А в непреклонном мрачном небе что-то вздрогнуло и изменилось. Луч солнца прорвался через облака и упал на Кареэйю, соскользнул по ее кроваво-красному платью, упал к земле.
Они зазнались, эти люди. Но влюбленная девчонка вымолила для них всех возможность опять вернуться в жизнь. Осознание этого осветило лица старейшин улыбками. И обычные люди заулыбались вслед за старейшинами, веря в близкое спасение. Карнт восхищенно взглянул на танцовщицу, впервые подумав, что эта девчонка красива. Жизнь торжествовала совсем недолго…
…Ночь спустилась на Россию, тихо ворчал во тьме Питер. Девушка задумчиво рассматривала законченный рисунок, лежащий на столе пол яркой лампой. Там какая-то девчонка танцевала на льду и чайка вилась вокруг нее. Но откуда у художницы такое чувство, будто это она там танцевала? Будто она, ни разу не встававшая на коньки, знает это чувство полета? Будто этот замерзший лед был на реке в Атлантиде?
Ночь молчала. Кареэйа продолжала разглядывать рисунок и почему-то думала о давно погибшей, а то и вовсе мифической Атлантиде. Девушка не помнила ни эту, ни другие прошлые жизни. Их редко когда помнят те, кто живет уже не в первый раз. Она уже не помнила, что ее когда-то звали Кареэйей. О том, что она вымолила другим и себе возможность родиться вновь. Но когда при ней кто-то говорил о возможном конце света, допустим, указывал на приближающийся 2012 год, она почему-то всегда была уверена, что никогда не прекратится жизнь. Да, собственно, жизнь и не прекращалась, хотя погибла не одна лишь цивилизация, не одна лишь Атлантида…
Да, математичка потом ругалась за мою первую историю, будучи первым человеком, который увидел мое рождение как писателя. Да, она раскритиковала мое первое творение в пух и прах, негодуя за мое самовольство и вообще, признаться, я никогда не была внимательна на ее уроках, даже на контрольных…
Но после того, как я увидела картину того мальчишки-подростка, я начала сочинять истории.
Он рисовал свои фантазии в жанре фэнтези, смешал дерзко мой родной и какой-то чужой город. И моя первая история была смесью грез с реальностью — если все-таки давно исчезнувшая Атлантида была чем-то больше чем просто легендой, а когда-то действительно была реальностью. Моя первая история была в том же жанре, что и самая яркая в моей жизни картина — фэнтези.
Он ушел — и я никогда более не видела его, но его мир поглотил меня — и вечером того дня я впервые взяла в руки ручку не для того, чтоб делать домашнее задание, а чтобы выпустить на свет мою первую историю…
Я видела, как увлеченно он рисует, но не видела его лица, скрытого капюшоном…
Я искала его… я прогуляла уроки — впервые в жизни прогуляла школу — на следующий день. Помню, тот день, в противоположность прежнему, был солнечный, теплый яркий. Помню, как отчаянно билось мое сердце, когда я влетела на трамвай, чтобы добраться дотуда… как мне казалось, будто я ради него прошла по подземелью… и как бешено билось сердце, когда эскалатор поднимал меня к выходу на Невский проспект… как я отчаянно бежала по улице к Аничковому мосту…
Ведь сегодня было солнце! Сегодня он мог спокойно наполнить свой рисунок красками! Я почему-то думала, будто знаю, какими цветами он его раскрасит… Ведь он должен же был доделать свой рисунок! И я сегодня не буду прятаться! Я обязательно спрошу его телефон! Я хочу поговорить с художником, в чье творчество я так влюбилась! Интересно, как же его зовут? Мне почему-то казалось, что его имя тоже начинается на «а»… что его зовут как-то вроде Александра… Он — Александр, а я — Александра… хотя… нет, тут что-то не то…
Но у моста никого не было. Даже туристы в этот солнечный день почему-то обходили эти улицы и мост стороной.
Он… не пришел или уже ушел?..
Я прождала его до вечера, прогуляв заодно и контрольную по русскому и шанс выступить с моей домашкой по литературе, которую несколько дней назад так старательного готовила…
Этот мальчик не пришел…
Я никогда не забуду этого мальчишку, чье лицо я так и не увидела! Он ворвался в мою жизнь внезапно, будто волшебник, со своей необыкновенной картиной — и также внезапно ее покинул…
Я приходила туда и на следующий день…
Я ходила туда еще с неделю, каждый день, отчаянно прогуливая уроки ради встречи с ним…
Он не пришел…
Я ходила еще с две недели по ближайшим улицам… разбила мою любимую голубку-копилку и потратила все свои сбережения на дорогу. А новых мама моя, поговорившая с классной руководительницей, мне не давала. Раз она даже пыталась запереть меня, а я вылезла на балкон и спустилась вниз по дереву. О, как потом на меня ругались! Мол, третий этаж, ты могла бы разбиться… но добрая Лерка, когда я, запыхавшаяся и рыдающая, позвонила ей в дверь и попросила денег «на вопрос жизни и смерти», даже не расспрашивала, а с готовностью разбила для меня свою копилку. И я вновь пошла к Аничковому мосту…