— А много ли ружей у индейцев? И что это за ружья? — отодвинул от себя еду Дондук.
— Разные. Старые кремневые в основном. Капсульные тоже есть, но мало. возможно десяток. А так Стикин способен отряд в две сотни воинов выставить. Сейчас сидят тихо — мести опасаются.
— Проводника дадите?
храм в Ситке
Событие шестьдесят четвёртое
«Тот, кто молчит, знает в два раза больше, чем болтун».
Белое облако
Семь десятков калмыков, десять офицеров артиллеристов из Басково во главе с капитаном Николаем Николаевичем Болоховским, десяток алеутов и три проводника из местных, принявших православие индейцев, чуть свет выдвинулись на лодках к Стикину. Капитан второго ранга Розенберг пытался отправить с отрядом непонятных джунгар десяток своих воинов, но Дондук это дело пресёк. Он не знал ни местные расклады, ни возможности этих воинов, могут вместо помощи серьёзной обузой стать. Кроме того, он уже успел с несколькими такими солдатами переговорить и сделал вывод, что подготовка у них близка к нулевой. Это просто преступники — бандиты, завербованные по тюрьмам в России. Понятно, почему не ладится тут отношения с индейцами. Грабитель оттого, что он переедет на Аляску из Москвы грабителем быть не перестанет. Собираются в отряд по нескольку человек такие горе-воины и отбирают пушнину у местных, как тем не возмущаться и бунты не устраивать.
Двадцать вёрст на пяти больших вельботах преодолели за три примерно часа и на привал в обед уже остановились от поселения Стикин в часовом переходе, по уверениям проводников.
— Что хоть за поселение? У них там дома, стены, башни сторожевые? — поинтересовался у проводника капитан артиллерист, не слышавший расспросов Дондука.
— Нет, Николай Николаевич, — за проводника ответил сотник, — Это, как у нас — стойбище. Шатры из кож, есть пара изб, но ни вышек, ни забора. Скрытно подойти не получится, по словам этих, — он мотнул головой в сторону притихших и слушающих их индейцев, — Ну, посмотрим. Нам, если до перестрелки дело дойдёт, и не нужно никакой скрытности. Просто всех перестреляем с расстояния, на котором их оружие бесполезно. Но сначала попробуем по-хорошему договориться. У джунгар были действенные методы.
К огромной поляне на поросшей лесом сопке пришли, когда солнце начинало склоняться к закату. По дороге разведчики выловили десяток стикинцев различного возраста и пола, от взрослых охотников до трёх пацанов лет десяти и девчонки, что собирали ягоды. Пленников вязали по рукам и ногам и заткнув рот кляпом несли на плече.
У подхода к поляне Дондук с ещё двумя калмыками опередили отряд и вернулись через полчаса с ещё тремя пленными. Индейцы не совсем безалаберные были, выставили дозоры. Целых два. Теперь нет ни одного.
— И что дальше по вашему плану? — немного неуютно себя князь Болоховский чувствовал. Он Дондука знал с детства, часто встречались на различных соревнованиях между школами устраиваемых, в том числе и по футболу. Старшим всегда как бы он был, а тут с ним даже полным планом не поделились.
— Николай Николаевич, если пойдёт по плохому варианту, то вы забудьте про честь дворянскую. Мне нужно вернуться с задания без потерь и выполнить его. И я его выполню, даже если мне придётся убить в этом племени всех до единого мужчин. Если мы начнём стрелять, то и вы не зевайте.
Дондук отошёл к своим и те начали исчезать в еловом лесу окружающем становище индейцев. Между тем солнце всё ближе опускалось к горам на западе.
Выстрел прозвучал неожиданно даже для готовящегося к чему-то подобному капитану. Люди, лежащие между кустов и деревьев приникли к прицелам винтовок.
Бах. Бах. Бах. Со всех сторон загрохотало с задержкой в пару секунд.
— Пошли, — Дондук выдернул из кустов одного из проводников, взвалил на плечо пацана пленного и, держа в свободной руке кольт, пошёл к стойбищу стикинов.
Событие шестьдесят пятое
Переговоры — самый сложный способ демонстрации силы.