- Я и не слышал, чтоб камни могли гореть, - подойдя к эльфу, сказал я. - Да и еще давать столько тепла.
- Сэр на этот камень наложено заклинание, которое обеспечит нам тепло на ночь, и дыма при горении оно не дает. Так что можно использовать в закрытых помещениях.
- И почему его высочество Араиэль не поделился раньше таким заклинанием, очень уж полезная в хозяйстве вещь.
- К сожалению, у нас самих их осталось не много, и для создания такой вещи, - он кивнул на горящую пластину, - надо потратить очень много сил. Секретом изготовления владеет только один маг эльф, и передается он из поколения в поколение.
- Ладно, но помечтать можно же, о такой вещице, которая дает тепло, свет и не надо бегать и искать дрова по округе.
Все приступили к трапезе. Поев народ, расселся вокруг костра, а один из гномов достал кожаный бурдюк, я думал что вода или на крайней случай легкое вино. Его пустили по кругу, когда я отхлебнул, с изумлением понял, что это водка градусов, наверное, шестьдесят.
- Гаурд пить будешь? - спросил один из гномов.
- Мы пьем только хин это напиток настоящих мужчин, а то, что вы пьете, у нас матери детей поя..., - внезапно осекся гаурд, перехватив мой нахмуренный взгляд.
- Думаю, я могу поспорить, что если ваш ребенок сделает нашей водки хоть глоток, то сразу упадет пьяным, а кружка и тебя свалит с ног, - окинув внимательным взглядом фигуру гаурда, закончил тот. - Спорим?
- Давай, наливай, если я выиграю, то ты несешь мои вещи, - с азартом сказал гаурд.
- Договорились.
- Рингис достань кружечку, - попросил гном одного из товарищей.
Тот, порывшись в казалось огромном мешке с вещами, вытянул на свет божий кружечку около литра, и протянул своему товарищу её. Тот неспешно наполнил, почти полностью опустошив бурдюк, и степенно протянул её гаурду. Вокруг искусственного костра сразу стихли все разговоры, все внимательно наблюдали за спорщиками. Гаурд сделал первый глоток, и сразу поперхнулся. Мгновенно его лицо поменяло колер и стало красного цвета, а из глаз брызнули слезы. Но надо отдать ему должное все-таки допил до дна. Гном сразу гаурду протянул кусок вяленого мяса и лепешку, тот с жадностью впился в неё своими клыками.
- Ну как тебе наша огненная вода? - подмигнул гаурду, когда тот немного утолил внезапно прорезавшийся аппетит, гном.
- Ты признайся, зачем вы его украли у отца нашего, с подозрением спросил гаурд.
По пещере разнесся дружный смех, уставших после дневного перехода народа.
- Этот напиток никто ни у кого не крал, его придумал для нас специально сэр Лей, ответил гном.
Пока народ перебрасывался шутками, я сидел, задумавшись, о завтрашнем дне. Потом вспомнил, что так и не знаю имя гаурда.
- Слушай, а как тебя зовут?
- Аргус Крепкая рука - с гордостью ответил он мне.
Глава одиннадцатая
Я проснулся и тут я услышал тихий плач ребенка, оглянувшись по сторонам, увидел, что еще спали, даже часовой гном умудрялся сидя на камне дремать. Осторожно чтоб никого не разбудить я встал и двинулся в сторону, откуда доносились звуки. Держа впереди себя небольшой шар с магическим светом, я двинулся в направлении, откуда шел звук. Через десять минут я нашел источник плача, и им оказалась маленькая девочка лет пяти. Она, как только увидела свет, попыталась спрятаться за камень. Я присел на корточки, положив шар, стал рассматривать грязное личико этого создания. Её глазки любопытно блестели, на чумазых щеках выделялись две полоски от недавно пролитых слез.
- Привет, - обратился я к ней, - что ты здесь делаешь?
- Я заблудилась, - снова заплакала девочка.
- А как тебя зовут? И где ты живешь?
- Лина, а живу я с папой и мамой, - резонно ответила девочка.
- Линочка, а как нам их отыскать, ты знаешь, как называется деревня, в которой ты живешь. Расскажи о местности вокруг вашего дома?
- Мы живем в большой пещере, рядом протекает подземная река, там папа ловит слевцов. Ну, это рыба такая, она с большими усами и без глаз, - ответила она, заметив мой непонимающий взгляд.
- А как получилось, что ты оказалась здесь? - спросил я девочку, которая уже осмелела и села на камень, за которым недавно пряталась.
- Я гуляла на берегу реки, а потом увидела красивого разноцветного зверька, осторожно я к нему подкралась, думала подружиться, но он отскочил в сторону. Вот так я и заблудилась, потом он просто растаял, свет, который испускал зверек, исчез вместе с ним. Я испугалась и стала плакать, а потом увидела тебя, сначала подумала, что это мама и папа меня ищут.