ЧАСТЬ 1. СКАЗКА ВЕТРА
Когда врата восприятия будут очищены, мы все увидим мир таким, какой он есть.
Уильям Блейк
ПРОЛОГ
Волны с шумом обрушивались на берег. Свет заходящего солнца косыми лучами озарял фигуры в темных плащах с капюшонами. Трое мужчин задумчиво смотрели на море, не произнося ни слова. А волны все не унимались, тучи сгущались.
— Будет дождь, — мрачно промолвил один из них.
Другой покачал головой.
— Вы прекрасно понимаете, что это необычный дождь.
— Говорю же, у нас нет выбора, — сказал третий, лет пятидесяти, самый молодой из них, продолжая какой-то ранее начатый разговор.
Первый устало потер виски.
— Крайние меры не всегда спасительны.
— Но мы перепробовали все, — продолжал настаивать третий. — Это наш последний шанс уничтожить темные силы, иначе погибнет весь мир, по крайней мере наша страна точно.
— Значит, пусть будет так, — решил второй. — Захар, конечно, несколько драматизирует, но темные силы с каждым днем продолжают расти. Медлить больше нельзя.
— Итак, созываем магов Стихий, — подытожил первый.
— Они не собирались вместе вот уже семь лет, — напомнил второй.
— Семь лет в этом не было необходимости, — заметил третий, которого назвали Захаром.
— Но у нас проблема, не забыли? — сказал первый. — Мы позовем магов Огня, Земли и Воды, но, не забывайте, у нас нет Ветра. Пять лет прошло со дня его смерти.
— Может, справимся без Ветра?
— Во Владивостоке-то? — усмехнулся первый. — Никто не силен здесь так, как Ветер.
— Но Егор мертв! — воскликнул второй. — А его сын погиб раньше его самого.
— И у его сына не было детей? — вмешался Захар.
— Возможно…
— Если были, мы должны их найти. Как можно скорее. Нам необходим новый Ветер.
— Нам нужна победа…
ГЛАВА 1
24 сентября
Наверно, у всех бывает странное чувство, будто вы делаете совсем не то, что нужно, идете совсем не по той дороге. И что же делать? Ясное дело — искать свой путь. Я его нашел, но не факт, что так мне стало проще жить.
Да, именно двадцать четвертое сентября и началась эта история. Тогда-то моя жизнь круто изменилась, а я, так сказать, сошел с тропы, по которой идут миллионы. Тогда, в ту роковую — или счастливую? — пятницу я и подумать не мог, что что-то должно произойти, жил себе и жил и ни о чем не подозревал. А жизнь тем временем приготовила мне сюрприз…
Ладно, пожалуй, начну по порядку. Для начала, поясню, кто же такой «я», о котором пойдет речь. Меня зовут Денис Ветров. На тот момент мне было двадцать лет, и я учился в ДВГУ на факультете журналистики. Не пил, не курил, женат еще не был и пока не собирался.
Итак, я учился журналистике. Писать всегда было моей страстью. Готовил в школе стенгазеты и критические статейки, рисовал карикатуры на учеников и учителей с забавными надписями, как-то даже пробовал писать роман… Короче говоря, вопроса «кем быть» после школы у меня не возникло. Я пропустил мимо ушей дружеские советы стать инженером и подался исполнять мечту детства.
Конечно, вы можете не поверить, что в нашем испорченном деньгами мире можно чего-то добиться без денег и без связей. Но дуракам, как говорится, везет. Я пошел сдавать экзамены на бесплатное обучение и — представляете? — поступил с первого раза. Меня после сочинения так сразу и взяли. Так что в плане обучения проблем у меня не было. А что касается отсутствия денег и влиятельных знакомых, это тоже чистая правда.
В финансовом плане шиковать мне не приходилось по вполне понятным причинам: детей нас двое, я и моя сестра Светка, на семь лет младше меня, а родители наши разбились на машине практически сразу после Светкиного рождения. Из родственников у нас остались только папины родители, Валентина Александровна и Георгий Иванович Ветровы, они-то и взяли нас к себе. Бабушка занималась нами, а дедушка постоянно менял места работы и вечно пропадал в командировках. Так что богато мы никогда не жили, а потом еще, когда мне было пятнадцать, умер и дедушка, и тогда дела пошли совсем туго: подрабатывали то я, то бабушка, а Светка старательно экономила. Поэтому мне всегда приходилось во всем рассчитывать только на свои силы.