— Как это вы его… э-э… укротили? — выдохнула она.
— Укротил! Ха! — обиделся кот, но я ответил за него:
— Ко всем можно найти подход.
Но тут я увидел, что хозяйка уж слишком удивлена и обрадована спокойствием Пургена, что может по доброте душевной пожалеть киску и дать ему второй шанс.
Я тут же отступил.
— Но подход к вашему дикому коту — укол с успокоительным.
Захар довольно кивнул, а на лицо учительницы снова заползло расстройство.
— Если б не дочь, никогда бы с ним так… — произнесла она. — Но Пурген стал слишком агрессивен…
— Мы понимаем, — заверил ее Захар. — Не беспокойтесь.
И мы, теперь уже втроем, покинули квартиру. Пурген на радостях начал горланить песни, чем перебудил всех собак в округе, и был вынужден замолчать только тогда, когда Захар пригрозил тем, что сделает его немым.
***
Оказывается, дни могут пролетать незаметно не только, когда они полны прекрасных моментов.
Это был трудный день. И, как я прекрасно понимал, это был только один из первых трудных дней, которых еще должно было быть великое множество.
Мы разъезжали по городу часов до шести. Проехались по нескольким библиотекам. Захар заявил, что в самых обычных библиотеках полно пособий по магии, только их, как и домовых, «бездарные» не видят. Короче говоря, что я уяснил, так это то, что в мире полно интересных вещей, которых я всю свою жизнь не замечал и даже не слышал об их существовании.
Итак, где-то полседьмого Захар привез меня домой с кипой книг, котом и мешком с пряниками, которые пришлось купить, потому что я пообещал Иосифу Емельяновичу, Костику и Каусарии Кутузовне (тьфу ты господи, язык сломаешь, пока выговоришь!).
А дома, как всегда, скандал.
— Ни черта не делаешь! Не учишься! Образования не желаешь! — ругалась бабушка.
— А мне начхать на образование! — визжала Светка.
Я послушал пару минут эти уже прилично надоевшие вопли и громко крикнул:
— Молчать!
От неожиданности обе замолчали. Они не видели, как я вошел, и теперь уставились на меня.
— Может, хватит? — дружелюбно предложил я, но меня даже не услышали, вернее, не пожелали слушать.
— Кот! — радостно заорала Светка.
— Кот?! — в голосе бабушки я радости не почувствовал.
— Кот! — в свою очередь передразнил Пурген. — Ну, можно я их поцарапаю, а? Хоть девчонку?
— Только не за лицо, — прошептал я и поставил кота на пол.
Светка тут же бросилась его гладить. Но пока котяра не царапался, он, очевидно, решил применить другую стратегию.
— И ее выдрессирую, — рассуждал он. — Она меня с руки кормить будет.
Я не стал расстраивать Пургена, что моя сестра такая добрая только при первой встрече, а потом ее легче убить, чем вытерпеть.
— Как его зовут? — поинтересовалась Светка.
— Пурген, — ответил я. Сам-то я за день уже попривык к этому, скажем прямо, не совсем обычному для кота имени, а от сестренки я ожидал не только хохота, но и каких-нибудь злобных подначек, после чего наш «дрессировщик» ее точно цапнет.
Но Светка повела себя ну совершенно необычно. Она вдруг улыбнулась, взяла кота на руки и ласково проговорила:
— Пурген, Пургеша.
— Видал? — котяра победно глянул на меня. — Я еще у нее в кроватке спать буду…
Но его восторженные рассуждения прервал строгий бабушкин голос.
— Кажется, мы не собирались заводить кошку.
— Ну и что?! — взвилась Светка.
И я в кои веки был полностью согласен с сестрой.
— Ну и что? — попугаем повторил я.
— А то, что не надо тащить живность в дом, — не сдавалась бабушка, гневно сдвинув брови. — Мы с тобой об этом говорили, когда тебе было восемь. Зачем нам кот? Тем более взрослый.
— Чем больше и толще, тем лучше, — пропела Светка.
Я бросил на нее испепеляющий взгляд, полный немой мольбы смыться из комнаты вместе с Пургеном. Очевидно, Свете уж очень понравился котяра, потому что она, не сказав мне ни единой гадости, скрылась у себя в спальне.
Итак, кота притащил я, и огонь на себя пришлось брать мне.