— Мог бы и не коверкать имя моей дочери, — недовольно бросила она.
— Она сама так представилась.
Полное имя Саши — Сашиавела.
Амали отвечать не хотела. Или не могла. Так сразу и не скажешь. Очень сложно читать мимику старушки, которой минимум тысяча лет. И это только история её правления в этом мире, а что было до — неизвестно.
— Что-то вы неразговорчивы. — поддел я её.
— Не забывайся, землянин, — опасно прищурилась она.
— Вы не первая, кто мне это говорит.
Покажет силу или нет? Не показала.
— Про Сашиавелу я не могу рассказать по той же причине, почему молчу про Кадиаса. Попробуй другой вопрос.
— Жаль… Что можете рассказать о семи мифических чудовищах?
— Кто тебе про них сказал?
— Кадиас.
— Чудовища не совсем чудовища, — проговорила она медленно, подбирая слова.
— Я бы не отказался от подробностей.
— Не сомневаюсь, — усмехнулась богиня.
Той усмешкой, какую я не ожидал от неё увидеть. Будто мы в баре бухаем после рейда.
— Ты знаешь о том, что когда-то существовал другой веер? Четвертый известный.
— Впервые слышу.
— Это было так давно, что даже боги не помнят. Семь мифических чудовищ находятся на осколке того веера. Его надо искать на границе с демоническим веером.
— А где именно?
— Я не знаю, князь. Когда окажешься там, поймешь почему. Возможно, проход давно исчез. А может и нет.
— Что такого особенного в этом веере и чудовищах?
— По слухам, веер был не простым. Если найдешь и разберешься, в чём суть, загляни. Я с радостью послушаю увлекательную историю.
Либо сама не знает, либо не хочет говорить.
— Это почти всё, — я поднялся и направился в сторону двери, но обернулся, — Последний вопрос. Вы бы хотели, чтобы план Кадиаса реализовался?
— Не уверена, — ответила она, заглянув мне в глаза.
Как интересно…
Глава 13. Перепутье дорог
Саша встретила меня подозрительным и настороженным взглядом, с нотками удивления.
— Что-то ты быстро, — заметила она, — Как прошло?
— Ожидаемо. Куда дальше? Ты, кстати, сама не хочешь зайти?
— Меня не звали.
— Ну как помощь принимать, Амали нос не воротила. А как с дочуркой пообщаться, так слишком занята?
На этих словах дверь открылась и показалась богиня.
— Дочь, — сказала она официальным тоном.
Я бросил на неё взгляд, вложив в него простой посыл: может и тебе попроще быть, богиня? Она мне ответила взглядом: ещё слово и тебя казнят, землянин.
Развернувшись и посмеявшись про себя, отправился на выход.
***
Как-то так неожиданно вышло, что события, до этого наваливающиеся каждый день, затихли. Я отловил себя на странном чувстве. Настолько странным, что не сразу понял, что оно означает.
На Земле не было никаких потрясений. Вражеские армии к нам не лезли. Чужие боги не пытались никого убить. Искатели прокачивались в открытых мирах на перекрестке.
Не могу сказать, что проблем совсем не было. Наши союзники мутили воду и очень хотели попасть в другие миры. Наши послы на это отсылали их ко мне, а я их вежливо посылал. Появление отряда мастеров и будущих князей, числом в несколько сотен, прочистила головы тем, кто наивно полагал, что сможет с нами бодаться.
Должен признать, что нам сильно повезло. Если бы не уникальная ситуация, то мы не смогли бы прокачать армию настолько быстро. Когда они вернутся из мира Амали, я подумываю заняться ими лично. Моделирование и выход за сотый уровень, чтобы они смогли поднять характеристики с отметки в пятьсот до тысячи — вот мои планы. По последнему пункту надо будет заглянуть на границу. А оттуда и в магический веер.
Кадиас пропал и что-то ни слуху, ни духу от него.
Впервые за долгое время я столкнулся с отсутствием амбициозных вызовов. Это рождало соблазн остановиться, замедлиться и просто жить.
Но что-то мне подсказывает, что хорошие и спокойные времена это не повод сбавлять темп, а повод его удвоить.
***
Следующие две недели я занимался всякой мелочью, типа инспекции государства, чтобы оставаться на виду. В остальное время, в тайне от других, продолжал исследование граней. Оттачивал навык воздействия на них. Не проходило и дня, чтобы не открывался новый проход. Иногда они закрывались. Не без моего тому содействия.
От идеи закрыть все проходы, ведущие в явно враждебные места я отказался. Во-первых, это лишит государство мотивации. Во-вторых, это будет выглядеть слишком подозрительно. Я не хотел, чтобы кто-то наблюдательный углядел волю в том, как открываются и закрываются грани.
Открывшуюся возможность пройти эволюцию тела — я отложил. Было у меня одно подозрение, почти ничем не подтвержденное, которое напрочь отбивало желание дать возможность Системе вмешаться в мой организм.
Факт первый, очевидный — Систему создал кто-то, для каких-то своих целей. Ключевое — своих. Глупо было бы надеяться, что эти цели совпадают с моими.
Предположение первое — если что-то создают, то есть вероятность, что у автора возникнет желание сделать защиту и контроль пользователей. Факт номер два, подтверждающий первое предложение — когда я взялся за изучение граней, то испытал на себе попытки воздействия. Следовательно, грани это тема запрещенная, а значит очень важная для системы. Вот и способ контроля. Захотела система — открыла доступ в мир. Захотела — закрыла. Ещё и отсекла опасные элементы. Надо бы поискать информацию о мирах, которые выпадали из веера.
Отдельный вопрос, какие ещё есть запретные темы и за счёт чего осуществляется вмешательство в ход мыслей. Я провёл эксперимент и обнаружил, что без разницы, на каком ты расстояние от граней находишься. Если задуматься о том, как их взломать, то мысли снова пытаются уйти в сторону. Значит, не грани источник. А что тогда?
И вот здесь не так много вариантов ответа. Очевидный — контроль внедрили нас вместе с остальным. Если есть возможность изменять тело, повышать его возможности, то почему не быть и встроенному контролю? А дальше начинаются тонкости.
Либо Система это способна делать сама по себе, с любым существом, даже самого низкого уровня, если тот «заражен» искательством, либо контроль прямо пропорционален месту в иерархии. Искатель первого уровня не обладает возможностью как-то навредить Системе, даже если захочет. Другое дело — бог.
Может и в другом причина. Не в том, что высокоуровневым существам уделяется больше внимания, а в том, что эволюции включают в себя помимо усиления ещё и методы контроля. Каждый раз более продвинутого уровня. Поэтому я, как князь, ещё могу сопротивляться, а если стану богом, то уже не факт, что получится…
Поэтому я и не спешил воспользоваться этой возможностью. Даже не смотря на то, что все эти мысли не больше, чем рассуждения и предположения.
Последнее, что убедило меня в правильности этого — реакция Амали на вопрос, какие есть минусы в жизни бога. Она будто заученную пластинку воспроизвела. Может это её личная особенность, а может и нет.
В общем, пока не реализую все остальные возможности по усилению, никаких эволюций, эссенций полубога и других шагов в сторону божественности. Сейчас моя первоочередная задача — доизучить грани, воспользовавшись уникальным шансом. Потом потренироваться на границе, следом заглянуть в школы магии в соседнем веере, а дальше и до семи мифических чудовищ доберусь, чем бы или кем бы они не были.
Ах да, ещё по пути нужно как-то умудриться убить богиню-психиков. Марта пока взяла паузу, заявив, что нужно навести порядок. Мне уже докладывали про конфликты и то, что женщина навела шороху, но я не вмешивался. Сами как-нибудь разберутся. В крайнем случае нет и тогда я вмешаюсь.
За две недели мы с ней один раз и виделись. Тогда она сказала, что пока займётся делами и позаботится о том, чтобы наши люди разошлись по мирам. Между строк читалось, что Марта хочет устроить охоту на ведьм. То есть на конкурентов. В принципе, я не против.