— Уж я надеюсь. — посмотрел я внимательно на женщину.
Знала бы она, как меня раздражают те, кто сдаётся заранее.
— Я тоже пойду, — встала Саша и посмотрела на меня с вызовом.
— Конечно, никто и не спорит. Только держись рядом. Глядишь, ещё пару богов выманишь.
Девушка вспыхнула, но промолчала. Ничего, полезно для закалки характера.
— А теперь, господа, чтобы всем было спокойнее, давайте разработаем детальный план.
Я запустил моделирование, добавив туда тех, кто будет участвовать. Вошли не все собравшиеся. Со стороны это выглядело так, будто десяток человек на пару секунд прикрыли глаза, потом открыли, проморгались и кто-то потёр виски.
***
— Тебя тоже бесят эти пустые собрания? — спросил Хелл, висящий в воздухе рядом со мной.
Отправились в мир Амали мы вдвоём. Подумав, Сашу я оставил у грани. На что девушка возмутилась, но быстро успокоилась. Она знала плана и поняла, что на данном этапе от неё пользы немного будет.
— Ты не представляешь, насколько, — кивнул я.
— Представляю. — хмуро ответил маг.
Вдвоем, под невидимостью, мы долетели до города, который находился возле грани, откуда пришли вражеские войска. Этот город белые заняли основательно. Через него они как ввозили необходимое, так и вывозили награбленное. Рабов тоже здесь проводили.
Город красотой не выделялся. Обычное средневековое приграничье, окруженное магическими щитами. Здесь тысяч пятьдесят войск. Обычного населения нет. Только рабы, живущие в загонах и ждущие своей участи.
Наш изначальный план устроить диверсию сместился в сторону ещё большей простоты. В моделирование мы отработали несколько десятков сценариев, как атаковать и смолоть город в пыль. Ни один из вариантов меня полностью не устроил. Без жертв в любом случае не обходилось.
Какими бы дерзкими мы не были, нельзя, имея полторы тысячи бойцов, уничтожить укрепленный город, где сидят пятьдесят тысяч готовых к бою искателей. По крайней мере нельзя это сделать быстро, до того, как подойдёт подкрепление. Слишком много потерь будет, чего я хотел избежать. Это белые разбрасываются войсками, а я ценил каждого, кто следовал за мной.
Исходя из этого, бить надо по ключевым целям. Для чего полторы тысячи человек не нужно. Их не провести незаметно. Так мы пришли к идеи небольшого отряда. Немного подумав, снизили его до предела. Так я и отправился вместе с Хеллом вдвоём.
— Ты всё понял? — спросил я у него, когда мы добрались до цели, — Сначала маги пространства, потом пернатые. Ещё психиков валим, если встретятся.
— Мастеров и князей перебрасываем к нашим, — смиренно согласился он.
Свою ненависть к ангелам он научился хорошо прятать.
— Стой, — остановил я Хелла, который чуть не влетел в защитный периметр. — Здесь какая-то хитрая магия света. Что-то завязанное на нарушение контура и преломление…
— Обойти сможем? — спросил мужчина.
В его голосе звучало презрение к любым защитам. Он и так ворваться в город готов в любой момент. Я тоже не против. Но в этот раз выберем иной путь.
— Настраивай защиту так, чтобы она пропускала свет и не вызывала колебаний. — шепнул я.
— Я так не умею.
— Хреново. Тогда иди ближе. Не будем рисковать.
Если бы кто-то увидел со стороны, как два князя в обнимку преодолевают защитный периметр, он бы, наверное, удивился.
Вскоре мы опустились на одно из зданий в центре города, откуда открывался вид на центральную площадь. Здание возвышалось над другими. Отсюда было видно и рабские загоны, и казармы, и главный дворец, где расположился комендант. К нему у нас тоже в планах заглянуть.
Как я знал, до присоединения Земли к вееру, монополией на магию пространства обладала золотая фракция. Торгаши, с удовольствием удовлетворяющие любые услуги за соответствующий прайс. Трудно переоценить важность даже одного мага пространства для любой армии. Это и переброска войск, и доставка грузов. Здесь, в ключевом логистическом узле, магов пространства собралось несколько десятков. Половина из них работала, не покладая рук. То и дело мелькали вспышки порталов. Оттуда выходили курьеры, выезжали тележки с грузами или выбегали новые вереницы рабов. Всё это сопровождалось шумом, криками, хлесткими приказами. Другая половина магов пространства отдыха и медитировала, восстанавливая силы. В две смены работают. Молодцы, какие.
— Кого берешь на себя? Работающих или отдыхающий? — спросил я тихо у Хелла.
— Без разницы. Могу работающих. Но уходить с шумом придётся.
— Тогда дай мне… Пусть будет пять минут. Я прикончу магов пространства и займусь комендантом.
Один из главных уроков, который я вынес из управления государством — без толковых руководителей ни черта не работает. Поэтому любых командиров надо мочить первым делом.
Оставив Хелла, я невидимой тенью скользнул к намеченному заранее зданию. Маги и правда медитировали. Но лишь половина. Остальные сидели за столом, пили вино и трепались.
— Эй, Газо, — подшучивал тот искатель, что был крупнее остальных, с бородой и уровнем выше, — Куда прибавку потратишь? Если доживешь до конца контракта. — гадко рассмеялся он в конце.
— Оплачу офицерские курсы. — ответил Газо, смотря на коллег исподлобья.
— Высоко метишь, да? — снова рассмеялся бородатый, — Офицером быть — дело выгодное, согласен. Мне вон, тридцать процентов накинули. Не то что вам, — продолжил веселиться мужик.
Дальше слушать я не стал. Думается мне, прибавку им могли дать только в одном случае — когда несколько десятков их коллег погибло и риск контракта возрос.
Ударил я аурой. Не будучи воинами, маги носили какой-то вид пространственной брони, но против меня она не спасла. Аура выжгла их нервные системы и на пол осели пустые оболочки. На всякий случай добил лезвиями ветра, чтобы точно исцелить не смогли.
Теперь отсчёт до тревоги пошёл на секунды. Особо не скрываясь, под невидимостью я выскочил из здания и направился в центральный дворец. Погода стояла жаркая, окна верхних этажей открыты нараспашку. Да и что за окна там, одно название. Стекло низкого качества, не то, к чему привык любой землянин.
Влетать я сразу не стал. Позволил себе осмотреться и не зря. Внутри находился князь — комендант. Сидел за столом и с бумагами возился. Обыденно то как. Вокруг здания была расставлена ловушка. Усиленная защита, сразу против всех моих стихий. Земля, воздух, металл, аура. Ещё и команда охотников, с отчетливым почерком ящеров в соседней комнате засела.
Но как-то мелочно это, если честно. Меня таким не остановишь.
Эх, ладно, вместо того, чтобы гадать, на меня эта ловушка расставлена или нет, я ударил в основание фундамента и обрушил здание.
Шуму то поднялось… Моментально сработала тревога. Караульные принялись бить гонг и трубить. Где-то рядом громыхнуло, сверкнуло молниями. Надеюсь, Хелл справился с задачей и убил магов пространства.
Что же касается князя… Он уже выбирался наружу. Вместе с ящерами. Но это они зря. Лучше бы дальше по норам прятались.
Раскрыв наполную ауру, я принялся давить князя и тех мастеров, которые оказались поблизости. Фиксировал их воздухом и аурой, ломал кости и сбрасывал себе под ноги, в котлован, который сам же и создал. Вскоре ко мне присоединился Хелл. По старой доброй привычки он над нами бурю собрал. Умеет же замаскироваться…
К моменту, когда открылись наши порталы и мы начали туда закидывать мастеров, никто сильный по нашу душу так и не явился. Закидывали в полуживом состояние. Потрепленных, но не переломанных до конца. Им хватит сил сопротивляться. Всё для того, чтобы хотя бы частично имитировать честность поединка. Тот, кто хочет стать мастером должен убить мастера, а не добить едва живое тело. Мелочь, но, как по мне, это важно для дальнейшего становления.
— Уходим, — скомандовал я, когда мы закинули всех и князя в том числе.
— А добить остальных?
— Это обычные искатели. Пусть живут.
— Мелочь тоже укусить может.