Что-то совсем я стал этим редко заниматься, как перестал ходить на работу, так и позабыл обо всем, кроме магов и обучения Стаса. Ну ничего, если все-таки всем назло я доживу до июня, в чем Акварель категорически не уверена, то обязательно вернусь в больницу. Там я все-таки, к величайшему сожалению, незаменим.
Сорок минут до центра города показались мне вечностью. Я успел столько всего передумать, что рехнуться впору. Почему Акварель считает, что меня кто-то или что-то свыше предупреждает? С чего бы? Зачем?
Я не смотрел в окно, а задумчиво рассматривал свои кольца, словно пытаясь найти в них ответ. Наконец, мне это наскучило, и я поднял голову. И что, вы думаете, я увидел за окном? Не поверите. Надпись: «Ритуальные услуги»! Меня аж холодный пот пробил. Меня кто-то решил не предупредить, а свести с ума. Я точно не доживу до июня, а умру гораздо раньше от разрыва сердца. Сколько ж можно меня пугать?
Наконец, доехали до моей остановки. Тут, слава богу, никаких подозрительных надписей не наблюдалось, и я вышел на остановке.
Стало еще жарче, но я будто и не чувствовал жары, хотя прохожие разве что вовсе не повылезали из одежды.
«А может, это Кришна все подстроил? — мелькнула у меня в голове нелепая мысль. — Что, если он собирается вот так убрать со своего пути всех магов Стихий, и начал с меня как с самого младшего?»
Впрочем, мысль была не слишком нелепая, да и неважно какая, главное: успокоительная. Ведь если так, то это не я свихнулся, а это как-никак приятно и лестно.
Вот с такими мыслями, так ничего и не поняв, я вдавил клавишу дверного звонка. За дверью послышалась возня, голоса, потом щелкнул замок.
— Это Денис! — крикнула Светка с порога, увидев меня.
— Привет, — я, как всегда, помахал рукой в знак приветствия.
— Привет, — похоже, в кои-то веки моя сестра была мне рада по-настоящему. — Я боялась, что у тебя опять появятся какие-то важные сверхсекретные и сверхсрочные дела, и ты не сможешь. Даже ба была уверена, что ты не выкроишь времени.
— Я же обещал, — напомнил я. — А когда я не могу, то даже не обещаю.
— А Ленчик?
— В редакции.
— А-а… Ясненько. Ну, пошли, — заторопила она меня. — Чай готов. Я тут пирог испекла.
— Ты? — непритворно изумился я. — Сама, что ли?
— А по-твоему, я безрукая?
— Да, — честно ответил я.
— Хмырь, — так же искренне и вовсе не обидно отозвалась она. — Ну пошли, Игорь очень хотел с тобой познакомиться.
***
Игорь мне не понравился сразу. Уж не знаю почему. Высокий, худой, волосы темные, глаза почти черные, блестящие. Вот эти-то глаза мне и не понравились. Он все время отводил взгляд. Терпеть не могу людей, которые не смотрят в глаза, может, это паранойя, но мне все время кажется, что они что-то скрывают.
Парень вел себя вежливо и несколько скованно, будто я Свете не брат, а строгий отец, который после чая немедленно переломает ему ноги. Вот спрашивала его что-нибудь бабушка, так он отвечал по-человечески и даже с улыбкой, а на меня поглядывал с опаской. Что-то было в его взгляде, хотя он и не смотрел в лицо — то на стол, то поверх головы в потолок, то вовсе за окно.
— Значит, ты работаешь в больнице? — он наконец решился задать вопрос непосредственно мне. — А какая специальность?
— Не нянечка, — уж не знаю, зачем я схамил, но Света меня за это наградила таким взглядом, что я чуть чаем не захлебнулся. — Онколог, — сказал серьезно, когда перестал кашлять. — А ты у нас кто? Учишься?
Он зябко передернул плечами, хотя было не то что не холодно, а даже не прохладно.
«Странный тип…» — высказался за меня ветер, и я даже не стал отчитывать его за то, что он не смолчал, как обещал. Парень действительно был странным.
— Я не учусь, — ответил он. — Работаю. В автомастерской.
— А как же учеба? — ужаснулась бабушка. — А как на это смотрят родители?
Игорь опять искоса глянул в мою сторону, но все же не на меня, и только потом ответил:
— Мой отец погиб. А мать не против. Она живет в Нижнем Новгороде, а я как год назад к дяде приехал, так и остался здесь. Думаю, потом она переедет сюда.
— Да, — поддержала бабуля, — Владивосток — хороший город. У меня никогда даже не возникало желания куда-либо отсюда переезжать.