– Ты единственный, кто сразу всё понял, – с теплотой произнесла она, поднимаясь с поверженного мужчины. – Кроме Хантера, разумеется, – добавила девушка, увидев идущего к ним инопланетянина.
– Вставай, затейник, коридор – это крайне неудобное место для сна, я проверял, – обратился он к поднимающемуся с пола Дмитрию. – Бегом в Тронный Зал! – приказал он ему.
– Капитан, окажите любезность проследовать за мной! – очень серьёзно и торжественно обратился он к девушке.
Она коротко кивнула в ответ и пошла вслед за старейшиной.
– Ты так и не ответила, кто ты? – крикнул Дмитрий девушке уже в спину.
– Твоя Судьба! – обернулась она и загадочно подмигнула ему фиолетовым глазом.
– Халанхантер, подожди, – обратилась блондинка к провожатому. – Перед Тронным Залом я хотела бы поговорить ещё кое с кем.
– Как пожелаете, Капитан! Ты знаешь, где дверь, – прищурился в улыбке инопланетянин.
Он быстро просканировал своим Даром комнату, в которую направилась девушка и с довольным, хитрым видом потёр ладони: – Это будет нечто!
– Никуся, твоя причёска – это нечто! – воскликнул Алекс, увидев вошедшую в комнату коротко стриженую девушку. – Никогда бы не подумал, что ты добровольно расстанешься со своей шевелюрой! А фиолетовые линзы – просто секси! – он подошёл к ней и ласково провёл ладонью по её голове.
Девушка приоткрыла рот, чтобы что-то сказать, но он не дал ей этого сделать: заключил в объятия и прижался к её губам в поцелуе. Затем он подхватил её на руки и весело закружил по комнате.
– Алекс!!! – со смехом воскликнула она. – Отпусти меня!!!
– Как прикажете, принцесса! – тут же откликнулся он, мягко опуская её на кровать.
Сквозь приступы смеха девушка снова попыталась что-то сказать, но Алекс накрыл её рот поцелуем.
– Алекс?.. – услышал он вдруг растерянный, дрогнувший голос Ники. И доносился он от дверей...
Замерев на секунду, Алекс резко обернулся и увидел свою Веронику, зеленоглазую и по-прежнему длинноволосую, которая стояла у порога с открытым от шока ртом.
– Как??? Что??? – шарахнулся он в сторону от стриженой блондинки.
Когда Ника вошла в комнату и увидела, как Алекс покрывает поцелуями чьё-то женское тело на их кровати, – её чуть не схватил инфаркт, и, чтобы не упасть, – прислонилась спиной к стене. Но по-настоящему плохо ей стало тогда, когда она поняла, что та, кого ласкал Алекс, как две капли воды похожа на неё, только с короткой стрижкой. В комнате словно выкачали весь кислород, в глазах заплясали звёздочки, а пол стремительно ринулся из-под ног.
Очаровательно улыбнувшись, её коротко стриженая копия поднялась с кровати, поправила лифчик и окончательно добила Веронику, произнеся:
– Привет, мам!
В глазах Ники потемнело, и всё вокруг окунулось в туман. Алекс быстро подскочил к ней, подхватил на руки и стал тут же перекачивать в неё свою энергетику. В голове девушки постепенно начало что-то проясняться.
Алекс бережно усадил её на диван и рухнул рядом с ней.
– Мама? Ты сказала: "Привет, мам"? – Алекс ошалело переводил взгляд с незнакомки, которую только что целовал, на свою белую, как бумага, девушку.
– Ты моя дочь? – Ника в шоке положила руки себе на живот. – Ты из будущего? Но это невозможно!
– В путешествиях во времени нет ничего невозможного, мам, – снисходительно просветила Нику её стриженая копия и тут же уточнила: – Но я не из будущего. Мой отец – Эйшер Шеронис Асимус, межгалактический Советник. Он создал меня, скрестив твой генетический материал со своим, и вырастил в инкубаторе после того, как отправил тебя с Корабля на Землю. Если можно так выразиться, я – твоя улучшенная генетическая копия, обладающая памятью обоих родителей. Кстати, у меня сегодня День рождения: мне исполнилось 6 месяцев! – заявила девушка.
– Поздравляю! – не в силах прийти в себя, на автомате выдала Ника. В её голове тут же возникла яркая картинка – воспоминание о возможности вернуться на Землю с космического Корабля с пушистым приплодом и протянуть Алексу маленький заросший шерстью комочек со словами: "Познакомься, милый, это существо теперь будет жить с нами!".
– Малышка просит вам передать, чтобы вы назвали её Викторией – в честь бабушки по материнской линии, – внезапно заявила старшая дочь Ники, задумчиво разглядывая её живот. – А меня зовут Эмишер, сокращённо – Эми. И я не пушистый приплод! – неожиданно добавила она, продемонстрировав великолепное владение телепатией.
– Это мы заметили... – растерянно пробормотал Алекс. Он чувствовал большое облегчение, узнав, что девушка, которую он целовал и тискал, не является его дочерью. Но до сих пор не мог окончательно поверить, что всё случившееся не является странным, диким сном.
– Что значит – "малышка просит передать, чтобы её назвали Викторией"? – выдавила из себя вопрос Ника. – Ей всего месяц от зачатия, она не умеет говорить!
– Верно, – снисходительно рассмеялась Эми. – Но думать-то она уже может! Человеческая душа способна мыслить и чувствовать на любой стадии телесного развития, даже находясь в зародыше! – уверенно заявила она. – Жаль, что вы, земляне, этого не понимаете. Если бы женщины могли слышать мысли своих детей и чувствовать огромную любовь и нежность, исходящие от этих маленьких крошек, абортов было бы гораздо меньше!
– Ты сказала "вы, земляне", – заметил Алекс и спросил: – Тогда кто ты? Полуземлянка? Гибрид? Полугуманоид? Кто?
– Сама не знаю, – тяжело вздохнула их гостья. Рывком подтянув к себе стул, она села напротив своих собеседников. – Наверное, полукровка, как бы унизительно это не звучало. Я – зачатый в пробирке результат генетического эксперимента, усовершенствованная копия моей земной матери. Ника 2.0. У меня есть воля, разум, интеллект, эмоции, чувства, характер. Но нет души. Душа есть только у людей. А у инопланетян её не бывает.
– Как это – нет души? Ты робот? – удивлённо воскликнула Вероника.
– Я не робот и не совсем человек. Человеческую душу посылает ребёнку после зачатия сам Бог, Создатель Вселенных, а я – лишена этой роскоши. Вы не представляете, какие муки ада мне пришлось испытать, когда я очнулась в одиночестве, привязанная ремнями к операционному столу на космическом корабле. В меня была вложена память Вероники, и я была абсолютно уверена, что я – это она. Я поняла, что зелёные лягушкоподобные уроды ставили на мне опыты, и всё, что я помнила – Эйшер, спасение Земли, мою отправку домой – всё это было либо их жестоким психологическим экспериментом, либо просто моим бредом. Я была одна–одинёшенька в пустой белой комнате. Я смогла разглядеть, что на мне надета футболка из сияющей, плотной серебристой ткани, и такие же брюки. На стянутых плоскими верёвками руках болели следы от уколов, за стеклом иллюминатора проносились звёзды, и на меня накатило такое отчаяние, что... – голос Эми осёкся. Быстро взяв себя в руки, девушка продолжила: – В общем, я подумала, что уже никогда не увижу ни Алекса, на Дмитрия, ни Орден, ни Землю. Полный мрак впереди... Тем не менее, будучи не в силах спокойно лежать и безропотно ожидать своей участи, я решила освободиться от уз и постараться убить как можно больше этих зелёных уродов.
– Фертингов... – тихо прошептала Вероника, с болью и сочувствием глядя на девушку. Этот рассказ всколыхнул в ней самой мрачные воспоминания о времени, проведённом на космическом корабле. Одиночество, тоска и отчаяние вдали от Земли – всё это было ей очень даже знакомо.
– Верно, фертингов, – подтвердила Эми. – В результате – на то, чтобы развязать ремни на руках и ногах, – у меня ушло около часа. Когда я спрыгнула с операционного стола, то тут же упала: мышцы не могли справиться с нагрузкой и я рухнула на пол, как тряпочка. Оказалось, что покрытие пола было зеркальным, и я увидела в нём своё отражение, моё лицо, и внутри меня всё похолодело.