- Твое право. Мешать не буду. А ты, Лук?
- Я? - пухлый стражник на уну задумался. - Я свое дело сделал, Гис. То, что меня просили - выполнил. Рассказывать каждый раз одно и то же, точно заморская птица, не хочу. Так что, пожалуй, прогуляюсь с рыжим. Хотя воевать я не люблю, но вдруг удастся перебраться через Катугские горы? Никогда не был на севе… Лопни твоя жаба! Вы только посмотрите на это!!!
В зал вошли гвардейцы, за которыми следовали две женщины в платьях Ходящих и трое тех, кого ни Лук, ни Гис, ни Га-нор совсем не ожидали увидеть.
Один из троицы - молодой, голубоглазый, с породистым, чуточку нагловатым лицом, - шел впереди. На его черной бархатной куртке красовалось пламя, вышитое серебряными нитями. Двух других - мужчину и женщину - вели под конвоем.
Мужчина был среднего роста, жилистый и гибкий, в потрепанной, испачканной одежде. Правая штанина пропиталась засохшей кровью, но на походке мужчины это обстоятельство никак не отражалось. Светловолосый и сероглазый, в окружении хмурых гвардейцев, он казался ловким и опасным мангустом, каким-то образом затесавшимся в стаю угрюмых сторожевых псов. Те не спускали с него настороженных глаз, похоже, в любой момент ожидая неприятностей. Женщина держалась рядом и была также светловолоса, как спутник. Короткая мальчишеская стрижка, синие глаза, высокий лоб, тонкие губы, щеки запали, из-за чего высокие скулы казались еще выше. Она была одета в белую рубаху с тонкой красной вышивкой и кожаные охотничьи штаны. За каждым ее движением следили Ходящие.
- Лаэн! Нэсс! Шен! - изумленно вскричал Лук.
Светловолосый едва заметно кивнул, показав, что узнал их. Женщина приветливо улыбнулась, хотя было видно, что улыбка далась ей с трудом. Молодой человек пробормотал под нос ругательство.
- Эй! Куда вы их ведете? Что они сделали?!
Двое гвардейцев преградили солдату дорогу и взялись за мечи.
- В сторону! Не разговаривать с ними!
- Это мои друзья, лопни твоя жаба! В чем они виноваты, Шен?! - не унимался тот.
- Не ввязывайся в дела Башни, Лук, - ответил молодой.
- Как ты можешь?! Мы же вместе были в Плеши! Что с тех пор изменилось?
- Многое, - безрадостно усмехнулся светловолосый мужчина. - Лучше не вмешивайся. Это наши проблемы.
- А вот это мы еще посмотрим, - процедил Га-нор, вставая рядом с Луком. - Клянусь Угом, мы вас не оставим!
- В сторону! Дайте дорогу! - вновь рявкнул один из гвардейцев. - У нас приказ Наместника! В сторону, если не хотите попасть за решетку!
- Пропустите их, друзья, - попросил Гис своих спутников. - Сейчас не время и не место затевать свару. Будет только хуже. И им, и нам. Я постараюсь что-нибудь придумать.
Северянин глухо заворчал, разом став похожим на недовольного медведя, но с дороги отошел. Лук, тяжело вздохнув, последовал примеру товарища. Конвой поравнялся с ними, затем прошествовал мимо, но заклинатель и двое приятелей неотрывно смотрели в спины уходящих до тех пор, пока за ними не закрылась дверь.
- Ничего не понимаю! Зачем они понадобились Башне?!
- Нэсс и Лаэн - гийяны, Лук. Неужели ты считаешь, что наемные убийцы невинны, точно овечки? - глаза у магистра были задумчивы. Казалось, он решает для себя какую-то сложную задачу.
- А мне плевать! - запальчиво возразил Лук, сейчас больше всего похожий на задиристого петуха. - Мы вместе сражались, а это чего-то да стоит! Вот! Шен, выходит, живехонек, а, Гис? Ведь ты нам говорил, что вы с Нэссом его потеряли, когда убегали от мертвяков.
- Говорил. Значит, ему повезло не меньше, чем нам, раз он выбрался из Даббской Плеши. Вы видели на его одежде пламя, или мне почудилось?
- Не слепые, - глухо сказал северянин. - Ходящий.
- Мужчины не могут быть Ходящими, - не согласился Лук. - Такого не бывает.
- Это как сказать. Как сказать… - Гис думал о чем-то своем. - Я, на твоем месте, не всегда доверял бы чужой болтовне.
- А я и не доверяю. Но… может, он просто тряпку с вышивкой у какой-нибудь волшебницы одолжил? - продолжал строить предположения стражник.
- Куртка мужская, - не согласился следопыт. - Ты что-нибудь понимаешь, Алый?
- Нет. Пока - нет.
- И ты не видел его в Башне раньше?
- Я здесь редкий гость. Не видел. Впрочем, это не удивительно. Башня огромна, а маги живут не только в Альсгаре.
- То есть, ты хочешь сказать, что он, действительно, может быть Ходящим?
- Да. Если мальчик обладает Даром Целителя, то да. Он маг.
- Даром кого? Какого такого Целителя? - недоумевая, нахмурился Лук. - Ты про что сейчас говоришь?