- Кажется, все, он готов, - заметил Крей.
- Нет, пока живой...
Драконыш действительно казался неживым. То есть - мертвым. Нет, малыш был жив, но - пока. Еще очень ненадолго.
- Я слышал, будто горные колдуны умеют оживлять недавно умерших. Не просто поднимать из могил покойников, как злыдни, а по-настоящему возвращать жизнь. Может, они и этого бы оживили, если бы нашли?
-Да, это так, - оживилась Валента. - Про это я читала.
Ардай промолчал. Он подумал, что та женщина, жена отца, умерла. Ее никто и не подумал оживить, и себя саму она оживить явно не сумела. Одной байкой больше, одной меньше, невелика разница. Он еще решил, что, когда окажется в Аше, как следует пороется в дядиных книгах, и в библиотеке при ратуше тоже - поищет, что там написано про драконов. Просто, чтобы знать.
- Я скажу всем, что вы повезли птенца к лекарю в Аш, - предложила Валента.
- Ага, умница, - согласился Ардай. - Скажи им всем что-нибудь.
Рух Крея провел прошлую ночь на башне во дворе Эстерелов, рядом с Баком, и это было очень хорошо, потому что они смогли улететь сразу, без задержек. Солнце уже клонилось к закату, но летние дни долгие, они запросто успеют обернуться. Конечно, если все получится, как надо.
- Слишком приближаться к Большому Седлу не будем , - опять начал Крей. - Опасно ведь. Надо просто спрятать его где-нибудь у границы. Или, лучше, перелететь ее совсем чуть-чуть... - добавил он с опаской, как нечто кощунственное.
- Поглядим, - уклончиво согласился Ардай. - Все равно надо улететь отсюда подальше.
У них на самом деле были разные цели. Крею хотелось спрятать где-нибудь подальше от Варги тельце дракончика, Ардаю же... Вслух об этом лучше не говорить. Ардаю хотелось отдать малыша драконам, чтобы те его нашли по возможности быстрее, и, может быть, даже спасли. Он ведь малыш, не виноват, что так вышло. Если они не сумел оставить его себе - пусть живет, как и должен, с другими драконами. У колдунов. Если, конечно, еще не поздно.
И при том, что немаловажно, Ардай с Креем должны суметь унести ноги, вернуться домой целыми и невредимыми - как вам такая задачка? С другой стороны: они, жители Приграничья, никогда не видели от драконов никакой опасности. Кругом - только домыслы и глупые сказки! Скорее всего, все получится.
Они летели быстро, сначала в сторону Аша, потом повернули к Сардару.
- Дракон! - вдруг крикнул Крей, его рух шарахнулся в сторону.
Ардай ощутил, как сердце в груди тяжело ударилось, а потом забилась быстро-быстро. Он судорожно вцепился в поводья. Неужели - конец?
Три дракона пролетели высоко над ними, левее. Но звери были достаточно далеко, так что опасности не было. Вирра напугал сам Крей. Главное, чтобы драконы не почувствовали детеныша, если они и правда на это способны.
Они не почувствовали. Пронеслись, и растаяли вреди далеких облаков. Все хорошо.
- Ничего эти ящерки не соображают! - крикнул Ардай Крею. - Ни-че-го!!
Так или иначе, им обоим надо было чем-то поддерживать свой дух. Потому что и горные колдуны, и драконы - это, все же, не шутки. А еще драконы могли разговаривать, совсем как люди, и Ардай Эстерел теперь знал об этом. С ними можно объясниться. Правда, неизвестно, станут ли они слушать, так что это - на самый крайний случай.
Внизу привычно плыли поросшие лесом холмы, казавшиеся мохнатым ковром, до которого так славно было бы дотронуться рукой. На дороге никого не было. И это хорошо. Пусть лучше никто не заметит, как два всадника, до сих пор летевшие к Сардару, развернутся к границе. К запретным землям, в сторону, в которую лучше бы даже не смотреть.
- Пора, поворачивай! - прокричал Крей Даррит. - Дальше не надо! Или ты решил навестить дракона?!
- Еще немного! - крикнул Ардай в ответ.
Там, дальше, была удобная поляна, на которую можно хорошо сесть, а потом взлететь. Правда, до сих пор Ардай видел ее лишь издали - она была уже на земле колдунов.
Так, вот тут... Да, тут можно повернуть. Мелькнули внизу граничные камни - интересно, Крей заметил или нет? По крайней мере, виду не подал. А здесь можно спускаться...
Они посадили птиц. Лес обступал квадратную поляну, побольше той, на которой Ардай вчера разговаривал с рыжей девчонкой и отпаивал Бака. Только вчера, да. Почему же кажется, что прошла неделя?..
- Закопаем его тут? - спросил Крей.
- Нет, просто оставим. Он живой.
Ардай положил драконыша в полотенце на плоский камень.
"Эге-ге, где вы? Ты, белая драконица, лети сюда и забирай его! Он так похож на тебя, может, он твой? Я не хотел сделать ему плохо! Э-ге - гей!"