Потом она резко, изо всех сил, оттолкнула от себя своего друга и попыталась прыгнуть вслед за кольцом. Но Дмитрий снова остановил её, преодолев активное сопротивление. Он повторно заключил девушку в объятия и насильно оттащил подальше от обрыва.
Быстрым движением Дмитрий защёлкнул на её левой руке наручник, другой конец которого зафиксировал на своём правом запястье.
– Хочешь проверить, умеешь ли ты летать – пожалуйста. Но только со мной! – твёрдо заявил он. – Я не отпущу тебя, ты поняла?
– Ты зря это сделал... – вяло откликнулась девушка. У неё уже не осталось сил чему-либо сопротивляться.
– Алекс был для меня не просто лучшим другом, он был для меня братом, – произнёс Дмитрий. – Видишь этот шрам? – продемонстрировал он ей светлую отметину на запястье. – Помнишь, я рассказывал тебе, что, когда мне было 12 лет, а Алексу 11, – мы поняли, что мы не просто друзья, а братья, и решили скрепить это кровью. Мы надрезали свои запястья, чтобы смешать нашу кровь и стать кровными братьями по-настоящему. Этот шрам теперь всегда будет напоминать мне о нём. Ты – потеряла любимого, а я – потерял брата. Но это не повод для прыжка в пропасть, Вероника. Я знаю, что Алекс этого бы не одобрил, – уверенно произнёс он. – Я бы отдал всё на свете, чтобы поменяться сейчас с ним местами, – грустно и очень искренне заявил он. – Это я должен был возглавлять наш отряд в Волгограде. Я, а не он. Думаешь, старейшины не переживают, что они разрешили ему туда поехать? Но теперь уже ничего не изменить и не исправить. И нам придётся жить с этим. Всем нам...
Решительно подхватив девушку на руки, Дмитрий понёс её в машину.
– Твоё поведение очень прискорбно, – с укором произнёс Хантер, осуждающе уставившись на Веронику.
Она молча стояла перед тремя старейшинами посреди Тронного зала.
– Как ты видишь, – среди нас нет Марии, – констатировал факт Роман Алексеевич. – Смерть Алекса подкосила её. А когда она узнала, какой финт ушами выкинула её племянница – самый родной для неё человек – ей стало совсем плохо. Архангел и целители Ордена сейчас пытаются помочь ей.
Вероника никак не отреагировала на эти слова, неподвижностью и застывшим лицом напоминая манекен.
– Когда на Небесах решают призвать кого-либо, никто не в силах этому помешать, – тяжело вздохнул Фёдор Матвеевич. – Ты уже давно должна была понять это. Понять и смириться, ангел мой. И жить дальше. Несмотря ни на что... Ты правда думаешь, что убив себя, – ты очутилась бы в раю с Алексом? Рай ещё заслужить надо! А самоубийц туда не пускают! Их место – в аду. И тот ад гораздо страшнее земного, уж поверь!
– Жизнь – это Дар, вручённый нам свыше, и им нужно дорожить, а не швырять в лицо Богу, – с уверенностью поддержал его Хантер. – Я чувствую твоё подсознательное стремление к саморазрушению, Никуся, и могу понять твою боль, но в твоей жизни не так уж всё и плохо. Ведь у тебя есть Димка, который расшибётся в лепёшку ради тебя. У тебя есть враги, без которых жизнь была бы скучной и безрадостной. Словом, у тебя есть всё, что нужно. Мой тебе совет: думай о хорошем и в твоей жизни всё наладится!
Яркое утреннее солнышко тёплой ладошкой прикоснулось к щеке, прогоняя мутный сон, и Вероника медленно открыла глаза.
Её ноги пушистой грелкой придавил своим тельцем сладко посапывающий Пирл, а на талии лежала сильная мужская рука в знакомой до боли футболке....
– Алекс!!!
У Ники перехватило дыхание, а голову накрыл мощный взрыв эмоций, мыслей и чувств. Неужели ей приснился нереальный, жуткий кошмар, а на самом деле Алекс жив, он с ней, в этой комнате, в этой кровати??? С округлившимися глазами, полными надежды, она молниеносно развернулась лицом к лежащему рядом с ней мужчине, но внутри неё всё оборвалось.
Это был Дмитрий. Он спал в спортивках и футболке Алекса поверх её одеяла.
От её резкого движения он тут же проснулся и с беспокойством посмотрел на девушку. Из-за выброса адреналина её зрачки были расширены, а сердце бешено колотилось.
– Вероника, ты в порядке? – удивлённо спросил он. – Ты прости, что я взял чистую одежду Алекса: мне нужно было переодеться с дороги, но я побоялся оставлять тебя в комнате одну, – объяснил он.
– Понятно… – прошептала она, в отчаянии падая на подушку и закрыв лицо руками. Сказочного пробуждения не получилось...
Нике было невыносимо находится в Ордене, где всё напоминало об Алексе. Найдя в газете объявление, что на окраине города, рядом с Орденом сдаётся однокомнатная квартира, – она решила переехать туда. Теперь осталась самая малость: поставить перед фактом старейшин и Марию.
В сопровождении не оставляющего её ни на минуту Дмитрия она отправилась в Тронный зал.
– Вероника!.. – в тихом шоке воскликнули все присутствующие в зале старейшины и Мария, как только Ника переступила порог.
– Что? – не поняла она их реакции.
К ней подошёл Фёдор Матвеевич, взял аккуратно под локоть и под сочувственные, печальные взгляды людей, подвёл к овальному столу.
– Ты только не волнуйся, – произнёс он фразу, которая обычно имеет противоположный эффект.
Порывшись в кармане брюк, он достал оттуда небольшой карандашик и положил перед девушкой на стол.
Ника непонимающе уставилась на него.
– Сдвинь его, – кивнула ей Мария на карандаш.
Девушка удивлённо вскинула брови и небрежно взмахнула рукой. Потом ещё раз, более целенаправленно. И ещё раз. И ещё. Но маленький предмет даже не шелохнулся.
– После попытки суицида ты потеряла свой Дар, – объяснил ей Хантер. – Это твоя расплата за проявленную слабость. За всё в этом мире надо платить, милочка. Да, теперь ты не можешь читать мысли, двигать предметы и исцелять прикосновением, – не церемонясь, подтвердил он её сомнения. – А о том, что такое энергетический луч, – будешь вспоминать только в своих фантазиях. Поздравляю тебя с возвращением в ряды обычных смертных, – едко усмехнулся инопланетянин. – Но во всём нужно видеть и светлые стороны, – мудро отметил он. – Зато ты низко полетала над городом на байке и чуть не свинтила со скалы.
– Мой Дар – он вернётся? – словно в ступоре, поинтересовалась девушка. С плохими новостями в последнее время был явно какой-то перебор.
– Возможно, – обнадёжил её Хантер и тут же добавил: – А может, и нет.
– Всё зависит только от тебя, дорогая, – пояснила его фразу Мария. – Ты снова обретёшь свой Дар, когда в твоей душе воцарятся гармония, спокойствие и желание жить. Ты хотела о чём-то спросить? – внимательно посмотрела она на неё.
– Да, верно, – спохватилась девушка, ещё не отойдя от известий про её Дар. На какое-то время она даже забыла, зачем пришла сюда. – Я переезжаю! – без предисловий заявила она.
– Небольшая квартира в паре километров отсюда, сдаётся на долгий срок, с мебелью, недорого, – озвучил её мысли Архангел. Разум девушки теперь был для всех открытой книгой.
– Исключено! – категорично отвергла этот вариант Мария. – В Ордене ты под защитой Воинов Света и нашего энергетического Экрана, а на обычной квартире ты будешь лёгкой мишенью для разной нечисти. Да ещё и без своего Дара.
– Мария права. Это слишком опасно, – поддержал её Роман Алексеевич.
– Вы не поняли, я не спрашиваю вашего совета, я уже всё решила, – твёрдо помотала головой Вероника. – Просто ставлю вас в известность, – заявила она.
– Тебя убьют... – испугалась за неё Мария. Она поняла, что переубедить упрямую племянницу, погружённую в пучину горя и отчаяния, не удастся.
– Не убьют, я перееду вместе с ней! – внезапно подал голос Дмитрий. – Я присмотрю за ней, – пообещал он Марии и старейшинам.
– Исключено! – воскликнула теперь уже Вероника. – Мне не нужны няньки и телохранители! Я хочу побыть одна!
– Я поселюсь с тобой, несмотря на все твои возражения, в добровольно-принудительном порядке! – решительно объявил девушке Дмитрий и по его железному тону было ясно, что спорить бесполезно.