аются мероалы, пока еще не прогнулись окончательно, но Хаог полон решимости их додавить. - Они соображают, что могут просто нарушить равновесие? - Зато у них будет прибыль сейчас, и прибыль немалая. Они всю жизнь меняют шило на мыло и обратно, есть везде, где можно жить - а если когда-нибудь решат подзаработать сверх обычного, то ссориться с ними без особых причин никто не будет - и они умеют этим пользоваться. - То есть, под ударом лары? - Не под прямым, конечно - но какая-то работа идет все последние годы. Караваны идут на Талар сплошным потоком, а оттуда ничего не возвращается. Но сейчас они торопятся, потому что... сама понимаешь. Но если Хаог все же договориться с мероалами и они вывезут хонгов из их заводи, то, хоть сами хонги на Талар и не явятся, возможностей у них будет намного больше. - Вы не пропустите их через Винету?! - Милочка, купить можно все, что угодно, особенно верность договорам - вопрос только в цене. Да через Винету и не обязательно, у мероалов есть свои пути караванов, не такие надежные, но есть. - То есть, что-то уже делается? Неужели за этим стоит?.. - Не называй его, здесь он уже может услышать. Больше я ничего не скажу, и мой тебе совет, не связывайся с ларами. Им скоро придется очень несладко. Все, кто видит, откуда дует ветер, с Талара уже ушли. Те, кто остался, тут только ради того, чтобы половить рыбку в мутной воде. И еще - я не знаю, кто у Хаога среди ларов, но парочка недавно здесь побывала - а может быть и больше, я не видел. - Хорошо. Еще вопрос - у вас не появлялся граф Гэйр? Только не этот... - А тот. Не появлялся, но... скоро половина Винеты будет спрашивать у второй половины, не видели ли они Гэйра-старшего. Это все, теперь за тобой долг. - Спасибо, жамый Тубон, я помню свои долги. Теперь выведи меня на Талар, а если будешь говорить с Хаогом, посоветуй ему не обзаводиться врагами ни среди маоши ни среди ларов - это чревато. - Тебя бы подкормить, но ведь ты такая же неугомонная как твоя мать. Кстати, она жива? - Она была у Хаона гладиатором, а гладиаторы долго не живут. - А отец? - Его нет тоже. Может быть, если бы моим отцом был бы ты, все вышло бы иначе. Но - ни я ни она ни о чем не жалеем. До встречи, я помню о долге. * * * Брагант висел над самой землей и основания огромного дерева в лиге от портала. Отсюда можно было быстро добраться до места а с другой стороны, меньше было шансов, что их заметят. На режим невидимости Миреон не очень полагался - все-таки, тот был предназначен для таларских крестьян а не для магов. Впрочем, и среди крестьян, иной раз, попадались удивительные самородки. - Как ты думаешь, сколько придется ждать? - Не могу сказать. У меня какое-то странное ощущение, как будто я зритель и наблюдаю со стороны. Да собственно, так оно и есть, - сказал Марсус. - Нам придется очень быстро перебираться к ней - с я поставил энергоблок на субкритический, как только мы покинем машину, она пойдет вразнос. И до этого момента хорошо бы покинуть эту заводь, потому что ворота снесет первыми. Много вреда не сделает, но магию заблокирует надолго. В радиусе лиги, полгода никто не сможет колдовать из-за остаточных колебаний. - Как ты думаешь, хонги уже готовы? - Почти не сомневаюсь. На локаторе их, понятно, не разглядеть, это в тот раз он не скрывался. - Не забывайте, что у нас есть как минимум одна совершенно неизвестная величина - та, что таскала нас по балам и тоннелям. И у меня создается впечатление, что она, скорее, была на нашей стороне, - неожиданно сказал Петерас. - Я не очень верю в добрые силы в чужих мирах, - заметил Марсус. - Скажем так, когда мы сможем сказать что оно такое, вот тогда можно будет включать эту силу в расчеты. А пока, если она сработает на нашей стороне - спасибо, если нет - не очень-то и хотелось... - А если она уже сработала? Если дала нам информацию, в которой мы, за неимением времени, попросту не разобрались? Вот например, ты точно уверен, что видел графа Гэйра? - Как ни странно, да. Я очень хорошо его помню. Что это значит - не знаю, но кто сказал, что информацию это мы должны понять именно сейчас? Сейчас у нас впереди то, чего в любом случае не избежать. - Что-то странное вокруг происходит. Биологическая активность, но нет концентрации... - Кажется, сейчас нас будут убивать, - сказал Миреон. - Во всяком случае, попытаются, - в тон ему добавил Марсус. - Я поднимусь повыше? Все равно, мы обнаружены. - Да не факт. Смотри, вот остаточный сигнал. Мама моя, да это трупы. Двигайся к той точке на локаторе. Трупов он насчитал не меньше двадцати, но только трое из них были хонгами - остальные казались более похожими на людей, все перекрученные и от них шел заметный магический фон. - Ну вот видите, "это" все-таки вмешалось, - довольным голосом заявил с заднего сидение Петерас. - Досадно, мне как раз хотелось размяться, - проворчал Марсус. - Ну не говори, вполне возможно, что это с их стороны была бы легкая разминка. Впрочем мы еще не ушли из их мира, так что у тебя есть шанс. - Портал активируется. На этот раз полотнище в воротах вспыхивало и гасло несколько раз - видимо, компьютер на той стороне подбирал режимы. Потом показался дрон. - Мальчики, у вас там все в порядке? Миреон поспешно схватил устройство связи. - Они все умерли, непонятно почему. - Вы можете выходить? - Идем к порталу! Брагант двинулся вперед. Последние секунды на земле хонгов казались самыми напряженными - Миреону казалось, что им наперерез вот-вот выскочит кто-нибудь, чтобы перехватить, недопустить... судя по всему, его спутники чувствовали то же. Наконец, брагант выскочил на равнину Талара. - Снимай питание, - сказал Маркус. - Это ты компьютеру своему скажи, - спокойно отозвалась Кара-ла, - потому что я понятия не имею, как его снимать. - Интересно, а это не иллюзия? - спросил Петерас. - Тот бал - он был таким реальным... - Мне говорили, что мир - обман, и мы сами себе приснились, - донесся по связи голос девочки. - Вот проснемся - ни нас, ни мира. - Хорошее окончание нашей истории! - А кто тебе сказал, что она кончилась? Переходите ко мне, я вам такое расскажу - волосы дыбом встанут. - Пожалуй, для этого самое время, а то - все пошло слишком хорошо. - Нет, не хорошо. Если этот мир сон, то мы смело можем назвать его кошмаром. Конец первой части.