Маги переглянулись. Захар был мрачен, лицо Красова не выражало ничего хорошего.
— Мне кажется, маг Стихии имеет право знать, что происходит на его территории, — вдруг сказал Сырин.
— Точно! — обрадовался я поддержке.
Красов и Захар еще раз переглянулись.
— Пожалуй, — наконец признал Захар.
Красов передернул плечами.
— Но только ты.
— Ну-ну, — возмутился Стас, — я должен учиться, из кожи вон лезть, чтобы стать магом, но, что происходит в мире магии, мне знать не положено. Что случилось с Федором?
— Погиб, — лаконично пояснил я и зло добавил: — Из-за нас.
Все верно, и из-за меня тоже, нечего строить из себя чистенького и обвинять других. Что-то слишком часто я оказываюсь виновным в чужих смертях.
Красов перевел взгляд со Стаса на меня и обратно.
— Заходите, — выдавил он, и первый вошел в кабинет.
***
Мы уселись на стулья: трое магов — по одну сторону, мы со Стасом — по другую. Будто мы были по разные стороны баррикад. Я заметил, что Стас на редкость серьезен, это хорошо, ведь его присутствие на этом закрытом собрании висит на волоске и зависит от милости «святой» троицы.
— Это дело тянется уже четыре года, — начал Захар, и было видно, что ему нелегко даются слова. Что бы я там ни думал о нем в последнее время, но в том, что он не притворяется, я был уверен. — Денис не понимал, почему я стал его избегать, но у меня не было возможности раскрыть правду…
— Даже нам, — вставил Красов, как мне показалось, несколько обиженно.
— Да, — кивнул Захар, — даже им. Они узнали обо всем только два месяца назад. Посвящать магов Стихий не было необходимости, мы не были уверены, что пропажа магов связана с одним очень старым происшествием. Тем более опасно было сообщать что-либо тебе, Денис.
— Ага, — хмыкнул я, — а то я излишне склонен к панике. Не надо глупых отговорок, я и так знаю, что вы мне не доверяете.
— Дело не в доверии, — попытался успокоить меня Сырин, но Красов метнул на него такой взгляд, что тот, как всегда, сник.
— Действительно, — согласился Захар, — дело не в доверии. Ты не склонен к панике, ты импульсивен, как ни один из магов Стихий. Ты не стоишь на месте, а все время несешься вперед, и нет никакой возможности тебя остановить. Ты слишком быстр, а в этом деле необходимо со всем разобраться постепенно, чтобы исключить все непредвиденное, торопиться было нельзя.
Я поежился.
— Полагаю, семьи пропавших магов думают иначе.
— Наверняка, но мы старались добиться точности в своих предположениях. Ты бы, как никто другой, мешал постепенному развитию событий.
— И тогда вы подсунули ему меня, — не умолчал Стас. — Думали, он будет занят мной этак лет пять и не станет мешаться у вас под ногами.
— В общем, да, — Захар даже не стал отрицать.
— Не только, — все же возразил Красов, — я надеялся, что вы изведете друг друга… А вы, — бедняга даже поморщился, — а вы, похоже, спелись.
Я расплылся в самодовольной улыбке.
— Завидно?
Тот фыркнул.
— Но мне казалось, мы пришли сюда не затем, чтобы обсуждать обучение Стаса, — напомнил я, — с ним все в порядке. И не пытайтесь уйти от темы. Двадцать три. Двадцать три мага пропали, а один сошел с ума. Не думаю, что с этим стоит шутить. Так что на самом деле произошло с Федором? Что это за вера такая? Уверен, вы знаете больше, чем говорите.
— Ты читал «Историю зарождения магических искусств» неизвестного автора? — вдруг спросил Захар.
— Конечно, — я, если честно, обиделся, эта книга дается начинающему магу в самом начале обучения. Если ты не читал «Историю зарождения», ты и не маг вовсе.
— Это даже я читал, — встрял Стас.
— Хоть что-то! — Красов воздел глаза к небу, метнув на моего ученика презрительный взгляд.
— Это хорошо, — кивнул Захар, — тогда вы оба помните, что произошло в пятнадцатом веке.
На лице Стаса явственно читалось: «Вы что издеваетесь?» Очевидно, он плохо читал этот учебник.
А вот я читал его хорошо и внимательно…
Меня обдало холодом.