Да, звучало пафосно, но до идиотизма глупо. В такое невозможно поверить, если ты в здравом рассудке.
— Естественно, — передразнил я. — Если бы я был предателем, вы были бы уже мертвы.
— А может, ты выжидаешь? — не сдавался Почвин.
— А может, рыбы дышат легкими? — вскипел я.
— Хватит, — Захар коснулся моего плеча, — тебя никто не считает предателем.
Ну, если Почвин никто…
— Не сомневаюсь, — процедил я сквозь зубы.
— Если принять во внимание слова Дениса, — сказал Захар, — напав на зеленых, мы только подставим себя под удар и погибнет еще множество магов, в чем нет никакой необходимости.
— Тогда что же делать? — заговорила Водуница. — И дальше бездействовать?
— Уничтожать алтари. Их полно по всей стране. По нашим подсчетам их должно быть сто двадцать, во Владивостоке, например, найден только один, и это притом, что Кришна сейчас пока сосредоточился на этом участке.
— Кришна повышает ставки, — продолжил Сырин, — он будет искать более сильный источник магии, — он посмотрел на Стаса, — поэтому сильным магом надо быть осторожными, но если они будут остерегаться, то заниматься поисками не смогут в полную силу.
— А можно еще раз, почему вы уверены, что Кришна не нападет на магов Стихий, — попросил Стас, и на этот раз Почвин не посмел его заткнуть.
Объяснять взялся Захар:
— Кришна черпает силы от разных магов и потому становится очень сильным. А сила Стихии настолько велика, что он не сможет принять ее за один раз. Он набирается ворованной магии постепенно, а сила Стихии — это единое целое, она просто переполнит его. Кришна же не глупец. Если он убьет на своем алтаре мага Стихии, он умрет, а может, не только он, но и все, кто упивается силой вместе с ним. Таким образом, в опасности только маги начиная от первого разряда.
Что-то странное пронеслось в голове от этих слов, но так и не оформилось в нечто связное.
И почему маги Стихий пока в безопасности? Это несправедливо. Впрочем, если не остановить Кришну, уничтожению подлежим и мы.
***
Стоит ли говорить, что вышел я из кабинета злой на весь мир. Вот вам мудрость: никто не умеет так быстро испортить настроение, как маги Стихий.
— Денис, я хочу с тобой поговорить, — окликнула меня Акварель.
Мне не хотелось разговаривать, а только поскорее убраться отсюда. Может, Кришна, что ли, нападет, для разрядки…
— Конечно, — отозвался я. Стас утянулся с Сыриным за новой порцией магических книг, так что я мог идти на все четыре стороны. — Где?
— Может, у меня?
— Без разницы.
И мы переместились. Скоро, наверное, ходить разучусь — жертва Короткого пути.
И вот мы оказались в белоснежной квартире Акварели. И как ей глаза не режет эта белизна?
— Почему ты не сказал, что Ленка беременна? — с ходу спросила она.
Я выпучил на нее глаза.
— А ты-то откуда знаешь?
— Сказали.
— Кто?
— Пространство.
Тут я уже совсем перестал что-либо понимать. Домовые говорят, животные говорят, ветер говорит, но чтобы говорило пространство… Нет, такого я еще не слышал.
— И почему оно решило с тобой этим поделиться? — задал я очередной дурацкий вопрос.
— Это я его спросила.
Я все еще не понимал. Наверно, по моему лицу в тот момент можно было прочесть многое, потому что Акварель, наконец, решила мне объяснить по-человечески.
— Это порядок черных магов. Еще в начале правления Темного Властелина определяют, кто станет его преемником. Для этого совершают специальный обряд, спрашивая само пространство и время.
— И как, отвечают? — поинтересовался я, чувствуя себя очень глупо.
— Отвечают, — очень серьезно кивнула она. — Так меня назвали будущим Властелином, еще когда предыдущий только входил во власть. Поэтому попытки Брагоса восстать были необоснованны, ведь меня выбрали не люди, а нечто объективное настолько, насколько это вообще возможно. Я же по-настоящему неоспоримо властвую только пять лет, и пора определять следующего Властелина. Вчера мы провели обряд.