— Мальчик, не зарывайся, — сквозь зубы процедил Красов.
— А у меня лопаты нет, а то я бы зарылся, будьте уверены, — без малейшего зазрения совести ответил я.
— Итак, — Петр Иванович еще с минуту посверлил меня взглядом и был вынужден приступить к делу. — Поедешь в это село для оценки обстановки.
— А что, выборы скоро?
— Не перебивай! — окрысился мой «работодатель». — И слушай внимательно. Похоже, не только Брагос, но и Темный Властелин занялся информированием бездарных. Они вытворяют что-нибудь на глазах у людей и исчезают. Только сначала это были единицы вроде твоей подопечной Акварели, а теперь они пошли по глубинкам. Сейчас цель Властелина и Брагоса — села, деревни и поселки по всей стране. Плюс гонка за властью между собой. Понял?
— А если я скажу, что не понял, вы повторите? — ехидно поинтересовался я, но Красов пропустил это мимо ушей и торопливо продолжил:
— Так вот, Захар сейчас в одном поселке, Юрий — в деревне, тебе досталось село. Но не переживай, задействованы почти все маги.
— Так что мне предстоит сделать? — не совсем понял я. — Собрать жителей деревни, видевших «феномен» и свалить все на погоду или массовый гипноз?
— Если сможешь, да. Если все слишком сложно, узнай все хорошенько и сообщи нам. Справишься?
Нет, мне определенно не нравится, что они каждый раз меня об этом спрашивают. Я ж малолетка, по их общему мнению, куда уж мне справиться? Мне бы сидеть дома и в памперс писать, а они тут с какими-то заданиями.
— Нет, — не удержался я. — Не справлюсь, я поездов боюсь. Как прочел «Анну Каренину», так и пугаюсь, даже трамваев…
Тут Красов как замахнется своей ручищей… Честное слово, если бы я не успел отскочить, шибанул бы. А что я такого сказал, спрашивается? Про трамвай пожаловался. А, между прочим, это чистейшая (чище, чем белые носки после «Тайда») правда. А вы не боитесь рельсового транспорта? Ну и зря. Вы только вдумайтесь, какое страшное слово «трамвай». Не знаю, кому как, а для меня оно с детства ассоциировалось со словом «травма».
— Отправляйся, — приказным тоном распорядился Красов. — И поторопись, электричка уйдет, а тебе потом еще и на автобусе ехать.
И я отправился в путь. Очень жаль, что нельзя было использовать заклинание Короткого пути, но как я мог переместиться туда, где никогда не был? Занесет куда-нибудь на Аляску…
Вообще-то, я не люблю отправляться в путь, не собираясь. Но выбора мне не оставили. Очевидно, дело не терпело отлагательств, ведь даже Захар не смог сегодня меня увидеть и лично объяснить, что от меня требуется.
«Ну, село, я еду!»
Я купил билет и сел в электричку.
***
Терпеть не могу железнодорожный транспорт. Все гремит так, что в ушах звон начинается, а сидения изобилуют анатомическими рисунками хлеще, чем даже в городских автобусах, хотя их и там бесчисленно.
Но все эти минусы были для меня минусами когда-то давно. Теперь же я обнаружил нечто похуже, впрочем, может, я просто вообще давно не ездил в общественном транспорте. Но раньше, когда я садился в автобус, я проходил к заднему сидению и за это время успевал легко, как бы ненароком, коснуться больных, едущих со мной, и потом спокойно ехать дальше, не терзаемый чужой болью.
Но электричка!..
Начиная хотя бы с того, что сидения здесь рассчитаны на трех, а не на двух человек, и я при желании не мог как бы случайно дотронуться до сидящего у окна.
Знаете, первой мыслью, когда я вошел в вагон, было: «Неужели в электричках ездят только больные люди?» Мне инстинктивно захотелось бежать, но я мысленно надавал себе по щекам и устроился на сидении.
С тех пор, как я заделался магом, скучно мне не было. Грустно, плохо, одиноко — это да, но скучно — никогда. Теперь я вспомнил, почему стал избегать общественного транспорта. И вовсе не только из-за того, что я научился перемещаться, а из-за того, что там я начинал сходить с ума, я ведь постоянно чувствовал чужую боль.
Но… чем больше сила, тем больше и ответственность. Кто это сказал? Дядюшка Человека-паука? Ладно, не важно, чьи это слова, важно, какой в них смысл.
Что-то я излишне многословен не по делу. Я просто хотел сказать, что не скучал в электричке. Что ж, решил я, сидящим у окна не повезло, но лучше помочь тем, кому можешь. Я прошел по проходу одного вагона, умудрившись задеть всех, от кого «тянуло» болью, и перешел в следующий вагон, посидел немного там, опять прошел, исцеляя кое-кого, опять перешел в следующий…