И потому остались только незапланированные дети, особенно, у совсем молодых родителей, из любопытства или волею обстоятельств слишком рано вкусивших любовные утехи. Или у слишком старых. Больных. Живущих в глухих местах и на нищих планетах. Из умирающих колоний. Их тела упрямые ученые вырезали из утроб матерей еще до рождения, боясь, что после родов новоявленные матери от своих детей уже не откажутся. Да, собственно, и матери, и отцы несостоявшиеся, кто знал, не слишком хотели распространяться о том.
Потому-то про существование Китрит 66-1 было мало кому известно, а знаниями о них вообще располагали немногие. Ровно, как и проводившие операцию деформации души в артэа, лишения ее своей воли. Создание связи между будущими аини и хианриа в данном случае заключалось иначе, чем с обычными кианинами, внутри которых души не было.
Кианины Китрит 66-1 имели тела, полностью искусственные, напичканные многими имплантатами ради целей хозяев, обычно властьимущих или военных, или особо важных исследователей. Иногда кианины эти имели сколько-то видоизмененных генов. Они особо убедительно могли изображать «любовь» с приророжденными или полуискусственными противоположного пола. Но потомства своего не имели. Они… пожалуй, в основном они даже не притворялись. Осколки когда-то живых человеческих душ испытывали настоящие чувства и эмоции. Сознание искореженное было начисто или большей частью лишено своей свободной воли. В души, ставшие артэа или, по другой версии, заточенные в кристалл-хранитель под названием артэа, была вбита программа следовать за каким-то конкретным человеком, к которому его привязали.
Но если обычные кианины после гибели своего аини самоуничтожались, то Китрит 66-1 могли взбунтоваться и уйти. Хотя и немногочисленные из таких упрямцев смогли продержаться несколько месяцев или лет.
Китрит 66-1 были очень умелыми и опасными, потому немногим доверяли стать их аини.
«Но… Кристанран как-то стал, — мрачно подумал Сандиас, — Это… это наверное сделано незаконно? Точно! Дядя Кристанрана, кажется, одно время работал в дарина, специализирующемся на производстве кианинов. Может, был причастен и к тайнам Китрит 66-1?»
Но отцу признаваться в своей страшной гипотезе мальчик не стал. Он справедливо подумал, что если Хритар был допущен до таких глубин, то враждовать с ним открыто опасно.
Наконец и глава совета ушел, лицемерно погладив Кристанрана по голове, да улыбнувшись заботливо, почти совсем убедительно, наученный долгим опытом управления. Он тоже не хотел наживать дополнительных врагов. Настоятельно сына попросил примириться с этими двумя сводными братьями. И ушел, оставив их самим себе.
Когда мужчина с седыми прядями у висков — подарок после какого-то особо нервотрепного дела на семисот каком-то году жизни, который он оставил для придания зрелости облику — ушел, эти трое остались одни, напряженно смотря друг на друга. Человек невольно жался к брату. К тому, кого он считал своим братом. Тот стоял между ним и тем, кто едва не убил его хозяина насовсем.
«Братом прикидывается. Что защищать умеет скрывает. Наверное, кианин-спутник, — холодно отметил в уме Сандиас»
— Зачем ты издевался над моим братом? — наконец подал голос один из его новых объектов для изучения, но, почему-то, сам Кристанран, — Он ничего дурного тебе не сделал!
«Интересно, как ты запоешь, если узнаешь, что твой любимый братец — не человек?» — с усмешкою подумал Сандиас. У него самого братьев тоже не было. Или все же был один, старший, но века два назад как помер в какой-то экспедиции? Или просто убежал с кем-то против воли семьи, так что имя его затерли из общих списков, соврав, что нет его больше среди живых. Тут смышленый мальчишка тоже не успел еще пролезть на глубь хранилищ камер, до архивов документов и личных бесед докопаться еще не сумел. Не все нашел. Кажется, еще не все.
— Таких в Старую эпоху называли «человек с холодным сердцем», — с кривою усмешкой произнес Кри Та Ран, пристально глядя на обидевшего его аини.
И словами он резал метко.
«Огромная база информации? — с интересом предположил юный исследователь, — Или… то проявление уцелевшей части его души? Настоящей души его усмешка? Ведь есть же теория, что души, ставшие артэа, что-то все же чувствуют, проблесками, свое, но вроде редко»
В сердце или в душе Сандиаса жило большое любопытство. Ко многим вещам. Или то сказывались гены? У них несколько ученых было в роду. И, когда былые дети и свободные люди предавались разным развлечениям, этот любил рыскать среди чужих секретов или изучать все подряд. Или душа каждого, живая которая душа, имеет свою какую-то цель? Ту, что имеется еще до появления сознания? Сознание, не связанное с человеческим телом?.. Но, ведь если признать, что души сами по себе имеют сознание и какую-то цель… это же выйдет, что есть что-то в дикой природе, все еще сохраняющей скрытой какую-то свою часть… есть что-то в этой пакости, недоступное проницательному и любознательному человеческому уму?.. Но что движет саму природу? Если эту бессмысленную систему и правда что-то движет, само, изнутри?..