– Понятно... – чуть растерянно произнесла дежурную фразу Вероника.
– Скажу даже больше, – внезапно добавила Эми. – Старейшиной Ордена довольно скоро станет и Редфорд. Здесь, на Земле, я запустила некую цепь событий, которая приведёт к данному результату, – хитро, совсем по-шеронитски, сощурила она фиолетовые глаза.
У Ники на секунду даже перехватило дыхание: настолько она была поражена промелькнувшим сходством её дочки с Эйшером. А потом до неё дошёл смысл её слов.
– Что??? Редфорд? Старейшина? Но это... это... – потрясённо раскрыла она рот.
– "Это" что? – снисходительно улыбнулась Эми. – Невероятно? Невозможно?
– Да! – только и смогла выдохнуть Вероника.
– То ли ещё будет, солнышко! – Эми ласково смотрела на неё. – Ну, мне пора, – вздохнула она. – Димыч меня заждался.
– Береги себя! И его! – едва справившись с очередным эмоциональным потрясением, попросила Вероника, кивая на Дмитрия. Тот уже стоял на нижних ступеньках трапа, ожидая Эмишер.
– Всё будет хорошо! Тэ-на-мису! – Эми бережно обняла мать, поцеловала в щёчку и отправилась к своему новому спутнику.
– Приложи ладонь к этой панели, – поднявшись по трапу, Эми пальцем показала Дмитрию на небольшую серебристую выпуклость посреди закрытого люка Корабля.
Стараясь унять усиливающееся волнение, Дмитрий сделал, как она велела.
– Идентификация! – мягкий женский голос с металлическим оттенком разнёсся эхом по поляне.
– Что? – Дмитрий растерянно посмотрел на свою спутницу.
– Назовите себя! – более доступно объяснил требование Корабль.
– Ипатов Дмитрий Владимирович, – представился Дмитрий.
– Добро пожаловать, Капитан! – раздалось в ответ.
– Отлично! – отметила Эми, когда люк беззвучно раскрылся перед ними. – А теперь – ты должен меня пригласить! – неожиданно заявила она.
– Пригласить? – непонимающе переспросил Дмитрий. В голове промелькнули две мысли: одна – свидание, вторая – вампиры.
– На борт, Дима, не будь тормозом, пригласи меня на борт! – рассмеялась девушка, уловив то, о чём он подумал. – Ты – Капитан этого боевого модуля – Стрелы и, пока ты жив, – она слушается только тебя, и никого без твоего разрешения внутрь не пустит! – объяснила Эми. – Даже меня! Если не хочешь соскребать мои ошмётки с порога, – пригласи меня войти, наконец!
– Ладно, входи! – поспешно произнес Дмитрий.
Переступив порог Корабля, Дмитрий с Эми обернулись к провожающим. Они окинули прощальным взглядом собравшихся на поляне людей, замахавших им руками. И последнее, на чём остановился взгляд обоих – и Эми, и Дмитрия, – было белое, как полотно, лицо Ники.
– Удачи! – собравшись с силами, мысленно пожелала она им и с трудом нацепила на лицо вымученную улыбку. – Возвращайтесь живыми…
Люк Корабля бесшумно закрылся, трап втянулся внутрь, и тёмные очертания Стрелы растворились в больших пушистых облаках.
Ника включила кран с водой и прислонилась спиной к холодной мраморной стене ванной. Едва удерживаясь от падения на подкашивающихся ногах, она съехала вниз и уткнулась лицом в колени. Её тело сотрясли рыдания.
– Белка, открой, дело есть! – настойчивый стук в дверь и громкое заявление Хантера были совсем некстати.
– Почему белка? – давясь слезами, и при этом стараясь, чтобы её голос хоть немного казался спокойным и нормальным, уточнила Вероника.
– Потому что ты вынослива, как белка, только гораздо красивее! – заявил старец. – Открывай! – потребовал он. – Ты же знаешь, что я всё равно войду!
– Хантер, давай не сейчас, ладно? Подожди немного, я выйду попозже. Я не одета! Мне душ принять надо! – не двигаясь с места, попыталась она отделаться от назойливого собеседника. Она сожалела, что Алекса не было в комнате, поскольку он отправился купить кошачий корм: когда Эбонит был голоден, – его настойчивое "мяу" было запредельно громким и душераздирающим. Алекс бы его быстро выставил.
Щуплая фигура старца возникла перед ней внезапно, в серебристо-сером вихре телепортации.
Первым делом закрыв кран, он сложил руки на груди и с немым укором уставился на девушку.
– Не одета, говоришь? Пора бы привыкнуть, что я ложь за версту чую! Я твой эмоциональный всплеск почувствовал через бетонную стену, когда по коридору проходил. Меня чуть с ног не сбило! В чём проблема, девица-красавица? Кофточку порвала или ноготь сломала?
– Хантер, у меня истерика, – сквозь слёзы призналась в очевидном девушка. – Я никак не могу успокоиться! Я не могу взять эмоции под контроль!
– Не может этого быть! – лицо Хантера вытянулось и он поражённо захлопал длинными ресницами, глядя на её живот.
– В чём дело, с моим ребёнком что-то не так? – испугалась Вероника, уставившись на него покрасневшими, опухшими глазами.
– Нет, всё так, – растерянно пробормотал старейшина. – Я думал, это невозможно… В таком зародышевом возрасте…
– Хантер!!! – резкий окрик Ники вывел его из задумчивости.
– Нет, нет, с малышкой всё в порядке! – быстро замахал он рукой для убедительности. – Я внезапно понял, откуда у тебя эта паническая атака. Оказывается, не только ты переживаешь из-за отъезда Дмитрия. Та молодая особа, что растёт в твоём животике, – тоже очень сильно расстроилась из-за отъезда от… – внезапно осёкся Хантер, чуть не проговорившись из-за волнения. – Отличного друга! – закончил он фразу.
– Хантер, ты, конечно, гений, и я тебя безмерно уважаю, но то, что ты сейчас сказал, – просто бред! – покачала головой Ника, вытирая непослушные, не прекращающие течь слёзы. – У меня же срок всего несколько недель!
– Может, и бред, но это правда! – возразил Хантер. – Эмоции малышки наложились на твои и многократно их усилили. И вот, ты сидишь на полу туалета и ревёшь, как белуга, – подвёл он итог.
– Но ведь она никогда Дмитрия в глаза не видела, с чего бы ей так расстраиваться? – непонимающе воскликнула Ника.
– Я обязательно спрошу её об этом, когда она появится на свет! – абсолютно серьёзно пообещал инопланетянин.
– Всё это бред какой-то… – всхлипнув, ещё раз повторила девушка, снова утыкаясь лицом в колени.
– Помнишь, Эйшер сказал тебе, что он побоялся назвать Эми Евой из-за того, что ты убьешь его за это? – внезапно спросил Хантер, усаживаясь на пол рядом с ней.
– Помню, – отозвалась она. – При чём тут Эйшер вообще?
– Он немного слукавил, – выдал тайну друга инопланетянин. – Он не имел права её Евой называть. Потому что Ева – это Вика!
– Хантер, ты не ударялся головой сегодня? – с подозрением покосилась на него девушка.
– Слушай дальше! – проигнорировал её вопрос Хантер. – Эйшер сказал тебе, что он создал Эми – идеальное существо. Так вот, может, Эми и идеальна. А твоя дочь – будет совершенна! И это факт. Вспомни, какие способности есть у Эми. Телепортация, телекинез, гипноз, она с лёгкостью читает мысли любого живого существа и может выстраивать такие энергетические барьеры в своей голове, через которые не могу пробиться даже я! Ей нужен всего час, чтобы соорудить робота, подобного Сэру, и несколько секунд, чтобы обломать рога отряду кнорингов, помнишь её ожерелье?
– И что? – вяло откликнулась Ника, не понимая, к чему он ведёт.
– Виктория будет гораздо круче! – на морщинистом лице инопланетянина промелькнуло такое восхищение, какого Ника никогда не видела. – Вдобавок, её кровь будет лекарством от всех болезней, можешь себе это представить? Даже от вампиризма!!!
– Если это правда, – тогда всю жизнь за ней будут охотиться! – испугалась за своё чадо Вероника.