— Я вовсе и не сплю, — ответил я.
И чего пристал? Не старый же вроде…
— Вот и хорошо.
Нет, голос, конечно, похож на утренний, но у многих людей голоса схожи, поэтому я быстро успокоился. Ну дал человек совет, ну и ладно, подумаешь, решил во взрослого и разумного поиграть, видно, ему больше делать нечего, кроме как давать советы молодежи.
Мы поехали дальше, мужчина в плаще со мной больше не говорил, но и спать мне расхотелось, поэтому я принялся смотреть в окно, однако привычный, да еще и мокрый пейзаж мало вдохновлял. От нечего делать я начал рассматривать рядом сидящего. А так как пялиться в лицо не прилично, уставился на руки. Я раньше думал, что такие идеальные руки бывают только у голливудских актеров — чистые, ухоженные, будто в жизни ничем не занимались, а всю ее провели в маникюрном салоне. Такие руки вообще редкость, тем более у мужчины. Да еще этот перстень, огромный такой, со здоровенным рубином в серебряной оправе.
— Колечко заинтересовало? — спросил он, очевидно, перехватив мой взгляд.
— Да, я таких раньше не видел, — признался я.
— Да, — кивнул попутчик, — Егор кольца не любил, носил свое в кармане.
Меня словно током ударило от этого имени. Моего деда звали Георгий, но все друзья почему-то всегда называли его Егором, и меня вечно поражало, почему он не возражает… Но сейчас речь не об этом. Этот мужчина не просто так сел рядом, не просто так заговорил с первым встречным! Выследил?
— Так это вы звонили? — спросил я, пытаясь натянуть на лицо маску спокойствия.
— Я, — улыбнулся он, — а ты не слишком ушибся, когда свалился?
— Нет, — честно говоря, я уже давным-давно забыл о том падении. — Что вам от меня нужно? Я никогда хорошо не знал своего деда, он вечно был в разъездах. Если хотите что-то узнать о нем, сходите к бабушке, она будет рада.
— Валентина — милая женщина, но мне нужен ты, — возразил собеседник.
— Зачем? — удивился я.
— Расскажу, но не здесь, — пообещал он.
— Да как вы вообще нашли меня в этом автобусе? — не переставал удивляться я. И вообще, что за бред? Если бы дедушка был жив, ему бы сейчас было шестьдесят пять. Что за дружба такая странная, когда между друзьями лет пятнадцать разницы?
— Захотел — и вот я здесь. Но речь не о том. Егор не успел сделать одно дело, он умер слишком рано, а справиться с этим может только Ветер. Это твой долг.
Я снова удивленно распахнул глаза. Ветер — типичная кликуха всех Ветровых, но он сказал это слово, будто это целый класс людей.
— Терпеть не могу, когда говорят загадками.
— А я говорю прямо, — снова возразил собеседник. — Я, Денис, говорю об очень серьезном деле.
— И не отвечаете на мои вопросы, — в свою очередь возмутился я. — Похоже, вы прекрасно обо мне осведомлены. А я даже понятия не имею, кто вы.
— Захар Петрович, — тут же представился он, — можно просто Захар.
Вообще-то, я надеялся, что после моих не слишком вежливых речей он обидится и отстанет, а еще лучше — забудет о моем существовании, ан нет, еще и представился.
Я глянул в окно, мне показалось, что наш разговор длился максимум минут десять, а я чуть не проехал свою остановку.
— Мне выходить, — сказал я.
— Знаю,— невозмутимо отозвался Захар. — Я с тобой свяжусь.
Когда я вставал с сиденья, он легко коснулся моей руки.
— Жди, — повторил он, — я с тобой свяжусь.
Я ничего не ответил и вышел из автобуса.
Псих какой-то — вот какое впечатление у меня сложилось о моем новом знакомце. Одно не укладывается: раз он звал дедушку не Гошей, а Егором, значит, они действительно были близкими друзьями. Ладно, разница в возрасте не важна, мало ли чего в жизни не бывает, но зачем ему я? О каком долге идет речь? Если о деньгах, может хоть на косточки разобрать, ни черта у меня нет.
Вот так, терзаемый сомнениями, я отправился на занятия.
***
День прошел как всегда, но у меня из головы так и не выходил Захар. Кто он? Что ему от меня надо?
Мой лопоухий друг Сашка, по прозвищу Ухо, отреагировал на мой рассказ так: