Если пружину долго-долго натягивать, то рано или поздно она распрямится, спуская лавину на голову тех, кто окажется рядом. Я чувствовал, что если не помешать золотым, ничем хорошим для меня это не кончится. О возвращение домой можно будет забыть как минимум. Золотые окончательно захватят перекресток и укрепят там свою власть.
Поэтому мне нужно вмешаться. Но я чувствовал, что у грани меня будут ждать. Обязательно будут ждать. Об этом говорила как логика, так и интуиция. От того, смогу ли пройти грань и справиться в самом городе зависит моя дальнейшая судьба. А ещё судьба всех миров и земли в том числе…
Так странно ощущать себя причастным к столь масштабным событиям…
– Ты нервничаешь? – ко мне подошла Мария.
Она подошла со спины. Я сидел на камне, возле обрыва, поджав под себя ноги и медитировал. Медитация это тоже тренировка. Способ успокоить ум, раскрыться ощущениям и попытаться разобраться в тех вероятностях, что оплетают меня.
Намерение женщины поговорить я ощутил ещё полчаса назад. Сразу она не решилась подойти. Смотрела издали, пытаясь решить, стоит ли беспокоить меня.
– Как и ты, – ответил я.
– Есть немного. – призналась она.
На самом деле не немного. В нашем лагере гуляла тревога. Борис, чтобы не допустить бражений, гонял бойцов до седьмого пота. Он тоже не решался ко мне подойти и спросить, когда мы отправляемся.
– Мы выйдем сегодня. За пять часов до ночи. – ответил я на невысказанный вопрос.
– Что нас ждет? – спросила она спустя минуту.
– Смерть и сражения. Разве не этого ты искала?
– Нет… С чего ты взял?
Слишком долгая заминка, Мария. Я чувствую внутри тебя червоточину, спрятанное глубоко желание убивать врагов.
– Разве это не так? – ответил я, по прежнему не смотря на неё. – Ты кого-то потеряла?
Оцепенение можно было пощупать руками.
– Да. Мужа. Мы хотели завести детей. Не успели.
– Как это случилось?
– Какая-то тварь залетела к нам в дом и всех убила. Он… он просто вернулся пораньше. Хотел приготовить мне ужин. Я задержалась на работе.
– Соболезную.
– Не надо… Это было так давно, что кажется, будто в прошлой жизни.
Это было всего лишь полгода назад. Я легко мог окунуться в отчаяние и боль женщины. Если залезть в это ещё сильнее, то передо мной вставали образы, как она хоронит мужа, как оплакивает его, как не хочет жить, и как потом случайно узнаёт о перекрестке. Тогда его так не называли. Просто искали ученых, которые готовы будут отправиться в горячую точку с нешуточным риском погибнуть.
– Когда бой начнется, страх уйдет.
– Я знаю. Остальным сказать, чтобы собирались?
– Да. Настало время. Нам ещё до грани добираться.
– А это кто ещё? – озвучил Борис общее опасение, когда увидел крепость.
– Это азуры летают. Стихия ветра для них родная.
– Почему они не пользуются полётом?
– Пользуются. Просто на птицах не тратится мана.
– Насколько они сильны? – поинтересовался Сафрон.
– Достаточно, чтобы их опасаться.
Наш отряд добрался до грани за пару часов до ночи. Солнце уже успело коснуться горизонта и медленно спускалось вниз. Скоро придёт волна духов. Наверняка золотая армия учла прошлый опыт и не позволит провести орду через грань. Впрочем, я на этот вариант и не рассчитывал.
– Поприветствуйте наших коллег, – сказал я, – Массовый залп пляской клинков.
– Стройся! Огонь! – скомандовал Борис.
Я шагнул в сторону, наблюдая за тем, как мой приказ исполнили без промедления. Ну почти… Залп вышел не совсем дружным. Кто-то промедлил секунду другую, но общий исход это не изменило.
Мы остановились в одном из подлесков, скрываясь среди деревьев. Азуры же летали строем над крепостью и я дал приказ, когда они приблизились к нам. Люди натренировались достаточно хорошо, чтобы попасть на предельном расстояние действия навыков. Да и пляска всё же била по площади, так что нашла свои цели.