— Он не станет тебя слушать.
— А Свету?
— Не знаю, — призналась она. — Я ведь его даже не видела, понятия не имею, что это за человек.
Я пожал плечами.
— Мне он почему-то нравится. Может, потому что он ненавидит именно меня, но его ненависть не затрагивает моих близких. Но я должен попробовать, ведь у Стаса не будет другого шанса.
— Хочешь, чтобы я пошла с тобой? — заботливо поинтересовалась она.
— Да, уведешь бабушку. Ладно?
— Конечно.
***
Светка заорала как резанная, когда мы без предупреждения появились посреди комнаты.
— Денис! Ты что больной?! А вдруг бы Игорь зашел, а тут ты! — и уже с улыбкой: — Привет, Ленчик.
— Привет, — ответила Лена. — Бабушка дома?
— Вот она я! — бабушка выплыла из кухни и немедленно нас расцеловала. — В гости?
— Не совсем, — признался я. Бабуля нахмурилась. — Мне нужно кое о чем поговорить со Светой.
— И я лишняя? — поняла догадливая ба.
— Угу, — у меня не было настроения для вранья. — Может, вы с Леной прогуляетесь, а? Это, конечно, свинство выгонять тебя из дома, но…
— Магия, — произнесла бабушка с таким видом, будто отбросила от себя ядовитую змею. — Пошли, Ленусь, только кофту возьму.
***
— Ну? — накинулась на меня Светка, едва мы остались одни. — Магия тут ни при чем, верно? Это из-за Игоря? Он сказал, что вы хорошо распрощались в понедельник, но мне показалось, что он лжет. Выходит, я была права?
— Права.
— И ты появляешься здесь без предупреждения, зная, что он может быть здесь?
— Он бы не удивился, — отозвался я.
— Ты на что намекаешь? — взвилась она.
— Значит, он тебе не сказал?
— Не сказал что?
Видит бог, я не собирался Свете этого говорить, хотел предоставить это Игорю самому, но меня прижало. И щадить Светкины чувства, когда на кону стоит человеческая жизнь, было бы полнейшей глупостью.
— Игорь — маг.
— Врешь! — она вскочила с дивана. — Он бы сказал мне.
— Вы знакомы с ним не так давно, — напомнил я.
— Ну и что? Я люблю его, этого мало?
Я очень надеялся, что и Брагин тоже ее любит, иначе, как сказал Захар, это конец.
Света смотрела на меня большими-пребольшими глазами. И в них явственно читалась мольба: «Скажи, что ты пошутил! Скажи!»
Но я не имел права на такую роскошь, как жалость и сочувствие. Только не сегодня. Я решил выложить все. Игорь мог во всем признаться. Что ж, у него будет время объясниться, у меня же его не осталось.
— Игорь — черный маг, — продолжил я. — Мало того, он сын того самого мага, который пять лет назад пытался свергнуть Кристину. И, — вот оно, самое страшное, — и он познакомился с тобой потому, что жаждал отомстить мне. А в понедельник попытался меня убить.
Светкины глаза увлажнились. Кажется, поверила.
— З-за что? — прошептала она.
— Если бы не было меня, Темный Властелин не убил бы его отца. Он винит во всем меня.
— Тогда его поступки оправдаемы, — сестренка вцепилась в эту последнюю соломинку так крепко, как только могла.
— До недавнего времени я считал его отца самым жестоким человеком, которого я когда-либо видел. Он жаждал власти и бесконечной войны. Его убийство было подвигом.
Светка без сил плюхнулась в кресло.
— Но ведь Игорь не виноват в том, что сделал его отец, — прошептала она.
— Нет, конечно, — согласился я. — Я его и не виню. Знаешь, он просто идеализирует отца. Один человек… маг, — поправился я, — уничтожает других магов, он и запудрил Игорю мозги, уверен, он порассказал ему небылиц, что Брагос был освободителем, а мир захватывал я.
Света тряхнула головой, словно пытаясь поставить мысли на место.
— И ты знал все это с понедельника? — изумилась она. — Почему же не сказал?
— Мне показалось, ты ему стала по-настоящему дорога, — я даже смутился от своих слов. — Я хотел, чтобы он сам тебе признался.