— А, Денис! — преподаватель мне обрадовался. — Где пропадал?
— Болел, — соврал я и серьезно добавил: — У меня и справка есть.
— Чем болел-то?
— Фолликулярная ангина. Температура, уколы… Ну, вы понимаете.
— Ясно, — протянул Родион Романович. — Давай тогда мне справку, передам секретарю.
Я с готовностью достал листок и протянул преподавателю. Я надеялся коснуться его, чтобы исцелить, но он взял справку в нескольких сантиметрах от моей руки. Я аж зубы сжал от досады. Боль Родиона Романовича была сильной, очень сильной. Я чувствовал себя ужасно, а у него-то боль была сильнее в несколько раз — мне досталась лишь ее уменьшенная доза.
К тому времени я уже начал разбираться в боли и болезнях, вызывающих ее. Поэтому безошибочно определил, что у моего любимого преподавателя рак желудка в последней стадии. Господи, жуть-то какая! И какое дьявольское везение! Ведь, не приди я в ближайшие дни, и Родиона Романовича вынесли бы отсюда ногами вперед еще до конца недели.
Так, нужен был предлог дотронуться до него. Но как? Броситься обниматься с криком: «Как же я давно вас не видел!» Нет, слишком глупо, хотя на крайний случай сойдет и это. Не пропадать же человеку из-за моей дурацкой гордости?
И тогда я пошел по обходному пути.
— Родион Романович, — я для вида опустил глаза, демонстрируя свой стыд. — Вы дали мне месяц на сказку, но из-за болезни… Сами понимаете… Не могли бы вы дать мне дополнительно время? Иначе я не успею.
Препод задумчиво помолчал.
— Не люблю делать исключения для кого-либо, — сказал он затем. — Но ты как один из моих самых лучших студентов, пожалуй, заслужил поблажки. Но, имей в виду, даю тебе только две недели сверх срока. К этому времени сказка должна быть готова.
— Будет, — заверил я.
— Только вот… — Родион Романович запнулся и продолжил с видимым усилием. — Через месяц, скорее всего, тебе придется сдавать работу другому преподавателю.
— Почему? — я сделал вид, что искренне удивился, хотя мне давно все было ясно.
— Разболелся я что-то, — признался преподаватель. — Возможно, очень скоро уйду на больничный.
«Не уйдете!» — мысленно пообещал я, понимающе кивнул и собрался уходить.
— Ну, спасибо вам огромное за понимание и продление срока сдачи работы.
— Да не за что. Главное, чтобы сказка твоя вышла не тяп-ляп, а достойной.
— Конечно, — кивнул я и протянул ему руку, — еще раз спасибо.
Он пожал протянутую руку с печальной улыбкой, и я выпустил из себя целительную силу. Надо сказать, с силами я несколько не подрассчитал. Как всегда, когда я кого-то лечил, ветер усиливался. И сейчас мой ветерок выбил оконную раму, окно распахнулось.
Родион Романович охнул и бросился закрывать окошко, даже не заметив, что постоянно преследующая его боль пропала.
— До свидания, — тихо и чуточку торжественно сказал я и вышел из аудитории с чувством выполненного долга.
И, угадайте, с кем я сразу же столкнулся в коридоре? С Ухом, конечно!
— Привет! — первым поздоровался я.
— Привет, — он выжидательно посмотрел на меня. — Ты, что же это, работу свою золотоносную бросил?
— Нет, решил совмещать ее с учебой.
— Ясно, — Сашка поджал губы, сдержанно мне кивнул и пошел в аудиторию.
Я последовал за ним. Учиться все-таки надо.
В аудитории уже была почти вся наша группа. И меня еще раз поприветствовали массы.
Я остановился около стола Писы. Это ж надо, она только пришла, а уже что-то пишет.
— Привет.
Ленка подняла глаза и улыбнулась.
— Привет.
— Как с родителями? Все обошлось?
Писа кивнула, и я удалился за свободный стол. Только тут оказалось, что мы с Ухом уселись рядом. Случайность, честное слово. Мне захотелось стукнуться башкой о столешницу. Но однако никто из нас из вредности не пересел.