Кассандра окинула меня каким-то странным взглядом, выпрямилась, развернулась ко мне всем корпусом.
— Ты же понимаешь, что дальше будет хуже? — вкрадчиво спросила она. — Власть у Аморанов велика, и это — только начало. У тебя лишь один выход, если ты не хочешь присоединяться к ним: вступить в другой достаточно сильный род, чтобы он мог обеспечить тебе и защиту, и развитие. Слабый род тут не подойдёт, Амораны вполне способны навредить малым родам, так что те просто не примут тебя, из-за высокого риска впасть в немилость у старшего рода. Мой род стоит на одном уровне с Аморанами, — как бы невзначай добавила она. — Мы считаемся ниже их по общему влиянию, но при этом на нас Амораны не могут оказывать давления, у нас разные сферы влияния, одинаково важные для империи. Можно сказать, что мы равноценны. Поэтому, если бы кто-то перешёл дорогу подобным образом нашим адептам, они бы сильно пожалели об этом, даже если сами являлись представителями старшего рода.
Я вздохнул, отводя взгляд. Прекрасно помня, как в своё время нагрубил младшему скауту Шентри, мне не хотелось повторять эти слова Кассандре, тем более что внутри уже начал точить червячок сомнения.
— Кстати, а почему ты сидишь здесь? Пошёл бы в комнату и отдохнул.
— Не поверишь, но сейчас мне ход в комнату закрыт: Аст решил уединиться с девицей, — хмыкнул я.
— Да ты шутишь! — рассмеялась Кассандра, толкая меня в бок.
— Да ни капли, — поддержал я её смех. — Сам слышал!
Девушка покачала головой. Кассандра хотела сказать что-то ещё, но тут к нам подошла Асил.
— Разрешите мне поговорить с господином Самвелем наедине, — попросила она.
Кассандра тут же поднялась, вежливо уступила место помощнице преподавателя. Помахала мне рукой и ушла по направлению к своему общежитию.
— Что случилось? — со вздохом спросил я.
Но Асил лишь молча взяла мою перебинтованную ладонь в свои руки, оглядела.
— Всё будет хорошо, — её янтарные глаза хищно сверкнули. — Не беспокойтесь.
Хотелось соврать, что меня сложившаяся ситуация никак не заботит, но я не стал.
— Думаешь? — уточнил с сомнением.
— Уверенна, — коротко отозвалась телохранительница. — Вы уже читали письмо от Никса?
Спохватившись, я вынул его из кармана. Торопливо раскрыл, и на моём лице заиграла улыбка: я отписался командиру о нападении людей Кларенса и попросил быть осторожнее. В итоге последующее письмо Никса начиналось с матерной тирады, посвящённой дядюшке и его выходкам. Я словно вживую слышал его голос и видел сжатые кулаки.
Из развернутого письма вдруг выскользнул ещё один конверт поменьше, я поднял его и с удивлением обнаружил на нём имя Асил.
— Кажется, тебе тут что-то персональное, — я передал его девушке.
По губам Асил на мгновение мелькнула непривычно мягкая улыбка, но тут же пропала. Телохранительница убрала конверт в карман шаровар.
— Потом прочту, — ответила она на мой вопросительный взгляд.
В целом Никс писал о том, что у них всё хорошо, рудники работают. Конкретно им Кларенс почти не доставлял хлопот, Хантер исправно присматривал за всем хозяйством.
Мы немного поболтали с Асил, вспоминая былые деньки в моём поместье. Сейчас казалось, что это было чудовищно давно, а прошло… сколько? Полгода? Чуть больше?
Асил лёгким движением погладила меня по плечу и ушла, а я наконец решил вернуться в комнату, прикидывая, что времени прошло достаточно. Зайдя, увидел Аста, сидящего на кровати с таким видом, будто проглотил штакетину. При моём появлении он подпрыгнул и посмотрел на меня как-то затравленно.
— Ты входил? — сдавленно спросил северянин.
— Да-да, прости, — я поднял руки вверх. — Не хотел тревожить, я всё понимаю, но о таком предупреждать надо заранее.
— Что ты имеешь в виду? — нервно спросил Аст, закусывая губу.
— Если ты хочешь уединиться с девушкой, то, в отличие от меня, можешь спокойно выйти в город и снять комнату на несколько часов. Ну или просто предупредить меня заблаговременно, чтобы я не вламывался посередине процесса, — отмахнулся я.
Северянин шумно выдохнул и упал на кровать, будто марионетка, у которой отрезали связующие ниточки, на его лице ярко отразилось облегчение.
— Боялся, что обижусь, что ли? — хмыкнул я. — Нет, друг, я за тебя рад.
Аст облегчённо закивал, ему явно стало проще, когда мы всё прояснили. Мне хотелось расспросить его о девушке, я даже рот открыл, но тут в дверь постучали. Нахмурившись, шагнул к двери, открыл, за ней оказался комендант общежития.