За несколько лет город стал чище и красивей. И сейчас, весной, мы уже приступили к посадке леса на северной стороне Черноводной. Сотни людей несут и несут нам тысячи саженцев и молоденьких деревьев. Новый лес, который скоро взметнется до небес, так и назвали — Весенний, а еще его называют Лес Принцессы.
Джейме Ланнистер продолжает исполнять обязанности лорда-командующего. Народ прозвал его Золотой Рукой. И даже появилась присказка — «Золотая Рука Железного Короля». Да, мне так же дали прозвище, и оно меня вполне устраивает.
При Джейме Королевская Гвардия стала по-настоящему почетной и престижной службой. Сотни рыцарей стремятся вступить в нее, и у нас теперь есть списки потенциальных новичков.
Одно время мы с ним всерьез раздумывали о том, стоит или нет реформировать Королевскую Гвардию. И все же, подумав, решили оставить все по-старому. Гвардия хороша именно такая, какая есть — семь рыцарей, традиции и обычаи. И не надо делать из нее более крупного подразделения или регулярного войска. У нас уже есть три гвардейских отряда и в этом году появится и еще один, полностью морской. И этого пока достаточно. А гвардия пусть остается неким символом и рыцарским идеалом, показывающим всем людям непреходящие ценности, такие как честь, мужество, благородство, отвага и верность.
Как-то раз я рассказал Джейме об обещании, что дал Тайвину Ланнистеру — сделать Джейме лордом Утеса Кастерли и Хранителем Запада. А он лишь покачал головой и сказал, что Утес не для него, а ему хватает и Белой Башни.
Он стал спокойней, мудрей и как мне кажется, еще смертоносней при обращении с различным оружием. Именно он учит Тайвина и Лютора премудростям обращения с мечом и копьем. Гоняет он их сильно и уже сейчас видно, что толк из этого будет. Ланн с недавней поры так же стал посещать тренировки братьев.
У Лана уже есть друг и товарищ, будущий оруженосец и участник всех его шалостей. Это его ровесник, мальчик по имени Хорас — первенец Герольда Орма и его жены Оливии.
Герольд, как и раньше, находится со мной неотлучно. За верность его наградили замком Морской Прилив, расположенным в заливе Черноводной, в двух днях пути от столицы к востоку, в сторону мыса Крюк Масси.
Его брат — Гаральд, руководитель Охраны Короны свою награду еще не получил. Но он первый на очереди — совсем скоро мы начнем строить прямую дорогу на Риверран и в том месте, где из Божьего Ока вытекает река Озерица, будет построен мост и возведен замок — проекты уже есть и осталось лишь начать. Очень удачно удалось «раскрутить» лорда Эдмара Талли, чтобы он взял на себя половину планируемых на дорогу расходов, коль скоро эта самая дорога ведет к его Риверрану.
С Эдмаром у нас хорошие и ровные отношения. Через несколько месяцев после победы над Иным он забрал свою жену Рослин и сына Гровера и уехал в Риверран. Они приехали обратно через год, сказав, что соскучились, и в Красном замке куда веселей. Как я понял, инициатором всего этого оказалась леди Рослин.
Маленький Речной лорд Гровер Талли дружит с моими близнецами и они частенько участвуют в различных проказах. Уже сейчас видно, что они вырастут и останутся друзьями.
Сам Эдмар продолжает выполнять обязанности мастера над оружием. Дело это не сложное и ему оно по сердцу. А еще он проводит немало времени, пытаясь слепить хоть что-то путное из собственного племянника — Роберта Аррена. То, что мы забрали его из рук истерички Лизы Аррен явно пошло парню на пользу. Он уже не нытик, но и до уверенного в себе лорда и будущего Хранителя Востока ему пока еще далеко. Мне даже интересно, что же из него в результате получится.
«Дядя Эд», как его называют многочисленные детишки, пользуется их расположением и полным доверием. Они рассказывают ему свои секреты и делятся планами на различные шалости. Но веревки из него умеет вить лишь одна девочка — племянница Джоселин, дочка Тириона и Сансы. Девочка не отличается хорошим здоровьем, она невысокая, хрупкая, но удивительно наблюдательная, умная и милая. У нее золотистые волосы Тириона и синие глаза Сансы. Сейчас она верховодит среди своих кузенов и кузин и уже ясно, что со временем она разобьет немало мальчишеских сердец.
У Сансы и Тириона все не просто… Особой любви там нет, но зато появилось что-то вроде уважения и доверия. Как мне кажется, и этого не мало. Санса не показывает всем, как она счастлива, но некое спокойствие и умиротворенность она все же обрела.
Год назад, вместе с Маргери, Ровеной и многочисленными детишками они путешествовали в Винтерфелл.
Сейчас Санса в положении и Великий Мейстер Марвин Маг говорит, что будет мальчик. Это хороший знак…
Хранителем Запада раньше был Давен Ланнистер, а потом он уехал на Север и передал этот титул Мартину Ланнистеру, сыну Кивана. Но и это временный хранитель, который знает, что Утес Кастерли должен отойти кому-то другому. Западные рыцари не будут в восторге, если этим человеком окажется Тирион. Но если он будет править от имени своего сына, то все будет куда проще.
Так мы с Тирионом и договорились. Он получит Утес, но для начала ему необходимо кое-что сделать. Когда-то, когда он только стал мастером над монетой, долг Короны равнялся практически семи миллионам золотых драконов. После всех перипетий и последней контрибуции, уплаченной Дорном, эта сумма сократилась до двух миллионов трехсот шестидесяти тысяч. Я сказал Тириону — наполни казну, и когда там будут лежать семь миллионов в золоте, ты получишь свой Утес.
За то время, что нахожусь в Вестеросе, я ни разу не изменил своему слову. В том числе и из-за этого меня и прозвали Железным королем. Вот и Тирион знает, что я не обману. Я не сомневаюсь, что благодаря его целеустремленности рано или поздно в казне появится необходимая сумма. И тогда он получит Утес Кастерли и отправится на Запад.
Я представляя лицо Серсеи в этот момент и невольно улыбаюсь!
Серсея… Моя названная мать плетет в Утесе интриги и пытается, как и раньше, манипулировать людьми. Как и раньше, это выходит у нее не очень-то хорошо. Она нашла себе любовника, а может и парочку. А еще она не отказывает себе в вине и еде и ныне сильно поправилась.
Как мне кажется, со временем она станет похожа на свою тетку — Дженну Фрей.
Дженна и ее муженек Эммон Фрей живут в замке Дарри. Как и раньше, она властная и суровая женщина, которая держит весь дом в руках и которую все слушаются. А еще она очень мудрая и умеет смотреть в будущее. У нее четыре сына и уже сейчас девять внуков и внучек. Парочка из них — семилетний Уолдер и восьмилетняя Мерри неотрывно находятся в Красном замке. Дженна намекнула, что через год-полтора она пришлет ко двору пятилетнего Джоффри. Да, она мудрая и хорошо понимает, что собственным внукам не помешает дружить с принцами и принцессами…
Два ее старших внука — Тайвин и Виллем, сыновья первенца Клеоса стали друзьями Томмена Баратеона и вместе с ним живут в Штормовом Пределе.
Томмен отправился в Штормовой Предел и ныне стал лордом. За ним приглядывает лорд Эстермонт, ставший его наставником, кастеляном замка и мудрым помощником. Томмен все тот же мечтательный и красивый парень. Год назад он женился на Талле, дочери лорда Рендилла Тарли — мы всем двором ездили на свадьбу и неплохо повеселились.
Слухи о нас с Томменом медленно затихли. Теперь мы — Баратеоны и дураков, кто в этом сомневается, практически не осталось. Да, теперь Томмен даст начало новой ветви Баратеонов — золотоволосых и зеленоглазых. Сам-то он, вероятней всего, никогда не вырастет в великого полководца или знаменитого бойца, и по всей видимости повторит путь прадеда — лорда Титоса Ланнистера, мягкого и добродушного человека. Что ж, природа часто отдыхает на потомках…
Рендилл Тарли все тот же несгибаемый и суровый воин. Правда в последние годы он стал больше полагаться на Дикона, своего сына и наследника.
Про Сэмвелла он даже и не вспоминает. А между тем Сэм еще больше поправился, прочитал множество полезных книг и закончил обучение в Цитадели. Джон Старк его дождался — Сэм вернулся на Стену и стал мейстером Ночного Дозора.