Я так и стоял в дверях, привалившись к косяку и засунув руки в карманы джинсов. Бедняга Красов был прав — мы с пацаном все же схожи.
— Мне приходило, — просто ответил я.
— И? — Стас недоуменно постучал пальцем по старой книжице. — Где же новая версия?
Я пожал плечами.
— Только в мечтах. Я не против, чтобы это переписал кто-то, но не я. На подобную деятельность нужно жизнь положить, а потом еще одну, чтобы протолкнуть свой вариант книги общественности.
— Короче, надо быть бессмертным? — уточнил Стас.
— Короче, надо очень сильно этого хотеть.
— А я теперь вынужден читать эту ботву! — возмутился он. Да, я не мог не признать, в книге полно информации, но читать ее тяжело.
— Не ори, — голова и так гудела. — Я не поболтать зашел. Пошли, мне нужна твоя помощь в вызове Игоря Брагина. — В его взгляде появилась заинтересованность. — Сможешь удержать щит невидимости в течение… в течение получаса?
Он закусил губу, задумчиво глядя на меня. Когда речь шла о важном, Стас попусту не храбрился. Да, он мог сделать то, о чем я просил. В этом я был уверен. Вот только я обучил его за полмесяца не слишком многому. И получалось у него не все. Вспомнить хотя бы иллюзорного дракона, с которым он не справился на вираже.
— Наверное, справлюсь…
«Неверный ответ…» — влез ветер, как всегда, без спроса и, как всегда, некстати.
«Заткнись».
«Ты грубишь…»
«Помолчи».
Этот вредный ветер вечно был прав. Наверно, именно это меня и злило. Почему всегда прав кто угодно, но только не я?
— Мне нужен точный ответ, — сказал я Стасу, в глубине души радуясь, что хоть кто-то знает еще меньше, чем я.
Он пожал плечами, бессознательно копируя мой жест.
— Справлюсь, — твердо ответил он.
— Тогда пошли.
Он снова пожал плечами.
— Как скажешь, мастер-учитель.
Я скорчил рожицу на это свое название, но на пререкания времени не было.
— А куда Лена подевалась?
— Я думал, на кухне…
Я вышел из комнаты. Стало слышно, как в ванной льется вода.
В ванной. Ладненько. Вернемся, обязательно с ней поговорю. Не нравилось мне ее поведение. Она меня избегала, пыталась это замаскировать, но я же все-таки хоть и дурак, но не полный. Что-то с ней происходило, но она упрямо не хотела со мной делиться. Нет, я не подозревал Лену ни в чем. Мы никогда не врали друг другу, что бы ни произошло…
***
Мы переместились за несколько дворов от того места, где я схлестнулся с Игорем.
Я точно знал, что должен встретиться с ним, но что я ему скажу? Буду угрожать? Можно, конечно, попробовать номер, которым я пытался учить Стаса уму-разуму, но… Что-то подсказывало мне, что это неверный способ. Уговорить? Вряд ли. Рассказать правду о Брагосе? Похоже, сын считал его хорошим человеком. Так с какой стати он поверит незнакомцу, который повинен в смерти отца? Да и смогу ли я сказать Игорю про родителя такое?
Смогу. Я и не на такие гадости способен. Но… То, что я сам сирота, мне здорово мешало, потому что я мог понять Игоря. Странно, именно после того, как он сказал, кем является, он стал мне гораздо симпатичнее, роднее, что ли.
«Главная причина, почему мы здесь — это доказать тебе самому, что ты не убийца… — метко заметил ветер. — Это ничего не даст…»
Я не ответил.
— Что ты станешь с ним делать? — спросил Стас то, на что я не мог ответить самому себе. — Пеленать его цепью повиновения?
— Не знаю, — признался я. — Сделаю то, что сделаю. Спонтанные решения вернее.
— Правда? — заинтересованность Стаса мне не понравилась. Ну точно, теперь он и будет так поступать, а в случае чего непременно заявит, что это я его научил. Ну-ну, видели мы такое еще в школе. «Денис, почему ты играл в школе футбол?» — грозно спрашивал директор, после того как я выбил мячом окно в коридоре. «Наш учитель по физкультуре говорит, что тренироваться нужно как можно чаще», — отвечал я с самым невинным видом…