«И это — Кришна? — ошалело пронеслось у меня в голове. — Человек, убивший собственных жену и сына, погубивший двадцать пять магов в одном только Приморье? Это?!»
И нападать он — во всяком случае, пока — не собирался, потому что стоял-то он передо мной, но внутри прозрачного купола, который покрыл собой около двух метров травы в диаметре. Такой щит был в тысячу — если не в две — мощнее того, что ставили мы со Стасом. Этот служил для защиты не от любопытных глаз, а от враждебной магии. И он был по-настоящему мощный и непробиваемый. Даже маг Стихии в одиночку не способен создать нечто подобное. Может, втроем или даже только все вместе.
Какая же у этого Кришны сила? Он бы расправился со мной в два счета, стоило бы ему этого захотеть. Но он почему-то не хотел. Щит не пропускал магию как вовнутрь, так и изнутри. Значит, он всего лишь предупредил меня им, чтобы я не вздумал нападать. Еще бы, я же не самоубийца.
— Давно хотел с тобой встретиться, — с мягкой улыбкой произнес он, не отводя глаз от моего лица. Он что, идиот, думает, что я поверю в его доброту после того, что он уже вытворил? Зато после этой его улыбочки я сразу все понял: Кришна пришел меня не убивать.
— Неправда, — я постарался унять холод в своем голосе и сказать как можно более равнодушно.
Он прищурился.
— Почему это?
— Потому что, если хотел бы, то сделал бы задолго до того, как я попытался вызвать Игоря Брагина.
Он пожал плечами.
— Ты прав, юноша. Я не выделял тебя из остальных Стихий до вашей стычки с Игорем… — его улыбка стала несколько кривоватой. Выходит, я был прав: наделяя Игоря силой, его «начальник» не знал, с кем тот собрался расправиться. — Будь уверен, мальчишка понес наказание.
Я еле удержал на лице равнодушное выражение.
— Надеюсь, он жив?
— А есть разница?
«Видишь ли, моя сестра по уши в него влюблена».
— Разница есть всегда, — пространно ответил я. — Чем я вас так заинтересовал? Сына напоминаю? — уж не знаю, зачем я сказал такую гадость, но просто не сдержался.
Уголок его губ дернулся, но он справлялся с эмоциями гораздо лучше меня.
— Мой сын был блондином, — сухо произнес он.
— Волосы пошли в алтарь вместе с костями? — меня понесло. Лицо добродушного пожилого человека, за которым прячется грязный убийца, вызывало отвращение.
Теперь Кришна не сдержался и улыбнулся холодной ничего хорошего не обещающей улыбкой.
— Парень, ты соображаешь, кому грубишь?
— Конечно, — я ответил со всей серьезностью. Еще бы я не соображал. — Хорошим людям я грублю не так.
— Неплохо, — оценил он мой ответ. — Твой ход мыслей мне ясен. Что ж, я могу это стерпеть. Это ничего, марионеток у меня множество, так почему бы ни договориться с кем-то, кто будет мне возражать?
— Договориться?
— Думаю, мне не стоит объяснять свой план. Если не дурак, поймешь, — он потеребил свой двойной подбородок, обдумывая следующие слова. — Хочу власти. Хочу силы. Маги, которые есть сейчас, будут уничтожены. Людям же ничего не угрожает, я имею в виду тех, кто не станет противиться. Понятна моя идея?
О да. Брагос номер два. Тот хоть выглядел подобающе для подлеца мирового масштаба. А этот словно волк в овечьей шкуре, только окровавленные клыки торчат.
— Где-то я уже это слышал, — скучающим голосом заметил я.
— В мире рождается множество гениев, — скромненько заявил Кришна, — и у них у всех великие идеи, только не все могут воплотить их в жизнь. Отец того пацана, — ясное дело, он имел в виду Игоря, — не смог, а я смогу.
— А я должен положить красную дорожку и засыпать ее розами? — саркастически осведомился я.
Он хмыкнул.
— Своеобразное чувство юмора я ценю, но мне нужен не скоморох.
Глядите-ка, «нужен». Не «ты мне тоже сгодишься» или что-то в этом роде, а именно «нужен». Это я оценил и несколько взбодрился — как-никак приятно, когда ты кому-то нужен.