— Я не буду мешать, — пообещал Сашка. — Призраки вообще ненавязчивы. Если надо, позови, я услышу.
И он испарился. Ну, то, что призраки ненавязчивы, он явно преувеличил.
— А вот не уйду, — заявил Пурген, когда я попросил его прогуляться.
— Куда ты денешься?
— Кошки гуляют сами по себе, — важно заявил он.
Я усмехнулся.
— Так это же кошки. А ты кошкой заделался?
Если бы на его морде не было шерсти, наверное, было бы видно, как он покраснел
— Да как ты смеешь?! — взвился он. — У меня детей — во сколько! — для пущей убедительности он выпучил глаза.
— Ага, верю, — я взял его за шкирку и потащил к двери, — вот и иди улучшай демографическую ситуацию во дворе.
Я открыл входную дверь и выпихнул оскорбленного кота в подъезд.
— Грубиян!
— А сам-то? Иди давай, кошки заждались.
Он поморщил нос, отчего его усищи встали дыбом.
— Кошки будут меня ждать хоть целую вечность.
— Как же! Тоже мне, маленький гигант… — разговаривая с котом, я, естественно, смотрел вниз, и тут я поднял взгляд. «Ой», — подумалось мне. На лестничной площадке стояла баба Клава и, разинув рот, наблюдала за нашей перепалкой.
Я посмотрел по сторонам: журналистов с камерами не наблюдалось. Странненько. Может, у нее «жучки» под одеждой… простите, под халатом.
Она так и стояла, не мигая, смотря то на меня, то на Пургена. Мне дико захотелось наговорить ей всяческих гадостей, но я сдержался.
— Клавдия Андреевна, вы, случаем, подъездом не ошиблись? — вежливо спросил я.
— Ош-шиб-л-л-лась… — промямлили она. Странно, я не замечал, чтобы раньше женщина заикалась. Видно, в прошлую нашу встречу я ее все-таки напугал.
— Дура, — Пурген вынес вердикт и с важным видом зашагал вниз по лестнице, для вида, зверски оскалившись на Бушкову. Она шарахнулась в сторону, а он, до ужаса довольный, пошел покорять кошачий слабый пол.
— Вниз по лестнице и направо, — ласково посоветовал я.
— Т-ты р-раз-з-г-г-гов-в-вари-в-вал с к-ко-том?
Она так заикалась, что я не сразу разобрал ее слова. Зачем же она притопала? Что замышляет? А ничего не замышлять она в принципе не может, натура у нее такая — гадостизамышляющая. А что? Хорошее слово и, главное, как ни одно другое подходящее к бабе Клаве.
— Девяносто процентов людей во всем мире разговаривают с домашними питомцами, — интересно, откуда только взялось у меня самообладание, чтобы не сорваться. — Так вас проводить?
— Н-н-е н-на-д-до, — промямлила она и засеменила вниз.
Я с облегчением захлопнул дверь. И чего она явилась с утра пораньше? Вечно-то что-то подсматривает и подслушивает. Штирлиц доморощенный. Агент ноль-ноль-Клава.
***
Лена пришла в десять утра. Открыла дверь собственным ключом и была крайне удивлена, обнаружив меня дома.
— А ты почему здесь? С Игорем не получилось?
Вид у нее был вполне жизнерадостный. И чего, спрашивается, она от меня бегает? Вокруг сплошные шпионы и партизаны…
— Мой вызов получил не Игорь, а Кришна, но это не важно.
Она поставила сумку на пол и поинтересовалась:
— А что же тогда важно?
— Это ты мне скажи.
Ее горящий взгляд устремился на меня, словно спрашивая: «Знаешь?»
Я улыбнулся: «Знаю».
— Пошли, — я взял ее за руку и увлек за собой. Неважно магом, какого цвета будет наш ребенок, и магом ли вообще, важно одно — мы вместе.
Я распахнул дверь в комнату, одновременно произнеся короткое заклинание Иллюзии звездного неба. Эффект получился что надо: мы словно оказались на маленьком песчаном островке, а вокруг нас только ночное небо и звезды. Великолепно.
Она засмеялась.
— Что это?
— Это для тебя, — я привлек ее к себе и поцеловал. — Я очень тебя люблю.
— Я тебя тоже.
— Тогда почему же не сказала? Отцом становишься не так часто.
— Матерью, кстати, тоже. Я думала, что пока не уладятся дела с зелеными, не стоит тебя отвлекать.