— Пусть ждет утра, — снова буркнул генерал повернулся набок и пустил ветер под одеялом. Громкий звук собственного пердежа заставил генерала проснуться.
«Опять что-то несвежее дали пожрать», — зло подумал он и от вони, просачивающейся из-под одеяла, скривил нос.
— Господин генерал… Ваше сиятельство… Просыпайтесь…
— Арниель! — недовольно крикнул в темноту генерал, — ты достал меня. Пусть этот посыльный ждет утра.
— Это не посыльный ваша сиятельство. Это личный порученец императора. Просыпайтесь он ждет вас.
— Чтоб тебя демоны забрали, Арниель. Когда ты научишься включать мозги. Мог бы сказать, что я убыл с инспекцией на передовую и буду утром. Весь в мать. Такой же дурень, как и моя сестра. Возьми у него депешу и неси сюда.
— Он хочет ваше сиятельство вручить вам ее лично…
— А я хочу девок из борделя «Ночная бабочка». И что? Ты потаскух тут видишь? Нет? И я тоже. Мало ли кто, что хочет. Возьми у него депешу, а его гони прочь.
— Как прикажите, ваше сиятельство. Но если он будет настаивать?
— Если он будет настаивать, Арниель, ты пойдешь в передовой полк ротным и может там ты поумнеешь.
— Я все понял, господин генерал.
Через несколько минут он принес депешу. В руках адьютант держал большую лампу и встал рядом с кроватью генерала.
— Ваше сиятельство, вот депеша…
— Утром, Арниель. — не открывая глаза, пробурчал генерал. — Все утром. Иди.
— Вам надо дать ответ императору Ваша сиятельство, — не отступал от кровати адъютант.
Генерал скинул одеяло и сел. Засунул ноги в меховые тапочки и не к месту подумал, что ноги стали мерзнуть чаще. Стянул с головы ночной колпак. Зевнул, прикрывая рот и требовательно протянул руку.
— Давай, — произнес он.
Взял конверт, сломал печати и приказал:
— Лампу ниже опусти, дурень.
Адъютант угодливо нагнулся.
— Так что тут у нас?… Ммм… Приказываю начать наступление, не дожидаясь подхода подкреплений, — одними губами произнес он, читая написанное.
В связи с тем, что противник узнал о планах вторжения и стал мобилизовывать дружины лордов. Сроки начала вторжения сместились. И тд, и тп. — произнес вслух генерал, не вчитываясь дальше. И так было ясно, император требовал немедленно начать наступление на Вангор.
— И что? Это не могло подождать утра? — спросил он. Поднял голову, брезгливо посмотрел на адьютанта. — Ты понимаешь, голова пустая, что ночью я никого не соберу. За то буду злой и не выспавшийся. Иди отсюда. Хлыщу столичному скажи, что я утром дам ему ответ. Ты же подготовь его сейчас и напиши, что приказ исполню немедля. Пшел вон! — Генерал надел колпак и лег на кровать укрылся одеялом под подбородок и закрыл глаза.
Сон не шел. Он поворочался и с раздражением крикнул:
— Арниель! Воду, бритву и завтрак…
Военный совет собрался лишь к вечеру. От чего генерал ходил злой и раздавал подзатыльники промерзшим поварам и денщикам. Того ко чистил ему сапоги он мордой ткнул в грязь, повара за недожаренного цыплёнка приказал высечь. Окружение генерала ходило тихо и старалось быть, как можно более не заметными.
— Господа, — начал генерал совет. Он не говорил длинных речей. Говорил кратко и, по существу, не разжёвывал задачи, а требовал от подчиненных проявлять умение додумывать частности самому. Кто не справлялся, тех он понижал или даже изгонял из армии. Его суровый характер знали все, кто с ним служил и император доверял ему больше, чем своему маршалу. — Нам поступил приказ, не дожидаясь подкреплений из метрополии выступить всеми силами на врага. План наступления уже сверстан и вам известен. но в него нужно внести кое-какие коррективы. Маги задерживаются поэтому дружины лордов пойдут в наступление имея лишь своих придворных магов. кто взял их с собой тот молодец, кто не взял пусть обходиться без них.
Граф Лучиано вы возглавляете дворянское ополчение и наемников. Сегодня в ночь вы пересечете границу с Вангором и обходя корпус врага с флангов, устремитесь к городу «Старая крепость». Оттуда поступают корпусу Вангорцев припасы и подкрепления. Брать его штурмом не надо, а надо только блокировать подход подкреплений из центральных районов королевства. Грабьте села, нападайте на караваны, громите вражеские обозы и постарайтесь договориться с местными лордами чтобы те если уж не пойдут с нами, то пусть отсиживаются в своих замках. Потом после победы всем им это зачтется. Вам все ясно?
— Да, Ваша сиятельство. О стался только один вопрос, как будут обстоять дела со снабжением коней и дружин?
— Все возьмете у врага. Война сама себя кормит, господин граф. Желаю вам победы и наград. Свободны.