В общем не заставившее себя ждать знакомство с магией сразу определило степень проблемности моего положения. Как я и сказал, наша семья из трех человек жила де-факто в трущобах портового города, которого не было ни на одной из карт Земли, по одной простой причине. Мы были не на планете Земля. Домгандэйт, так назывался этот мир, в первом приближении был таким же куском камня, летящим в космосе, но самом деле нашлось несколько серьезных различий. Как минимум я не знал в истории третьей планеты от Солнца катаклизмов, за сутки меняющих весь рельеф поверхности, а именно это тут и произошло триста лет назад. Годы спустя людям уже было доподлинно известно, что старые карты можно сдавать в утиль. Большую часть поверхности теперь занимали моря и океаны, в которых разумная жизнь теплилась на многочисленных островах и архипелагах. Ауразион, бывший моей новой родиной, был одним из крупнейших портов Восточного моря и имел все плюсы и минусы крупного транспортного узла. Как минимум возможностей как обогатиться, так и закончить жизнь в канаве тут было предостаточно.
Все медленно шло своим чередом, Элара с трудом сводила концы с концами за счет своих магических навыков, Айла потихоньку росла, а я пытался разобраться в себе и мире вокруг. То, что все будет непросто, было ожидаемо. Мне, созданию двадцать первого века, жившему в мегаполисе и привыкшему к его общественному укладу и комфорту, банально все казалось чуждым в этом магическом средневековье и это рождало множество проблем. В первую очередь под удар попали мои отношения с Эларой. Глупо предполагать, что взрослый мужчина сможет изображать ребенка. Да чего уж там, даже при том, что я вполне чувствовал к ней благодарность за заботу, воспринимать вчерашнюю девчонку, не потерявшую розовых очков после всего пережитого, как старшую было невозможно. Следом испортились отношения с местной детворой, вскрывшей то, что их вчерашний товарищ по играм резко изменился. Так что я принял самое логичное решение и начал отыгрывать замкнувшегося после тяжелой болезни мальчишку, параллельно изучая мир вокруг.
У того формата наших взаимоотношений с матерью было на самом деле было несколько далеко идущих последствий. Иногда мне казалось, что у нее есть вполне конкретные догадки на мой счет, слишком уж красноречивые время от времени она бросала взгляды. Но о своих подозрениях по какой-то причине не говорила, по мере сил принимая мои странности. Самое важное изменение настигло нас на моем десятом году жизни, когда стало понятно, что до этого худо-бедно, но державшееся на плаву предприятие под названием «семейство Иргар» вот-вот потонет. Мамина частная практика постепенно сошла в ноль, а визиты подозрительных граждан, ведущих с ней длинные проникновенные беседы и подталкивающие к известному ремеслу участились. И вот тут нашла коса на камень. Пускай в моем мире я к жрицам любви никакого презрения не испытывал, я успел понять, что в местных реалиях подняться, будучи сыном портовой шлюхи совсем не тоже самое, что быть сыном пусть бедной, но целительницы. Нашей большой удачей стала ее твердолобость в вопросах чести, выигравшая мне лишнее время для маневра, пока удавки на наших шеях затягивались все плотнее.
Встал вопрос, как можно спасти положение, при этом не свернув себе шею в процессе. И выход нашелся. Было одно вполне уважаемое и ценящееся аборигенами дело — мародерство на «Кладбище кораблей». По своей сути очень простая работа. Плывешь к месту давно отшумевшего морского сражения, ныряешь, ищешь что-то полезное, тащишь в город. Как будто бы ничего сложно, но реальность, как всегда, вносит свои корректировки. За три сотни лет планомерного разграбления, которое по началу возглавляли будущие городские головы, а по совместительству выжившие капитаны части потонувших судов, все, что могло принести легкую наживу, уже было вытащено. Теперь же за добычей приходилось спускаться в куда более темные, глубокие и опасные области Кладбища. Тогда я это еще не осознавал в полной мере и видел в этих рейдах единственный шанс перевернуть ситуацию, а потому в возрасте десяти лет вступил младшим помощником в довольно приличную команду искателей «Морские ежи». Элара уже начала обучать меня основам магии, и я знал немало (для своих лет) фокусов, так что приняли меня без проблем. Им всегда нужны маленькие и юркие слуги, способные пролезть даже в самые узкие щели и пробоины.