«Спят что ли?» — подумал я и очутился в столице. На коне. Сам этому удивился. И от телепорта направился по брусчатой мостовой к издалека видимой башне.
Пришли суетные мысли. Зачем маги строят колокольни без колоколов?
Не пожарные же они. И тут же лениво их откинул в сторону.
С трепетом внутри, правда с не большим, прошел в гильдию и у секретаря Архимага потребовал немедленной встречи. Тот, зная мой характер, спорить не стал и бочком, бочком, метнулся к двери, в кабинет и тут же доложил. Типа, проход свободен мин нет.
Старик, встречал меня нерадостный, даже, как я заметил несколько испуганный. Ну правильно. Я бы тоже на его месте испугался, но после моих известий.
«Ишь как насторожился, нахохлился, смотрит странно», — подумал я и скупо улыбнувшись можно сказать сходу взял быка за рога. Сам удивился.
— Недобрый день, мессир, — сухо, но с легким поклоном уважения поздоровался я и подумал с огорчением: — «твою же дивизию! Чего это я так начал разговор?»
— Как вы сказали, риз? — переспросил Архимаг и сдвинул на нос очки. Я впервые его видел в очках. И чего зрение не лечит? Ведь может…
— Для вас, мессир, я просто Ирридар. Разговор есть. Можете позвать мессира Гронда?
— Мессир Кронвальд побледнел. Лоб его покрылся испариной. Он вытер его рукавом, хотя платок лежал на столе.
«Пробрало старика». — Это шли какие-то чужие мысли. Вроде не мои, но в моей голове.
Мессир горестно скривился и промямлил.
— Я даже уже боюсь такого начала, Ирридар. Присаживайтесь. Сейчас позову. Он тут в гильдии… Обедает…
Я сел и сложил руки на столе, сцепил пальцы и продолжал думать, с чего начать? Хотя понимал. Начало было положено и весьма драматично.
Мастер явился, как всегда, телепортом. Он внезапно возник у меня за спиной и крякнул:
— Эх… Опять он. Простите. Ваша светлость. С чем на это раз?
Я повернулся.
— Мастер, я для вас и мессира Кронвальда студент или Ирридар, ну можно еще тан Аббаи. Присаживайтесь, многое надо обсудить.
— Я, пожалуй, пойду повешусь, — помрачнел старый безопасник. Если этот любимец богов, который не умеет думать, начинает разговор о том, что надо много обсудить, то верно нас уже оккупировали и это только малая часть неприятностей, что нас ждет.
Мессир Кронвальд с тяжелым вздохом достал из-под стола бутылку «Лозы» и налив два стакана, подумал и неохотно налил третий.
— Выпей — с безысходными интонациями в голосе проговорил он, протягивая стакан другу, а потом иди травись.
— Я вешаться хотел. — уточнил Гронд. — Все так плохо?
— Еще не знаю, — ответил архимаг, — Ирридар тан Аббаи сейчас расскажет.
Мы молча выпили, словно были на поминках, поставили стаканы и два старика уставились на меня.
В их блеклых от прожитых лет, глазах, плескалась тревога. Я посмотрел на одного, потом на второго.
— Не все так плохо, мессиры. — я решил смягчить впечатление. — Я вовремя успел вмешаться.
— Во что? — уточнил Гронд.
— Значит так, — я перешел к главному. — Я своевременно узнал, что имперские войска, не дожидаясь подкреплений из магов и осадных машин, выдвинулись для атаки на Вангор. Впереди идет дворянское ополчение и наемники. Всего около двадцати двух тысяч конных и пеших. Их цель, ночью подойти к границе, пересечь ее и обойдя укрепленные лагеря корпуса, выйти на оперативный простор.
— Куда выйти? — спросил сидящий с открытым ртом мессир.
— К городу Старая крепость, чтобы отсечь резервы и поставки припасов. Следом выдвигаются имперская конница и панцирная пехота. Думаю, их план такой. Атаковать и уничтожить по частям корпус. Потом осадить Старую крепость. Это могут сделать наемники, а войска империи и устремиться вглубь королевства…
— Это не шутка? — снова спросил Гронд. — Имперцы не стали ждать магической поддержки?
— Не стали, — подтвердил я. — Она скоро подойдёт, когда осадят Старую крепость.
— Где сейчас ополчение империи? — Быстро спросил Гронд и посмотрел на архимага. Тот понял его правильно и достал из стола карту. Расстелил ее и заботливо разгладил морщинистыми руками. Руки мессира немного предательски подрагивали, открывая его волнение.
Я показал, какими путями идут войска империи и примерное их место нахождения сейчас. Это не суворовские войска и не монгольская конница. Это бароны, конты и графы, что не спешат на войну и передвигаются со скоростью пешехода. Привалы длятся часами. Пока им повара готовят пищу, потом застолье, потом отдых после обеда… Более пяти лиг за ночь они не проходят. Ленивые.