словил ощущение, будто рядом взорвалась фабрика по производству красок. Все цвета и оттенки переплетались, образовывали что-то новое, завывали, рвали воздух и пространства от задействованной силы. И вся эта мощь предназначалась мне одному.
Да только вот не всегда количество переходит в качество. Я сместился, пропуская половину атак мимо. Остальное же принял на меч. Закрутил его вокруг себя, принимая и поглощая чужие навыки.
Так мы и боролись следующие секунды. Чужая армия сливала на меня свои силы, я уворачивался и копил заряд. Идеальный расчёт, выверенность движений, присчитывание ситуации на пару шагов вперед, интуиция работающая на полную… Выпустил ауру и использовал её, как громоотвод, переправляющий заряды прямо в меч. От того, что не успевал впитать уворачивался. Если не успевал увернуться, ставил щиты. Если и с ними не успевал, то удар приходился на личную броню.
И всё же я смог это сделать. Дождался момента, когда у искателей закончилась мана и командиры скомандовали прекратить атаку.
Наверное, со стороны это выглядело внушительно. Подавляющий огонь целой армии и один верткий я, который до сих пор жив.
Теперь мой ход.
Подняв меч над головой, я призвал волю и выпустил то, что накопил. С лезвия сорвался луч, сплетенный из десятков различных стихий. Луч ударил в ближайшие шеренги, испепелил их, сломил и пошёл дальше, пробивая на десятки рядов вперед. Я повёл оружием в сторону, продолжая лучом уничтожать тех, кто не успевал убраться с пути.
В дело вступили ангелы. Они остановились раньше, чем у них закончились силы. Налетели архангелы и возглавили убийственную атаку. Пока я тысячами перемалывал чужие войска, они обрушили на меня гнев света.
Ух… Жестко вышло. Меня смяло, оплавило и впечатало в землю. Упрямиться я не стал и смещением выбросил себя в сторону грани. Обратно на Землю вылетел весь дымящийся, с пылающим мечом.
А неплохо вышло.
***
— Ты живой? — приземлилась рядом со мной Саша.
Какой-то ловкий маг жизни издалека исцеление на меня набросить успел. Кажется, он это сделал ещё в тот момент, когда я летел. Надо же, какие таланты у нас есть. Аж гордость берёт.
— Да нормально, — стряхнул я с себя налёт чужой магии. Свет как табун ос, прицепился и пытался прожечь защиту, — Вы пока тут оборону держите, а я отойду.
— Отойдешь? — растерялась девушка, но быстро подобралась, — Хорошо. Многих убил?
— Тысяч пять.
Если воспринимать это как пять тысяч врагов, что не пройдётся по нашему миру, убивая землян, то совесть не мучает. Где-то я про этот феномен читал. Люди умеют обезличивать тех, кого убивают, лишать их субъективности и забывать, что они тоже живые существа, что у них есть своя жизнь.
Поднявшись в небо и окинув стройные ряды войск, готовых к отражению вражеского натиска, я рванул в сторону кузни. Той самой, предназначенной для ковки продвинутого оружия. То, что на нас нападут я не опасался. Враг понёс нешуточные потери, а ведь это вышел я один. Так что сейчас они будут думать, как решить проблему — то есть искать тех, кто это возьмёт на себя.
Не теряя времени, разогнался, увлекая за собой порывы ветра и добрался до места. К новому витку улучшений я ещё вчера готовиться начал. Когда поглощал мечом чужую магию и когда сливал в кузню тысячи единиц маны.
В своих кузнечных делах я столкнулся с тем, что чем сильнее оружие, тем больше ухищрений требуется для его перековки. Так-то ещё вчера запас магии впитал. Но это лишь «размягчило» оружие. А сегодня я собрал достаточно, чтобы его переплавить.
В качестве материала пошло то, что набрали с убитых. Из центнеров брони и артефактов вышло всего парочка килограмм продвинутого металла. А после всех обработок, осталось от силы пятьсот грамм. Мелочь, но и она сойдёт, чтобы внести новый апдейт.
Я хотел развить свойство пожирания. Если уж плоть богов жрёт, то пусть и навыки с магией поглощает. В смысле делает это ещё лучше, чем сейчас. Да и над выпуском поглощенной энергии поработать надо. Я испытал этот приём, результат впечатлил, но, уверен, можно лучше.
Засунув меч в горн, аурой притянул специальный молот. Дальше придётся потрудиться.
***
Если посмотреть на бетон вокруг грани, то можно увидеть, как от неё расходятся десятки линий, плешей и кругов. Разных цветов и разной степени обгорелости.
Мне не надо было спрашивать, чтобы узнать, как идут дела. И так видно, что люди пусть и напряжены, но не так, когда несут большие потери. Скорее здесь намёк на усталость. Я полдня в кузне пропадал, а им приходилось отбиваться.
— Сколько приступов было? — спросил я у Германа, который направился ко мне, стоило появиться в поле зрения.
— Семнадцать. Пытались по-разному ударить с той стороны. То светом, то ядом, то ещё чем.
— Ссыкуны.
— Или осторожничают. Что, дальше снова туда полезешь?
— Полезу, конечно, — осмотрел я воина, — Неужто тебе уже пришла в голову мысль, что если меня грохнут, то проще будет?
— Пришла, — не стал он отрицать, — В чем-то проще, в чём-то сложнее. Так сразу и не скажешь, что лучше.
— Возможно, мы скоро узнаем, — усмехнулся я.
— Это была шутка.
Всё же, не смотря на власть, в какой-то мере мы оставались друзьями. Что не отменяло неудобства моих решений и руководства.
— Хелл, — позвал я мужчину, — В этот раз вам всё же будет работка. Рассчитывай минут на пять. Потом врывайтесь. Но по ситуации, сам решай, когда это лучше сделать. И помните про богов, сильно не увлекайтесь.
— Мы не подведем, — пообещал маг.
Смотрел он на меня недовольно. В прошлый раз я обещал драку, а ничего не случилось. Не думал я, что меч так быстро в нужную кондицию придёт.
По привычке встряхнувшись, я направился в сторону грани. Саша зависла прямо над нею, смотря на меня с неодобрением. Она догадывалась, что вместо героического спасения её мира, я преследую свои цели.
Что поделать. Так и есть.
Проход встретил, как и до этого — ощущением опасности и обещанием проблем. Ждут, ох как ждут меня в гости.
Не сбавляя шага, я прошёл сквозь проход и остановился только в десяти метрах от него. Никто меня не атаковал. Вместо этого вперед вышел мужчина, весь в белых одеждах. Я не видел его тела, не видел рук и того, что они скрывают. От искателя отчетливо веяло угрозой. Сто пятидесятый уровень тоже как бы намекал. Князь, да не из последних.
— Переговоры, — пояснил он свой выход.
Белые одежды у них тоже символизируют стремление к переговорам? Маловероятно. Белые маги не просто так называются белыми. Они любят этот цвет. Гораздо интереснее, что символизируют закрытые руки. Кинжал, который хотят воткнуть куда-нибудь в глаз или спину?
— Чего хочешь? — спросил я.
То, что они сразу не напали, даёт мне преимущество. Есть время изучить, кто здесь собрался и продумать стратегию боя.
— Это мне следует спросить, чего ты хочешь, князь Эрнест. Это не твой мир, почему ты за него воюешь?
— Потому что вы здесь. Уходите и бойня прекратится.
— Это невозможно. Объяви, что ты отрекаешься от Кадиаса и его наследия, впусти наше посольство на перекресток и война закончится.
— Да я никогда особо с Кадиасом и не был. Ещё и наследие его какое-то… — глянул я недоуменно на переговорщика, — А что касается посольств — как на вашем языке культурно посылают в пешее эротическое путешествие?
Может смысл сказанного ему и чужд, но общий посыл он уловил.