й обязательно и как можно скорее. - А что? Не забывай, нам же нужно за звездой гнаться, и если мы не успеем ее найти, страна Вераджей погибнет. Я поэтому и спешу отсюда убраться. - Вот потому и прочитай. У нее, правда, математика - как дремучее болото с крокодилами, но ты продерешься. У меня возникла крамольная мысль: если мы не найдем звезду, а времени на это не остается совсем? - Есть альтернатива? - Он утверждает, что Шторм - это своего рода бифуркация, которая перебрасывает в новые устойчивые состояния сразу большую группу связей. Сама по себе, она явление естественное, и этому посвящена большая часть работы. Но, как он утверждает, ее можно инициировать. - Даже если это так, то что мы успеем меньше чем за два месяца? И что будет с окружающим миром, с тем же Таларом, если такая бифуркация вдруг произойдет у нас под ногами? - Я не об этом. Конечно, сами мы не сможем, но... - Думаю, что сейчас нам нужны здравые идеи, которые можно реализовать за оставшееся время. И прежде всего, нам нужно отсюда выбраться - а там, - он показал рукой, - я чувствую, есть портал. Откуда-то они приходят! - Уже подвожу дрона. - Ты знаешь, откуда они приходят? - А здесь только одно ущелье. И, чует мое сердце... хороший был дрон. - Подожди, может быть, он еще вернется. Он же должен возвращаться при потере связи, ты не отключал? - спросил Миреон. - Если бы вернуться было так просто, посланные ими вернулись бы - хоть кто-нибудь. Это портал, совершенно точно. Судя по всему, односторонний, по крайней мере сейчас. Нужно послать другого. - Кара-ла, ты не будешь добра спутать еще одного демона? Подключим нового дрона как еще один сегмент сети и будем надеяться, что связь сохранится. - Подожди, если в ту сторону портал открыт, то дрон нас слышит - это мы его не принимаем. - Так, ну и что? - А то, что на этот случай у дрона есть штанга с камерой, надо попробовать ввести ее в портал. Пока она будет колдовать демона, можно попробовать. - Выспались в неподходящее время, теперь им не терпится, - проворчала Кара-ла, начиная заниматься демоном. - Держу пари, сейчас обнаружим еще что-нибудь интересное, - проговорил Марсус. - Вместо того, чтобы делать дело и заниматься страной вераджей, - продолжала ворчать Кара-ла. - Слушай, какой гэц тебя укусил? - Мы разбрасываемся, да и рискуем чрезмерно! Нам надо заниматься тем, за что взялись! - А мы что делаем? Пойми, что, если не знаешь, что делать, надо делать хотя бы что-нибудь. Мы застряли здесь на десять дней, почему бы не заняться этим порталом? - Да, но... у нс и так совсем мало времени и почти никаких шансов. - И мы не ухудшим свое положение. А улучшить можем, - сказал Миреон. - Беспилотник на подходе, - произнес Марсус. - Отлично, ты зафиксировал положение портала? - Тут нет навигационных орбиталов, так что только на глазок. Придется медленно двигать над самой землей. Ничего, несколько минут... вот, смотрите. Изображение на экране резко сменилось - только что это было заснеженное ущелье, а теперь грубый проход среди скал. Единственное, что было знакомо - висящий в воздухе первый дрон. - Ну-ка, попробуй с ним связаться, - весело сказал Миреон, - может быть, получим агента в стане противника! Изображение прыгнуло, переключаясь на камеры первого дрона, потом поползло, когда машина заскользила по ущелью. Через несколько минут на экране появились ворота - арка из серебристых труб без каких-либо следов соединения а за ним - освещенный туннель. - Что-то это мне напоминает, - сказал Миреон, после нескольких минут скольжения по туннелю. - Напоминает лаборатории родного Магистериума. Даже освещение такое же. - Вот и я о том же. Стой, а это что? - А это, кажется, место, где складируют наших друзей. Вот здесь ходячие, а здесь - летающие. Беспилотник скользил между кажущимися бесконечными рядами вертикальных саркофагов с прозрачной передней стенкой. - Как будто армия вторжения, - сказал Марсус. - Интересно, сколько их здесь? Мы проехали уже больше трехсот рядов. Стоп, а это что такое? Посреди прохода шел рельс - высокий, как для монорельса, блестящий, как новенький. Над землей он был приподнят на изящных металлических опорах. - По-моему, это как раз то, что мы ищем - путь отсюда. - Эта штука кажется мне знакомой, - подал голос Петерас. - Я где-то о ней читал. Владыка Фаларен, не могли бы вы подойти? - Знакомая картина, - произнес намного более низкий голос. - И кстати, здравствуйте, ребята! - Ух ты, вас научили говорить? - изумился Миреон, и вдруг поправился, - ой, здравствуйте. - Это не составило сложности, все-таки, весь Хеллстад - мое творение. Файона-ла любезно помогла сделать устройство, которое позволяет призракам говорить обычным голосом. И я вам очень благодарен за эти возможности. Итак, об этой штуке - это монорельс, который повсеместно использовался во времена моей молодости. В Хеллстаде сохранились несколько веток, поскольку он не требует ухода и время над ним почти не властно. - Я до сих пор не понимаю, как это у вас получалось, - послышался голос Марсуса. - Нам катастрофически не хватало источников энергии - отсюда и вертолеты и реактивные самолеты и пулевое оружие. Но в ином мы продвинулись гораздо дальше ларов. Где-то тут должны быть свернуты несколько платформ, надо поискать пульт управления... - Давайте попробуем, - сказал Марсус и поднял беспилотник повыше. - Вот там, - сказал Фаларен, - вот у этого столбика. - А эти, которые в саркофагах, вам не знакомы? - спросил Петерас. - Мало что можно сказать по дизайну. Вот вывезем оттуда парочку, и посмотрим, что у них внутри. Ага, вот этот пульт вызывает платформу - можете нажать кнопку? Несколько минут заняли попытки привести механизм в действие - увы, кнопку нажать не удалось - а может быть, хитрый механизм мог приводиться в движение только человеческой рукой. - Эй, блохарь! - позвал вдруг Фаларен. - Тащись сюда! - Я слушаю, владыка, - произнес мелодичный голос. - Подключись к транспортной сети и просканируй ее на предмет несанкционированных подключений. - Обнаружено двенадцать несанкционированных подключений. - Стоп, ты можешь синхронизироваться вот с этой станцией. - Назовите станцию. - Знал бы, не спрашивал тебя, тупое животное. Сканируй все по очереди. - Выполняю. Станция обнаружена, названия не имеет, номер в сети пять тысяч семьсот тридцать два, время движения до станции Тхарот девять часов двенадцать минут. - Прояви платформу! Прямоугольная платформа появилась как будто ниоткуда - только что рельсы были пусты, потом, вдруг, без всякого перехода, на них возникла твердая и прочная даже на вид площадка, огражденная легкими стенами. - Сажайте свою дрыну! - Ой, а как она тут появилась? - Марсус, казалось, окаменел, глядя на свои приборы. - Наплюй, она там всегда была, только заархивированная, я потом покажу. Сажай! Марсус, наконец, дал дрону команду опуститься на платформу. - Блохарь! Двигай ее на Тхарот! - Выполняется. - А мы так можем? - спросил Миреон. - Давайте подождем, вот приедет сюда наш дрон... - Так он связь по дороге потеряет! - Вот я и говорю - пусть целым приедет, тогда мы и вас пустим. Не ждать же, пока окна откроются. Конец третьей части