Он первым снял лыжи, отложил их в сторону рядом с пещерой. Следом за ними последовали темно – синие палки. Когда он достал обычнее зимние ботинки и начал переобуваться, я не могла не спросить:
- Миша, может, не стоит обувь менять? Все равно мы там долго не задержимся.
- Иришка, - оторвался от своего, несомненно, увлекательного занятия друг, - не задавай пожалуйста, глупых вопросов, лучше сама переодевайся. Нам с тобой придется ступить на пол пещеры, который совсем не отличается «повышенной комфортностью», а я не хочу, чтобы ты или я сломали себе что – нибудь, случайно поскользнувшись.
Неохотно, тяжело вздыхая, я переобулась, оставив меховые лыжные ботинки рядом с лыжами, палками и необходимой экипировкой. С собой мне позволили взять только рюкзак, расстаться с которым было выше моих сил.
Чтобы попасть в пещеру, мне пришлось согнуться в три погибели и на коленках пробираться сквозь низкое, но широкое отверстие. Миша, прельстивший меня обязательным посещением пещеры и наобещавший невероятных чудес, уже находился внутри и подбадривал меня, заявляя, что сложно лишь в начале, а потом потолок повышается, создавая возможность стоять в полный рост.
С трудом пробравшись к ожидающему Михаилу, я отдышалась и поднялась с ледяного пола.
- Надеюсь, дальше я смогу нормально идти и таких препятствий на пути к твоей «высшей» цели не предвидеться!
- Ира, за кого ты меня принимаешь? – в шутку обиделся друг, - я тебе говорил, что рюкзак брать не стоит, все равно он никому здесь не нужен, постоял бы снаружи, подождал, когда мы вернемся! Однако ты как обычно упрямо сделала по – своему, вот и получила несколько «счастливых» минут.
- Миша, что – то я тебя не понимаю, - я серьезно посмотрела на улыбающегося парня – ведешь меня в какую – то отдаленную глушь, просишь, даже настаиваешь, чтобы я оставила все свои вещи, а сам берешь с собой полный комплект. Странно не находишь?
- Ирина, успокойся, мы с тобой знаем друг друга с детства, разве я тебя когда – нибудь подводил? – дождавшись моего отрицательного кивка, разволновавшийся Мишка продолжил, - я просто хочу очень сильно удивить тебя, вот и волнуюсь. Сегодня чрезвычайно важный для меня, нет, для нас обоих день!
- Может, наконец, посвятишь меня?
- Нет, еще рано, пойдем скорее, мы почти на месте, - все больше настораживающий меня друг, проворно схватил мою руку и насильно потянул за собой вглубь пещеры. Мы двигались по узким проходам, переплетающимся коридорам, чуть не упали в пропасть, когда скользкая дорожка прижалась к каменной стене, огибая бездонную пустоту.
Спустя тридцать минут, Миша остановился, попросил закрыть глаза и провел меня на несколько метров вперед:
- Можешь отрывать глаза, принцесса!
Я послушалась довольного чем – то друга. Мы стояли в полукруглом помещении. Слева от меня бежал чистый горный ручей, срываясь с крутого обрыва в темную глубину. Справа сквозь отверстие над головой пробивался чистый, присущий только зиме свет. Посередине всего этого великолепия лежал теплый на вид плед, уставленный различной едой, упакованной в теплосберегающие формы. В уголке лежал букет нежных, белоснежных лилий, аромат которых витал в морозном воздухе.
- Мишенька, что это?
- Это сюрприз, тебе нравиться? - с надеждой в голосе спросил друг, - я сам все придумал и подготовил!
- Да, мне очень нравиться, - не могла не согласиться я, - но зачем?
- Садись, после нашего скромного пикника, я тебе все объясню, - парень удобно расположился на пледе, подавая пример.
Я осторожно присела рядом с лилиями. Миша сам наполнил мою тарелку, положив всего по – немногу. Как ни странно, еда, ни капельки не остыла, не смотря на то, что скорей всего лежит здесь с самого утра. Пока мы лакомились сочным мясом и нежной, тающей во рту красной рыбой, никто не проронил ни слова. Наше молчание не было неловким, скорее, наоборот, из – за многолетней дружбы нам было комфортно в обществе друг друга. Когда с едой было покончено, я заметила странный пристальный взгляд Миши, которым он провожал мое каждое движение.
- У меня что – то на лице? – немного нервно спросила я.
- Нет, ты по-прежнему очаровательна, - улыбнулся друг, - Иришка, нам нужно серьезно поговорить.
- Хорошо, я тебя внимательно слушаю.
- Ира, милая моя, - подрагивающим голосом начал Миша, - мы с тобой знакомы, наверное, тысячу лет. Помнишь, когда мы были детьми, то составили шуточный договор?