Ника не могла поверить своим глазам. Всего в сотне метров отсюда в земле лежали её похороненные друзья и соратники, Воины Света. И любовь всей её жизни – Алекс. А эти недоумки решили напасть на неё именно ЗДЕСЬ.
Поигрывая лезвием и плотоядно ухмыляясь, Славик вплотную приблизился к Нике.
Вначале он подумал, что девчонка в шоке. Но потом увидел, что на спокойном, словно застывшем, лице девушки не отражалось никаких эмоций, ни страха, ни ужаса, ни мольбы. Ничего. Славик даже засомневался немного, человек ли она. В его голове вдруг промелькнула фантастическая догадка, что, возможно, эта странно-невозмутимая красотка на самом деле навороченный робот. Тогда им с Глебом пришёл бы конец.
Он понял, что эти мысли были пророческими, когда девушка вынула руку из кармана, молниеносным взмахом полоснула его друга по шее армейским ножом и тут же воткнула этот нож в разорвавшуюся в адской боли грудную клетку Славика.
И на её лице по-прежнему была холодная маска спокойствия.
Словно в ступоре, Вероника стояла над окровавленными телами поверженных противников. Она знала, что не должна была убивать их, не имела права. С её боевыми навыками она запросто могла отправить их в обычный нокаут, а потом передать Ордену, чтобы старейшины решили дальнейшую судьбу этих отморозков.
Но в данный момент её тело сработало на уровне рефлексов: "угроза - нейтрализация". Точка. А здравый смысл и сострадание спрятались где-то глубоко внутри и не подавали признаков жизни.
Ника уже шла к мотоциклу, когда услышала писк СМСки в мобильнике. "Срочно в Орден. Немедленно!" – прочитала она суровое сообщение от Архангела. Старейшины уже всё знали.
– Вызывают на ковёр, – вздохнула девушка, надевая мотоциклетный шлем.
Вместо Архангела в Тронном зале её поджидал Фёдор Матвеевич. Взмахом руки он предложил девушке присесть рядом с собой.
– Так нельзя, Ника… Ты очень нас огорчила, – вздохнул старейшина. – Я понимаю, как трудно тебе сейчас приходится, но даже в самые сложные моменты жизни ты не должна забывать о том, что ты – Воин Света! Цель твоей жизни в том, чтобы защищать Добро!
– Нет, – спокойно покачала головой Ника. – Цель моей жизни – не защищать Добро, а уничтожать Зло!
– Очень плохо, что ты разделяешь эти две вещи, Вероника, – помрачнел Фёдор Матвеевич. – Но если ты именно так к этому относишься, то может тебе следовало бы начать со своей души?
– Когда-то Ворон предупредил меня, что после смерти Алекса в моей душе воцарится тьма, – так же спокойно, почти равнодушно ответила Ника. – Но он ошибался. В моей душе нет тьмы. Там только холод.
Смерть Алекса очень сильно изменила её, и сама девушка была абсолютно уверена, что уже никогда не сможет стать прежней. Та весёлая, оптимистичная, добрая, иногда наивная Вероника осталась в прошлом. А теперь даже Сэр выиграл бы у неё приз за человечность.
– Кого ты обманываешь, меня или себя? – снова вздохнул старейшина. – Ты должна найти в себе силы выйти из этого состояния, ангел мой. Ты любила Алекса, но один человек не может заменить тебе весь мир. Есть люди, которые искренне любят тебя и очень за тебя переживают. И я – в их числе.
– Спасибо, – сухо ответила девушка. – Поверьте, я это очень ценю.
– Ты должна изменить своё поведение. Сейчас ты словно зависла между двумя мирами – нашим и тем, где сейчас Алекс. Ты должна вернуться к жизни. И как можно скорее…
– А иначе?
– Иначе ты перестанешь быть Воином Света. И тем самым ты предашь Алекса… Один мой старый друг сказал когда-то: не важно, как далеко ты уйдёшь, главное – чтобы у тебя хватило сил вернуться. Подумай над моими словами, ангел мой. Просто подумай…
Разговор со старейшиной оставил горький осадок в душе девушки. Голова раскалывалась на мелкие кусочки, и единственным желанием было – упасть на кровать, зарыться лицом в подушку и ни о чём не думать.
Но этому желанию не суждено было сбыться. Когда Ника добралась до дома, то, едва зайдя в подъезд, поняла, что спокойная ночь ей сегодня не светит. С пятого этажа доносились децибелы грохочущей музыки, слышались пьяные вопли и визги. Когда Ника зашла в свою квартиру, ей на мгновение показалось, что кто-то лихо отплясывает прямо на её голове.
Соседи – это обычные люди днём и сволочи ночью, – вспомнила она фразу из какого-то журнала. Устало присев на краешек кровати, она обхватила голову руками. Грохот, сотрясающий стены и потолок, давил на психику, острыми осколками впивался в пульсирующую от боли голову, и Ника почувствовала, как в ней закипает гнев.
– Надо подождать Дмитрия, – мысленно попыталась она себя успокоить. – Он скоро придёт. Он поможет мне и найдёт способ, как успокоить эту компанию… Я должна расслабиться… Я не должна идти туда... Иначе я их всех поубиваю…
Но раздавшийся сверху оглушительный грохот опрокинутой мебели словно сорвал какую–то сдерживающую пружину в её мозгу. Резко поднявшись, Ника рывком распахнула дверцы шкафа, в котором они с Дмитрием хранили оружие.
Соседи сверху так никогда и не узнали, как крупно им повезло, что она не нашла в тот момент гранаты, которую Дмитрий взял с собой на задание.
Зато беретта и пистолет Стечкина лежали на своих местах.
Колян, уже слегка захмелевший от неплохого вина, которое принесли с собой его друзья, плотно зажал в небольшом коридорчике, ведущем на кухню, Катьку – очередную подружку его лучшего друга. Он не боялся, что Мишка будет её ревновать: они были настоящими дружбанами и могли поделить между собой что угодно, включая женщин. Меняться девчонками уже вошло у них в привычку.
Веселье было в самом разгаре, гости вовсю развлекались в комнате, словом – вечер удался. Громкая, ритмичная музыка заводила, побуждала к активным действиям, а мягкое, в меру упитанное тело Катьки манило и возбуждало.
Поэтому мелодичный, но чрезвычайно настойчивый звонок в дверь прозвучал очень некстати.
– Наверное, ещё кто-нибудь подвалил, – проворчал Колян, с неохотой отрываясь от Катьки, и пошёл открывать дверь.
На пороге стояла очаровательная блондинка в обтягивающей чёрной водолазке и чёрных кожаных брюках. Её руки были заведены за спину.
– Вот это штучка! – присвистнул про себя Колян.
– Ты к кому, красотка? – с улыбкой поинтересовался он.
Если бы Колян был более трезв, то обратил бы внимание на металлический блеск в зелёных глазах девушки. Но, на его беду, алкоголь уже давал о себе знать, притупив чувство опасности, и он не придал никакого значения тому, что выражение лица незнакомки не предвещало ничего хорошего.
– К тебе! – лаконично ответила блондинка и вдруг резко ударила ногой ему в лицо.
Не успев даже охнуть, Колян отлетел пару метров назад и упал на спину. Удар был настолько сильным, что он понял: выражение «из глаз посыпались искры» – имеет под собой реальную основу.
Катька, увидев впечатляющий полёт своего ухажёра, тихо взвизгнула, а остальные гости, увидев, как хозяин вечеринки резко отлетел от дверей и рухнул на пол, застыли в изумлении. Которое сменилось шоком, когда в руках вошедшей в квартиру незнакомки они заметили пистолеты.
– Привет, Веник. Опять в шоке? – поинтересовался вернувшийся с задания Дмитрий у испуганного, забившегося под стол домового.
Дмитрий уже привык к паническим настроениям этого пугливого существа, но на сей раз на голову домовёнка было надето небольшое алюминиевое ведро. Сидя в импровизированной каске, домовой сжался в комочек и закрыл ручонками глаза, словно в ожидании ракет "земля-воздух".
– Что, началась третья мировая? – тяжело вздохнул Дмитрий. Он окинул взглядом квартиру, Ники дома не было.
Домовой ткнул пальчиком вверх, как бы на что-то намекая.
– Вениамин, это был долгий и безумно тяжёлый день, моя энергия практически на нуле, и у меня нет ни сил, ни желания играть с тобой в шарады! – устало воззвал Дмитрий к совести домового.