- Закупорило, как сургучом. – Тихо озвучил собственную ассоциацию Егор.
Отец семейства вернулся к «лежбищу». Семья не знала, чем ей заняться. Прежде чем начать готовить обед, Егор решил убрать грязь от того места, которое они облюбовали. Он собрал свой многофункциональный прибор в положение «лопата» и принялся сгонять грязь подальше от возвышения, на котором они обосновались.
- Ты как будто собираешься здесь задержаться? – Спросила Тамара, глядя на то, как Егор разгоняет грязь по сторонам.
- Просто не люблю жить на помойке. Да и вы займитесь делом.
- Каким, например?
- Не знаю, сами придумайте. Дома же вы всегда находите, чем заняться.
Егор почувствовал, как какой-то предмет зацепил лопату, и что-то, вывернутое из грязи, блеснуло в свете фонаря. Можно было предположить, что это пустая бутылка или еще какой-нибудь мусор, коего в пещере находилось великое множество. Но любопытство заставило Егора засунуть руку в жижу и вынуть оттуда то, чего никак не могло оказаться в пещере. Это была задняя часть рыбы, с хвостом и плавниками. Оставшемуся от рыбы куску здорово досталось. Его словно пропустили через пресс, а потом через жернова.
- Что ты нашел? – Спросила Тамара, не понявшая в сумерках, что в руках у Егора.
- Рыба. – Без интонаций произнес Егор.
- В смысле? Что за рыба?
Егор прошлепал грязной обувью прямо к фонарю, переключил его на более яркий свет и направил его на свою находку. Тело рыбы напоминало мишень. Оно все было в отверстиях, часть из которых была забита камешками. Егор ополоснул рыбу водой и поднес к носу.
- Она почти свежая. – Резюмировал Егор.
- Откуда она здесь? Как ее могло занести в горы? – Недоумевала Тамара.
Егор присел и почесал затылок.
- Ничего не понимаю. До нас она не могла тут оказаться, слишком свежая для этого.
- А может быть, там потоп? – Испугалась собственной догадки жена.
- А может, ее ветром принесло? – Вставил реплику Матвей.
- Не говори ерунды. Откуда, из магазина, что ли?
- Из реки, моря или океана. Если бы я разбирался в рыбах, то сказал бы точнее.
- Ну-ка, Матвей, давай, расскажи нам свою гипотезу. – Заступилась за сына мать, видя, что Егор готов снова покритиковать.
- Смотрите, когда мы были на улице, то видели, что фронт непогоды наступает с западной стороны, а пещера находится на восточном склоне, однако и здесь мы ощущаем, что ветер имеет огромную силу. – Матвей посмотрел на забинтованные ладони, вспоминая, как тянул машину, пытаясь вырвать ее у ветра. – Представьте, насколько сильнее ветер с противоположной стороны. Я считаю, что эту рыбину ветер подхватил вместе с миллионами тонн соленой воды, и донес ее до нас. Скорее всего, откуда-нибудь из Атлантики. Поэтому и вода идет к нам соленая, и рыба попадается вместе с ней.
Матвей замолчал, а вместе с ним замолчали и все. Катюшка, не понявшая практически ничего, почувствовала напряженность момента и крепко ухватилась за материну руку. Егор еще раз почесал затылок. Сын очень складно рассказывал, но теория была слишком невероятной.
- Да нет, не может быть. Если бы такой ветер начался, то ни одно здание его не выдержало бы. Сколько от нас до Атлантического океана, тысяч семь? А когда мы поняли, что к нам идет соленая вода? Часов через десять, как начался ураган, примерно. Значит, ветер должен нестись со скоростью почти в тысячу километров в час? Нет, не может быть. Этому должно быть простое объяснение. Например, люди пытались приготовить рыбу выше пещеры, а тут ветер, а потом и дождь. Вот ее и принесло с потоком. Как-то так.
- Ладно, ученые, вскрытие пещеры покажет, кто из вас прав. Давайте запасемся терпением и будем ждать, когда нас все-таки вызволят. – Замирительно произнесла Тамара.
- А сколько вы готовы ждать? – Спросил Матвей.
- Кто знает, сын? В любом случае не больше трех дней. На большее время нам просто не хватит продуктов и воды. – Отмерил время до спасения отец.
- Оптимисты. До нас дела не будет как минимум месяц.
- Матвей! Хватит нас пугать! – У Кати не выдержали нервы.
- Да, Матвей, не нагоняй тоску своими жуткими предположениями. Нас найдут, спасут и отправят домой, а мы будем спустя много лет вспоминать, как сидели в этой пещере, нашли в ней рыбий хвост, и построили на нём целую теорию о конце света.
Матвей буркнул что-то под нос, отвернулся ото всех и уставился в телефон. Егор снова приступил к расчистке территории. Тамара занялась хозяйственными делами. Проверила сохнущие по стенам грота вещи. В стоячей влажной атмосфере пещеры на это не стоило рассчитывать. Катюшка ходила за матерью, как тень.