ла, - сказал вдруг Миреон. - Слышал бы, что она говорит о тебе, от тебя можно было бы прикуривать. В любом случае, я ее понимаю. Хотела бы я иметь такого братика - пока была жива, разумеется. Ну вот, теперь, я думаю, ты простоишь против меня секунд тридцать. Попробуем? * * * - Не принимай слишком близко, это у нее образ солдафона, как я называю. Им она вышибает всех, кого может на первой встречи. Тем, кто не вышибся, она открывается по-другому, - сказала Кара-ла, когда они вышли из каюты. - Я вижу, что это внешнее. - Она и живой-то врать не умела, а сейчас - и подавно. Но она тебя приняла. Вечером придет знакомиться с остальными, может быть раскопает что-то для нас. Она специально хотела встретиться сначала с тобой, чтобы кое-чему научить, поскольку ты лар. - Не думал, что призраки могут фехтовать. - Они не существа, то есть мы видим их не глазами. - Я знаю, картинка формируется в зрительном центре, потому нет тени и тому подобного. - Все можно подрисовать - есть искусники, которых не отличить от людей даже в зеркале. Только компьютер их не видит. Но фехтовать так - это, конечно, высший класс. - Ты сейчас к Петерасу? - Если не против, я помогла бы тебе. - Это самая муторная работа - искать то не знаю что, и даже неизвестно, есть ли оно вовсе. - А ты не пробовал по ощущению? - Как по ощущению? - А как черную магию. Это оружие, значит, у него должен быть особый привкус, кто бы его не создал. И вот там, отсека через три, явно фонит что-то интересное. Она бросилось вперед с такой скоростью, что Миреону пришлось отбросить всякую солидность, чтобы успеть за ней. Отсек, в который они примчались, был, похоже, складским - тусклое освещение и штабеля каких-то упаковок и ящиков до потолка. - Где-то вот здесь, - сказала девочка, указывая на высокий штабель. - По-моему, вот этот ящик. Приподними-ка остальные. В следующее мгновение в руках у нее оказался длинный футляр с ручкой - в таких на Харуме носят духовые музыкальные инструменты. Внутри лежал предмет, похожий на длинную раковину - плавно расширяющаяся к концу труба, с пистолетной рукояткой у этого широкого конца и увенчанная небольшим раструбом, закрытым металлической на вид полусферой. - Глаз Балора, - прочитал Миреон надпись на футляре. - Интересно, что это? - Это то самое оружие, которое мы ищем. Но, думаю, что оно получилось не слишком удачным, иначе его бы здесь не бросили. - Ты считаешь... - Я считаю, что нам надо его испытать. Отойди за спину, отвернись и плотно закрой руками глаза. - Ты хочешь здесь, в помещении... - Ничего оно нам не сделает, если ты не будешь смотреть. Я на самой маленькой мощности. Она положила трубу на плечо, и Миреон послушно зажмурился - а потом он почувствовал какой-то сильный но мягкий толчок, как будто изменилась сила тяжести, и голос Кары-ла произнес: - Можешь открывать. Да, это то самое - вот только толку от этой штуки маловато. - Как она работает? - Пойдем к нашим, объясню. Давай я понесу - возможно, у него есть остаточные воздействия. * * * - Итак, этот "Глаз Балора", как они его назвали, - начала Кара-ла, едва все собрались, - по всей видимости, то, что они тут делали. - "Глаз Балора", - поднял голову из-за компьютера Петерас, - да, подходящее название. - А что это? - Это чудовище, пришедшее с фоморами - теми, кто был здесь еще до Изначальных. Что оно тогда делало, я не знаю, но, согласно более поздним легендам, оно спит в какой-то пещере, а когда просыпается, то лучше ему не попадаться - его взгляд отторгает у людей души. - Ну вот и эта трубка делает то же самое - у нее спереди линза под шторкой, если ее открыть, оттуда бьет свет. Я испытывала на малой мощности, но тряхнуло основательно, хотя маоши к таким вещам восприимчивы мало. - Меня тоже тряхнуло, даже с закрытыми глазами, - сказал Миреон. - А почему она нам не годится? - Во-первых, если Хаог будет смотреть на линзу минут пять, то он, возможно, и умрет. Но, сами понимаете, просто так он на нее смотреть не будет. Во-вторых, почти то же самое я могу сделать и без всякого оружия - честно говоря, мне для этого даже не нужно видеть противника. А в-третьих, мне кажется, что лары бросили эту разработку потому, что оружие это принципиально нельзя копировать - оно по природе живое, это существо, созданное магией. - Ты хочешь сказать, что эта вот раковина - живая? - в изумлении спросил Марсус. - Нет, раковина не живая, но где-то у этого оружия есть живое ядро, с которым эта труба связана. - Как ты думаешь, они создали эту штуку на основании того, что нашли на планете? - Не могу сказать. Я не понимаю, как она работает - все-таки, я не настолько изощрена в технике ларов, хотя и высосала ваш компьютер. - Ты хочешь сказать, что залила в себя весь компьютер? - изумился Мареон. - Ну да, там ведь не так уж много было. - Угу, десяток полных курсов Магистериума, справочная литература, библиотеки. Ты, вообще, думаешь, хоть иногда, прежде чем... - Не беспокойся, объем я оценила, на вкус попробовала, не так уж там и много, тем более, что рефлексных и ассоциативных наборов вы в свои курсы не встраиваете, то есть, там голая информация. Пустяки, я и с большими объемами справлялась. - И ты хочешь сказать, что что-то поняла в нашей науке? - недоверчиво спросил Марсус. - Я хочу сказать, что маоши, еще очень дано, придумали механизмы, расширяющие мышление. Они передаются от родителей - даже от одного родителя, поэтому маоши еще не вымерли. Вашу математику, физику, биологию они систематизировали и установили связи - то, что вы делаете в многолетнем обучении; теперь просто получаю готовые ответы. - А с этой штукой не получается? - все еще недоверчиво спросил Марсус. - Самое сложное в науке - задать вопросы, так, чтобы на них было можно ответить. - Это точно. То есть, с оружием мы пролетели? - Получается, что так, - сказал Миреон. - И что мы теперь делаем? - Знаете что, вечером, когда нас посетит одна очень интересная особа, я расскажу о своем новом плане. - Ну, если у тебя есть план... - Вот только не знаю, осуществимый ли он. А что у тебя происходит? - Тут масса интересных вещей, но полезного из них... есть закрытые области - совсем закрытые. Видимо материалы эти не хранятся в компьютерах. Одна область, кстати, как раз занимается Нериадой и Тетрой. - Я могу слетать и посмотреть, - заметила Кара-ла. - А как ты считаешь, - Миреон повернулся к Марсусу, - оно того стоит? - Судя по той ерунде, которая лежит в остальных закрытых областях, у них чем больше секретности тем менее интересны материалы. Как обычно, в общем. - Тогда не надо никуда лететь. А что у Рыжика? - Сидел всю ночь, сейчас спит. - И пусть спит, и ты иди - тоже ведь сидел всю ночь. А вот мы, выспавшиеся, пока поработаем. * * * - Ты разобрался с биологическим воздействием у портала? - спросила Кара-ла, когда Марсус ушел. - Как всегда, загадка. Я бы сказал, что их отравили - но нет следов ввода какого-либо вещества. - Да, и тени их постарались увести из-под моего возможного вмешательства. - У них есть кто-то, вроде маоши? - Конечно есть. Раньше такие были у всех народов - не столь изощренные, но все-таки, что-то понимающие. - А потом? - Шаман кочевников или деревенская колдунья может кое-как провести покойника или вызвать тень, но до маоши, которые на этом специализировались, им очень далеко. Как же узнать, кто нам там помог? Он, ведь, не просто так это делал. - Если ты сможешь разговорить хотя бы кого-то из хонгов, пусть не имеющих никакого отношения к истории с нами, это нам очень поможет. Не могли же они закрыть всех. - Всех, конечно не могли. Что нужно узнавать? - Наверняка есть кто-то, кто ненавидит Хаога или метит на его место. - Это должен быть высокопоставленный хонг, к таком просто так не подобраться. - Если он действительно ненавидит Хаога, дай ему понять, что враг его врага - это друг. * * * - Я хочу представить всем Файону-ла... - начал Миреон. - В общем, консультанта по вопросу убийства хонгов, - вставила Файона-ла, - а в частности - мать одной вашей знакомой. - Так вот, - продолжал Миреон, - почему-то у меня крепнет мнение, что идея супероружия с самого начала была ошибочной. - Хонги, - произнес почти невидимый за развернутыми экранами, от которых он ни на минуту не отрывался, Петерас, - отличаются от Изначальных, которым они ближайшие родственники, в основном тем, что не практикуют черную магию вдоль и поперек - видимо, поняли что Великий Мастер - плохая защита. - А что, в библиотеке Хелльстада есть что-то и об этом? - удивился Миреон. - Чего тут только нет. Даже книги Изначальных, которые находили на Диори разные умельцы. Некоторые, особенно магические, страшно даже читать. Я к тому, что уничтожать их по диагонали, как поступили с Изначальными, в нашем случае просто нельзя. - Хороший хонг - мертвый хонг, - сказала Файона-ла. - Впрочем, это ваше дело. Я могу помочь с оружием: если Миреон согласиться впустить меня в свое тело, что, при некоторой симпатии между нами, вполне возможно, я берусь разделать Хаога под красное дерево. - Если он будет один и если он примет вызов, - осторожно сказал Марсус. - Куда он денется, нарушить правила для него - смерти подобно. - А если ты потерпишь поражение? - спросил Петерас. - Не потерплю. На самый крайний случай, моя дочь проводит его, но это не случиться. Я понимаю, что ты не обязан соглашаться, но - один-то раз ты не отказался. А это, согласись, шанс. - А за хаога не будут мстить? - Посл